捷足先登新城市

李嘉诚于2001年春节过后，带领人员到西安、新疆乌鲁木齐、伊犁、塔城和阿勒泰等地进行了一番考察后，随即便奔赴到了成都。他此次行程主要是考察房地产业，在重庆的时候，他还看中了一块位于重庆江南岸的南坪镇杨家山的土地，面积约为100万平方米。

开发这里的市场，在李嘉诚看来是势在必行，虽然当时的重庆地区，已经是高楼林立，楼盘众多了，但李嘉诚依然觉得可以继续开发，这里的潜力还是十分巨大的。

回到香港后，李嘉诚便将这次考察之行，拟定成文，做成了一份书面报告，提交给了“长实”集团的董事局。李嘉诚在这份报告中，详细地介绍了他的设想和构造，也为将来开发那里的地皮做了一个蓝图。董事局非常重视李嘉诚的这份报告，他们希望李嘉诚能够将计划做得再翔实一些，好让他们能够进一步地讨论下一步的部署。

经过反复的考证、考察，终于在2002年的春天，一份关于大西北的投资方案应运出炉。李嘉诚批准了这份可行性较强的方案，然后便派人去四川实施。李嘉诚花了21.35亿元在成都购下了南城一块总面积为1036亩的土地，用于兴建新楼。

随后他还派人在成都兴建了南城都汇、天府丽都和喜来登大饭店等物业，在成都的这些壮举不过是李嘉诚打的前站，重要的大手笔则是在重庆地区，李嘉诚在去重庆之前，其实就已经派人去重庆考察过了。

事实证明，重庆的确有地皮发展的潜力，而更为加深李嘉诚决心的一件事情，则是在之前几年，“和记黄埔”在重庆开发的第一个项目：高品质大型综合性商业大都会广场的面世，李嘉诚由此看到了开发重庆地产的曙光。

这个坐落在重庆闹市解放碑步行街的大都会广场，占地面积为18717平方米，总面积为23万平方米，成为了当时重庆的标志性建筑。这个广场由现代综合性购物商场、高智能甲级写字楼大都会商厦、国际五星级酒店海逸酒店三部分组成。建筑宏伟，商机深远，李嘉诚觉得重庆开发地皮的事情，值得一做。

从2003年开始，李嘉诚逐步加大他在重庆的投资比重。当年李嘉诚看中的那块地皮，被他以24.53亿元一举拿下。之后不久，他又授意“长实”和和黄在重庆南岸区再购一幅土地，与此次收购的土地相距3千米。频频出手，李嘉诚开发重庆地产，势在必行。

李嘉诚对香港记者说：“中国西部是一个巨大的潜力场。如果哪一位香港商人轻视了内地的西部，他就要犯极大的错误！”

在李嘉诚的影响下，香港众多地产商越来越多地进入了重庆。