第2章
身遭困难站牢笼，又遇贵人脱网松。
鳖鱼吐去金钩线，从此快活无影踪。
书接上回，却说周海江被王县令下在站笼里，秘密吩咐狱卒只是要他今夜便死，又写了一个招状，叫师爷来将他手去上面打了个印，把这一桩人命案座实在了周海江头上。
却说周海江自中午时分被上了站笼，在里边一直这么吊着，真个是苦不勘言，又见他们把自己的手去那招状上强按了手印，自谓今番必死了，挨到一更天时分，狱卒却来开了站笼将他从里边取出，周海江有些不解，这些狱卒不由分说，架住他的胳膊把来放在一辆板车之上，用些泥灰在他脸上一通乱抹：“不要则声！我们送你出城，此去速速离开，走得越远越好，若是回来需连累我等众人！再也不要回来了，周海江你只今便是个死了的人，知道么？”
“谢谢差役大哥，我省得！只是不知是何人救我？烦请相告，异日若有翻身之时定当效犬马之报！”
狱卒：“这你就不必知道了！”几个狱卒又将了一个死尸来放在周海江原来站的那个笼子里。
书中暗表，却说下午的时候宁拯将那狱卒叫到对面茶馆，许以事成后再有一千银子相谢，这狱卒便道：“今天夜里只需使用一个李代桃疆之计，便可救得周海江的性命。”
宁拯相谢了，同这狱卒约好明日茶馆再会，专等消息，然后就回去了，这狱卒回来，把这话对几个一起的差役都说了，众人会意，刚麻黑的时候就有两个狱卒去牢房中把一个死囚结果了他性命，又将脸来捣烂了，就把这死尸替换下了周海江，然后具结一纸文书，把周海江充了那死囚的尸体，径往城外焚尸场来，刚出城门就把周海江叫起来，让他赶紧往别处去了。
这边运尸体的狱卒来至焚尸场，给了老苍头一两银子的好处，并让他在收尸体的单子上签了字。
老苍头会意，一但上面追查起来，就说已经焚烧了，却是上哪里查去，真个是做的天衣无缝，这些差役都是久惯做这些生意的，真是有钱能通神役鬼。
却说第二天，王知县使师爷出来问周海江死了也未，胡师爷便来前面问：“周海江死了也未，老爷立等回话呢。”
狱卒忙上前抱拳施礼道：“这站笼，站了一晚上能不死嘛，早就断气了！”说话的时候将了一张百两的银票塞进师爷的手里，胡师爷笑着点了点头，忙将银票收了：“既然都死了，他家又无亲眷来收尸，就拉去焚化了吧。”
狱卒：“小人明白。”
胡师爷进来回禀了王县令不表，只说林贵福被王县令叫进县衙去，将周海江的供状等具结了案，林贵福听说周海江已死，笑嘻嘻的大叫：“谢青天大老爷替小人做主。”
却说周海江当天晚上出了城，狱卒让他快走，他从板车上起来，撒腿就跑，一径的跑出去十几里地方才，住了脚，觉得口里又渴，肚里又饥，还好这是五月末的天气，夜里不寒冷，左右看时只见一轮明月高挂天空，路边两旁树林被山风一吹发出哗哗的涛声，万赖俱静，周海江好生迷茫，如今却是到哪里去的好，现在家里肯定是不敢在回去了，林阿伯为何会突然死去，林贵福为何一定要说是我杀的，为何林阿伯将信送来，回去就死了呢。一个又一个的谜团在他脑海里萦绕。
周海江坐在路边稍稍休息了一会儿，毕竟不敢久停，拽开步奔着路上飞奔向北而走，正行间，只见前面突然一闪一闪出来两个亮光，那光有些发绿，周海江有些毛骨悚然，但是现在也顾不得这么许多，放大了胆子往前去，看看这亮光至近前，原来是两只萤火虫。
周海江顺着大路往北行了一夜，五更天时候，远远看见前面有一个镇子，思量先去镇子上吃点东西，自昨天早上在牢里吃了一个玉米面的窝窝头，喝了半碗凉水，至今水米没打牙，想到这里肚中越饿得不行，不多几步路来至镇上，因为来得早，镇口的客栈还没开门，往前走了不多远，只见十字街旁有个包子铺，正热气腾腾的。
“嘿嘿，有包子吃也不错，先去买几个包子吃了再说！”周海江自言自语的奔着包子铺就来了。
这时候也有几个人在哪里买包子，买馒头。周海江快步走来：“老板给我来十个肉包子！”
包子铺掌柜的将了十个肉包子用荷叶包了递过来：“十文钱！”
周海江接过包子，也顾不得许多，就用嘴去咬来吃，虽然很烫，架不住他饿的很啊，不多时就把十个包子都吃尽了。
店掌柜先见他忙着吃包子，也没有追着他要钱，此时见他包子吃完了，也且没有主雇来，便又说道：“包子一文钱一个，十个包子十文钱！”
周海江笑嘻嘻的，在身上一摸，心里一凉，暗自思忖道：刚才饿极了，没想起自己哪里来的钱呢，现在吃了他十个包子，却是没钱与他，倘若被他揪住拿到官府去………….。周海江想到这里越发心里着忙，但是脸色还笑嘻嘻的突然只见他把腰一弯：“哎呀！哎呀，肚子好疼，疼死我了，茅厕在哪里，快要憋不住了。”
包子铺掌柜忙指着左边说道：“你从左边绕过去，有个小茅草棚，那里就是茅厕！”
周海江捂着肚子弯着腰忙向左边茅厕去了，包子铺掌柜的等了一个多时辰，几笼包子卖完了也不见周海江回来，只得叫声晦气！
周海江假装上厕所，偷偷溜了，因为此小镇距离县城也不过四十里地，他并不敢久停，只是奔着北边大路只管向前，走到日中时分，肚里却又饥了，远远见一片李子树林，青黄青黄的李子满树都是，沉甸甸的，十分爱人：“嘿嘿，有李子吃也不错，先进去饱餐一顿吧！”
周海江快步跑进李子树林，用手去树上摘那大个的李子只顾吃，不多时吃的饱了，正准备要从树上下来走路，却远远看见一个跛脚汉子走了过来，这汉子身长七尺，四十多岁年纪，上身穿一件白布短衫，下面是一条灰布裤子，脚下一双草鞋，肩膀上扛着一把锄头，一跛一跛的。
周海江大惊，心下思量道：若是被这跛子发现了，扭送至官，却不是个死，转念一想，自己是不是傻，他是个跛子，想必跑不快，我不如马上跑吧！
周海江从树上跳下来，早被那跛子发现：“啥个！好灾贼！敢来偷我李子。来人抓强盗啊！……………来人抓强盗…………..来人抓强盗啊！”
周海江刚一下树就被跛子发现，并大声喊叫起来，这一惊非小，周海江没料到这跛子会大呼小叫，心里恐惧极了，撒丫子奔着路上就狂奔去了，那跛子在后边追了一里多路，看看周海江跑得没了踪影，方才回去不表。
周海江一径的奔出去十里地，方才住了脚，心里兀自突突的狂跳，生怕被人追上，自言自语道：“这跛子可真狠，不就吃了几个李子吗，用得着如此大呼小叫，老子诅咒你下辈子还是个跛子！”
周海江骂了一回，觉得有些腿酸脚麻，在加上昨天晚上一夜未睡，精神上十分的疲困，又经过刚才这一通狂奔，身体真是吃不消了，见路边草丛却好茂盛，便走去草丛里躺下，又将些杂草来盖在身上，经过他这么一伪装，就是有人从他身边过也不会知道草里有人。却说
周海江在草丛里正睡得香，忽然被什么东西重重的压在身上，吓了一大跳，猛然起身，只见一个蓬头垢面的小乞丐，身长五尺左右，十分瘦弱，穿一身破衣服，只是眉宇间却透出几分秀气：“你干嘛，怎么往我身上躺！”
小乞丐也吃了一惊，被周海江从草下突然推了开，初时还以为撞见鬼了，定睛细看，见周海江被太阳照出影子在旁边的石头上，这才放了心，比及周海江开言质问，她把手往腰里一叉：“你藏在草丛里，我怎么知道，再说了这大白天的你躲在里边做什么，哦，我知道了，你不会是个逃犯吧！”
周海江见他说出逃犯两个字，心里有些局促，忙从草里站起身，拍了拍身上的乱草：“你才是逃犯呢，老子爱在草里睡觉，关你屁事！”
“好，你爱在草里睡觉不关我的事，嘿，咱们两个也算是有缘份。交个朋友吧。”
周海江听他说要交朋友，便仔细打量了一番面前的小乞丐：“你是个叫花子，看你年纪不大，怎么想起来要饭呢？你爸妈呢？没有家里人吗，你叫什么名字？”
“我叫李………….你叫我小李子就可以了。我没有爸妈！对了，你叫什么名字？”
“你叫我周大哥就好了，你没有爸妈是谁把你养大的？总不会是石头缝里蹦出来的吧，哈哈哈。”
“石头缝里蹦出来的是孙悟空！我不是。”
“没看出来，你小小年纪懂得还真不少呢！你是男的是女的？看你长得这么秀气，是个女的吧？”周海江笑嘻嘻的问道。
“当然是男的了，你才是女的呢！”
“好，男的就男的，只是你有些娘娘腔！那你现在要去哪里？”
“我也不知道要去哪里，每天就是在四处游荡，刚才本来看见那团草里正好睡觉，哪知………不说了，吓了我一跳。”
“哦，是这样啊，那你饿了上哪里去吃饭呢？”周海江疑惑的问，这个问题也是正困扰他的。
“哈哈，吃饭，简单啊，你跟我走，咱们去前面的镇上，我给你弄吃的去。”他一面说话，一边将头发捋了一捋，周海江正有些饿，听说有饭吃如何不喜，便同这小李子，一路往镇子上来，比及二人走到镇子上时，天色已经麻黑了，晚风吹来，周海江不觉得怎么冷，小李子显然有些颤抖，周海江瞧在眼里，忙将身上的短卦脱下来，披在他身上：“瞧你冷的，把我衣服穿上！”
小李子顺从的穿上衣服，不住的左右观看：“你在这里等着，我去那一家弄点吃的！”周海江点了点头，就墙根处立住，看小李子往街对面一大户人家门首去了。
小李子来至这大户人家门口，抬手去敲了敲门，不一时门开了，出来一个三十多岁的门子：“要饭的，敲什么敲，敲你妈！”
“好心的大爷，您赏小人一口吃的把，求求您那，给点吃的吧，您发发慈悲。”小李子跪在地上只是哀告。那门子见他满口大爷，满口大爷的叫，心里听着快活：“哈哈哈，看你小子嘴甜，这三文钱拿着，大爷我赏你的。”
小李子正待上前去接钱，周海江从后一个箭步赶来，右手一把拖起小李子飞也似就往街上去了，后边那门子还嘴里骂骂咧咧的。
小李子被周海江拉着飞跑出去几条街方才停下，此时街市上家家户户都已经把门来闭了，周海江右手拉着小李子的手只管往前行，小李子很不解的问：“你干嘛啊，刚才他都要给我钱了，却被你……….这下好了，今天晚上都要饿肚子了。”
周海江听他说话，停住脚步看着小李子清秀的脸庞：“哎，男儿膝下有黄金，你怎么能为了几文钱就如此跪地乞食，男子汉大丈夫，上跪天地，下跪父母，得有骨气，既然你跟我做了朋友，以后不许在跪！”
小李子有些感动，眼眶有些湿润：“可是我从小就是这么长大的啊，再说了，我也不是………………..。”小李子本来想说自己也不是男子汉，终于把后面几个字咽回去了。
周海江叹息了一回：“你对这地方熟悉吗，附近可有什么庙宇，道观？”
“有啊，就在南面不远五六里地，有一个城隍庙！”
“那就好，既然有城隍庙，里边必定有祭祀的果子或者什么吃的，咱们进去弄些吃吃，今天晚上就在庙里住上一晚，明天再赶路。”
“周大哥，那庙里有个老头，从来不让我进去，你还是别打这主意了！有一次我跟着烧香的人进去，本想拿点神像前的馒头果子，被那老头打了好几个耳光，差点把耳朵都给打聋了！”
“这老头如此凶悍吗，这么说起来，我们今天还非要去招惹招惹他！”小李子露出很害怕的神情，周海江笑了笑：“不要怕，有我呢，以后跟着我不会让你吃亏的！”
周海江带着小李子径自往城隍庙来，书中暗表，这小李子，本名叫做李燕，三岁上父母害瘟疫死了，她就跟着爷爷相依为命，十岁上爷爷也害病死了，后来李燕失踪，没人知道她去了何处，就在周海江来这镇子时方才不知道从哪里冒了出来，这几日李燕只是在附近乞讨，好像是在等什么人一样。
周海江同李燕来到城隍庙外，只见这城隍庙不大，外边有一人高的围墙，前面是两扇大门，此时正关闭着，大门上有一块黑底红字，大书城隍庙三字，左边门框，上联：护佑一方黎民风调雨顺，右边门框上下联：求财求官求子有求必应
却说这城隍庙里的老苍头，刚把庙门来关了，先去东边墙根茅厕里解了手，便在正堂后边的厨房里做饭吃，把米下在锅里，又将神像前香客祭祀的熟猪头来切了一盘子，刚把猪头肉切好，配了些辣椒面，花椒面，香菜，酱油、醋、香油少许，弄得香喷喷的，把来放在桌子上，走去将酒壶来，倒了一杯酒，刚要喝，就听见外面有人敲门：“谁呀！那个？”老苍头一连问了两声，不见有人回答，只听的门口依然砰砰！砰！……………….。
门还是在敲，听那声音，好像是用砖头在砸门，老苍头顾不得喝酒，忙起身往大门来看，不多两步穿过大殿，走到了门口，一面将门上的杠子拿开：“是那个？”这老苍头拿去了闩门的杠子，将两扇大门拉开，只见门外黑黢黢的，但凡这人在晚上先从屋里出来，因为屋里点了灯，眼睛有个明暗适应的过程，此时大门外只有微弱的月光，所以看不到什么，老苍头一面问：“谁？那个在敲门！”问了一遍既没看见人，也没听见任何声音，心下有些着恼，暗自思忖；莫不是那家小孩子调皮，且不管他，老子继续回去吃酒要紧！
老苍头开门没看见人，问了两遍见无人答应，便又将门来闭了，刚要把杠子放在门上闩住，就听见外面砰砰！砰，的砸门声，老苍头气极了：“啥个？…………..啥个！”一连问了两声，见没人答应，外面砸门声并未停止，老苍头，忙将门来拉开，此时眼睛比先前要看的明白些了，因为这会儿眼睛已经适应当前的环境，开门的一瞬间，老苍头看见门外一个赤膊上身的汉子往前面墙根处去了，这把老苍头可气坏了：“好小子，往哪里去！你给我站住！”他说话时拽开步就追出了门，刚转过东面墙根处，只见那赤膊的汉子扭回身劈面就是一把沙灰，老苍头没提防，被这一把沙灰正打在脸上，迷住了眼睛，睁开不得，忙蹲下身，用衣袖来揩眼睛里是沙子：“好小子，暗算我！”
“哈哈哈，你没听说过一个成语么？穷寇莫追！”周海江哈哈大笑着同李燕闪身就进了城隍庙里，快速穿过大殿，至后边厨房：“哇，有酒有肉诶，小李子，咱们两个可以大吃一顿了，你看，那里好大一只猪头，咱们都拿走，耶！还有这么大一锅米饭，真是造化！”
小李子伸手抓了一把猪头肉，一面吃一面径直往西边屋子里去了，周海江：“小李子，你快来喝酒啊，往哪里去呢。”他一面说，一面将桌子上的酒端起来一饮而尽，又大口大口的将盘子里的猪头肉来吃：“恩，不错，就是太辣了些！正好下酒。”在周海江的记忆里，吃肉是很久远以前的事情了，不多时小李子从西边老苍头的卧室里出来，见桌子上一盘子猪头肉已经被周海江吃光了：“啊，你也不给我留点！”
“谁叫你不来吃了，哪里还有一半只猪头呢，你拿刀去切些来就是了。锅里米饭也好了，快拿碗盛了吃。”
李燕走去将菜刀切了两只猪耳朵，一面切一面吃：“恩真好吃！”
“好啊，你们两个臭小子，把我的酒也吃了，肉也吃了，快陪我！”老苍头从外面进来，眼睛里尚有沙子还没揩干净，不住的流泪，眼睛一睁一闭，难受得不行，见他二人把桌子上的猪头肉也吃了，酒也喝了，忙就门口摸了一根木棍来打。
“哈哈哈，老人家，不就吃了你点肉嘛，至于如此小题大做？”周海江一面说，一面左右闪躲，那老苍头哪里听他说，嘴里千贼万贼的只是乱骂，挥舞手中木棍，劈头盖脸的打，周海江躲的慢了些，被一棍子打在肩膀上，恼的有些火上来了，左手一抬，硬接了一棍子，一闪身上前劈胸揪住了那老苍头的胸口：“老头，我吃你几块肉，你也打得我够了，咱们算是两清，不过以前你打过小李子耳光，我要帮他打回来！”说完，甩开右手照定这老苍头左右开弓，啪啪两声响，这大耳剐子打得老苍头双眼直冒金星，两耳嗡嗡作响：“你小子，敢情是这小娘们的姘头！老汉我不活了！哇哇……..。”这老头叫起撞天屈来，小李子忙提起那半只猪头，扯了周海江就往外走，两人担心惊动左右四邻，一径的出了城隍庙，奔着南面官道就跑。
“哎呀！累死我了，咱们先歇歇吧，那老家伙不会追上来的。”周海江喘着气，停住了脚，李燕指着路边的一块大青石：“咱们去那石头上坐坐，先把这猪头肉吃了再说。”
二人来至石头上，将那半只猪头肉，你一口我一口，不多时啃完了：“啊，饱死我了，好久没吃过这么香的肉呢。有牙签没有？”周海江牙齿被肉丝嵌的难受，李燕笑道：“要牙签还不简单，那边有茅草，折一根，不就有了嘛！我又不是开饭馆的，上哪里给你准备牙签去！”
周海江起身，走过去折了一根茅草，将那茎秆来做了只牙签，一边剔牙，一面很惬意的走回石头处躺下，看着满天星斗，只见云后显出月亮，如冰盘一般：“诶，你说月亮里边真有嫦娥吗？”
“我又没去过月亮里，怎么知道里边有没有嫦娥！或者有吧！”
“那你说嫦娥会拉屎不会，嫦娥拉的屎会不会污染月亮里的环境？”
小李子听了哈哈大笑起来：“哈哈哈…..不知道，也许会吧，是人都会拉屎，这是不可避免的呢。”
“那你说如果神仙在天上拉屎会不会突然掉一坨下来！”
“你脑子里在想什么呢，管起神仙拉屎放屁来了！”
“这会儿不是闲着无聊嘛，那你说不聊这些，聊点什么？”
“恩，我想学一门技术，可以安身立命，不用像现在这样做乞丐，你说有没有什么技术可以每天干活又不觉得单调寂寞，而且还很热闹。”李燕看着天空双手抱着膝盖。
“有啊，你可以学铁匠嘛，铁匠铺里，每天热火朝天，打铁打得叮叮咚咚岂不是很热闹。”
“你看我这么瘦，能行么？”
周海江转头看了看李燕笑问道：“刚才庙里的老头，干嘛叫你娘们？”
李燕脸上有些发烧，忙辩解道：“那个死老头，见我长得瘦就埋汰我呗！”
周海江没有再细问，只把眼睛去看天空中的星星，二人在青石板上坐着，有一句没一句的闲聊，渐渐的几声鸡鸣伴随着几声犬吠，一阵晨风吹了过来，东方渐渐发白，周海江站起身：“走吧，此地不可久留。”
李燕站起身；“我们去哪里？”
周海江拽开步就往前走：“浪迹天涯！”
“好！我这辈子就跟你一起浪迹天涯！周大哥你说好不好！”
二人往南边官道一直走，约莫中午时分，行了三十多里地，又见远远一处村镇，走到镇子口，只见一个大石牌坊门，上有“韩家裕”三个大字，二人进镇子：“哎，又要饿肚子呢！”
“嘻嘻，我有钱了，咱们买包子去！”李燕从腰里摸出十几文钱。
“啊，你那里来的钱啊？”周海江有些吃惊。
“在城隍庙里那老头屋里拿的，我数了一下正好有一贯钱呢，够我们两个吃一阵子了。”李燕得意的笑着。
周海江也笑了笑，二人走去买了几个包子来吃，吃完了包子，两人因为走了半日路，又加上周海江两日两夜未曾睡觉，困顿的不行，见街对面有个茶棚：“走去茶棚里坐坐，也就好花几文钱买两杯茶吃！”
二人进茶棚内坐下，茶店伙计来问道：“二位，吃什么茶？”
“来两碗老鹰茶！”
伙计将了两碗茶来摆上，自去忙着给其他人斟茶去了，此时茶馆内人却很多，老的少的，坐了十几人，周海江喝了两口茶，略觉得不那么口渴了，便欲趴在桌子上睡觉，就听见隔壁桌子一个汉子说道:“此人姓王，号蟠龙，即是此地竹儿岗人，家在竹儿岗西南蟠龙山里面。其人少时，曾在嵩山少林寺学拳棒。学了些时，不得寺中和尚真传，于是奔走江湖，将近十年。后改投四川峨眉派，得峨眉派掌门人仪静师太真传，武功绝伦。学了一套‘峨眉五行拳”一套‘峨眉天罡指’。因请教这仪静师太，拳法从那里得来的，师太说系前辈大师将佛家北少林拳，龙、虎、豹、蛇、鹤五大形，揉合武当派阴阳太极拳为主的精髓，内外兼修，即以武功修炼为外丹，进而修养内丹逐级提高，再辅以九阴真经心法，独创峨眉五行拳，功法精妙！他就大吃一惊，说：‘徒弟在少林寺四五年，未曾学到一个好拳法，今日幸遇吾师不吝赐教！’那仪静师太道：‘只因这些拳法武艺，学会之后超凡入圣，若是心术不正之人，便要祸害江湖，残害百姓，故而不轻易传授！”
旁边另一个汉子道：“这峨眉派眉武术有“一树开五花，五花八叶扶”。一树指的是峨眉武术，五花指的是五个分支门派，即丰都的青牛派，通江的铁佛派，开县的黄陵派，FL的点易派，灌县的青城派。”
这一个汉子接着道：“当年郭襄途经少室山，拜访少林无色禅师。适逢昆仑派何足道来少林挑战。因山间偶遇，郭襄乃奏考磐，而何因此暗恋郭襄，特意为奏蒹葭相和，少林一战，何足道艺压群雄，却又被觉远大师之徒张君宝击败，随后便返回了西域，而觉远也因张君宝被指为偷艺，不得不带张君宝与郭襄逃亡。就是逃亡的那天晚上，觉远口颂《九阳真经》圆寂，郭襄、张君宝、无色皆有所悟。无色创少林九阳神功，张君宝也因此而开创武当，自号：三丰。郭襄继续行走江湖，希望能与杨过碰面，却始终没能再见，在四十岁那年，她忽然大彻大悟，在峨眉山出家为尼，从而开创了峨眉派，如此算下来也是好几百年的事情了。”
这两个汉子嗟叹了一回，正是说者无意听者有心，周海江忙起身来对着这两个汉子作揖：“二位大哥，你们说的那个叫做王蟠龙的在何处住，可详细说说吗？”
坐在上首的白面大汉，打量了周海江几眼：“你问他做什么？”
“我刚才听二位说他武艺高强，便想去寻他学艺，还望二位大哥做成小弟。”
“哦！即是你想和他学艺时，我就告诉你也无妨，你出了镇子往东边大路走，五十里外便可到竹儿岗，蟠龙山就在竹儿岗北面。只要你到了竹儿岗，问王加龙，王蟠龙先生，无有不知道的。”白面汉子说完，端起茶碗来呷了一口，侧首坐着的黑脸络腮胡子大汉笑道：“只是有一样，这王蟠龙先生，从来不收徒弟，你若想拜他为师，我看也是难！”
“常言道，有志者事竟成，且去了见机行事，他就是铁打的心肠，我也要让他收我为徒！”周海江对二人施礼道了谢，将茶碗端起来喝了，叫伙计算了帐，同李燕径奔竹儿岗来。二人出了镇子往东行了二十多里地，又见一村子，“周大哥！你看前面有个村子，这会儿天也不早了，且到村里吃了饭再走吧，不然今天晚上恐怕要饿肚子！”
“我看你是以前饿肚子饿怕了，哈哈哈，好，我们先去村里寻个饭馆，吃点东西再走。”周海江同李燕进了村，这村子不大，也就十几户人家，因为靠着官道边，所以村口就有一家村酒馆，门口高高挑着一面酒旗，二人进店来，寻了一张桌子坐了，此时正是申牌时候，吃午饭的已经都散了，吃晚饭的又还没来，所以店中并无客人，掌柜的坐在柜台内打瞌睡，伙计和厨子都趴在厨房里案板上乘凉。
周海江进来时，店掌柜瞌睡也醒了，忙起来招呼，把店小二叫了起来，周海江点了两碗素面同李燕吃了，这也就算是打过尖，吃过饭，二人继续向山里进发。才出村庄，见面前一条大河，“周大哥你看这河水好清澈，我下去摸鱼！”周海江忙拦住说道：“咱们还要忙着赶路呢，摸什么鱼！”
河水很清澈，小鱼在水里欢快的游着，远处两个孩童，一边在水里游泳一边唱着歌：“大河弯弯向东流，就是这么牛…………….。”
河面有一里路那么宽，白鹤时不时的在河面飞起，中间河水有些发绿，看着就十分的深，乡人架了一个木板桥，这就是传说中的独木桥了，我小时候就走过家乡的独木桥，桥面仅有脚那么宽，两边都是激流的河水，要是一个不小心就会掉下去，后来在九三年的时候，河面上就修了一座很大的混凝土大桥，可是古时候，像这种独木桥随处可见的。
闲话休提，书归正传，却说那桥下河里的水十分湍急，水声吼吼震耳欲聋，从桥下奔腾咆哮着流过，听着像是万马奔腾，千军呐喊的意思，知道是水下有石头，激流撞击的声音了。周海江牵着李燕过了河，又是一个山坳。这山南北走向，中间龙脉起伏，十分雄伟壮丽，顺着大道直走入山上来，行不多远又是一条条峡谷，太阳已经偏西了，走入峡谷时一股凉意袭来，行过了两道长岭，冈峦重叠，古树参天。峰峦叠嶂，怪石横生，端的是嵯峨险峻，行了十几里地，只见从山中淌出一条大溪来，溪水有水桶那么粗的一股，如虎跳涧，如龙奔海，气势磅礴，发出很大的流水声。刚行过了这条溪水处，走不上五里地又一条大溪从山中峡谷奔腾而下，周海江走至溪水边，浇了两捧来洗了洗脸，李燕也蹲下来将手去捧了水来洗脸：“啊，周大哥，这水可真凉爽！”
“咱们得快点赶路了，看这天时，再有一个把时辰太阳是要下山了！”周海江洗完脸拽开步便往大路上走，李燕也忙起身跟了上去：“你不能走慢点啊，我都快赶不上了。”
周海江和李燕，快步行进了山中，抬头看时，只见不远处便是一片高山，山下有块巨石像架屏风一般，迎面竖起在大路上，那块大石上镌刻了三个大字：“石关门”大石旁边树木丛杂。巨石是白色的，又像是一块大镜面，旁边树上枝叶浓密，尽是些苍松古柏，一丛一丛，一簇簇，真是意境幽深，如同仙境般。
周海江同李燕，一面走着，忍不住观玩着山景，实在是快乐之极，他突然想做两句诗，描摹这个景象，可是肚子里寻思了半晌到底是做不出来。正在凝神间，不留神踢着了前面一块石头，身子往前一个踉跄，直冲出去四五步方才立住了脚：“奶奶的！这石头路却是不平，差点被它给绊倒了！”
“周大哥，你想什么呢，走路不专心！”
“我看着山上景色优美，寻思做两句诗，也学学李白杜甫，没想到，诗没做出来，差点害我摔了一跤！”周海江还边走边抱怨。
“李白是谁啊？”李燕一面走，一面问道。
“李白你都不晓得呀，李白是个大诗人，听说是唐朝的人，他写了好多诗呢！”
“哦！是吗？那你还记不记得些，给我念来听听！”
“嗯，我就给你念一首吧：床前明月光，疑是地上霜。举头望………天上，低头想老娘。”周海江背咏到后两句突然想不起来了，也只能胡诌。
“哦，这就是李白的诗啊。”
两人一路说说笑笑，只顾往前行，不知不觉又行了十几里地，此时天色已经暗下来了，太阳的余晖也都尽了，从峡谷中开始吹起了晚风，周海江正快步走路，倒是不觉得冷，李燕额头也挂着汗珠，两人转过山嘴，这路开始变得越来越不平了，路面上石头一块高一块底，虽然并非羊肠小道，却也十分难行，二人自饭后出了村子，又行了这两三个时辰，估摸也走了三十来里地。周海江心里想道：“听村酒店伙计说，到竹儿岗不过四十里地，这会儿走了三十里地吧，争取今天晚上在竹儿岗寻个客栈住一晚，明天早上往蟠龙山去。”心里这么想着，脚下便加快了步伐，李燕脚步慢些，有些跟不上，便只能小跑着：“周大哥你就不能走慢点吗！”
“你看这天都快黑了，到竹儿岗估摸得还有十里地，咱们不快点，只怕要走夜路了，万一这山林里窜出个什么野兽来，我两个手无寸铁可不是耍处！”李燕见如此说的凶险，也不再说什么，只是快步跟着。
二人快步行走了半个时辰，天色完全黑尽了，周海江心里越发慌了起来，只是低着头只顾走，正行间，却看见前面有个骑着驴子的中年人，身穿长衫，头戴一定青布帽子，后边还跟着几个推小车的汉子，那中年人勒住了驴缰，同推车子商议道：“我说哥几个，你们看这天已黑下来了，到竹儿岗起码还有五七里地，路又难走，你们推车子又走不快，怎么好呢？”
一个推车的汉子说道：“那也没得法子，今天是二十八，月亮出得晚，常言道二十八九，月亮起更发，出来的晚些，不管怎么，总要赶到岗子上去。员外不用担心，这荒僻之地，虽走得晚些，到也不怕有强盗来。”
坐在驴子上的那中年汉子说道：“强盗虽没有，倘或有，我也无多行李，便是抢去也不值多少钱，拿就拿去，也不要紧，实在可怕的是豺狼虎豹。天晚了，倘若出来个把，我们就坏了。”
另一个推车的汉子说道：“这山里虎倒不多，有山神爷管着，从不伤人，只是狼多些。听见他来，我们都拿根棍子在手里，也就不怕它了。”
周海江同李燕，就跟着这伙人后面，此时人多一起走路，也就觉得胆壮了不少。
众人行了一里多路，走到一条横涧跟前，溪水不大，上面有个小瀑布，这山路却从溪水里穿过，众人从溪水里淌了过去，继续摸黑往前走，又转过了一个山嘴，前面骑驴的汉子说道：“咱们就在这里歇歇吧，走得累了！”
李燕笑道：“你看那骑驴的，他骑着驴走，倒还说走累了，我们甩火腿的偏就不觉得累！”
周海江扯了扯李燕：“咱们也坐下歇歇再走！”
那骑驴的汉子从驴上下来，坐在路边的一块石头上，众车夫，也把车子放下，掏出旱烟袋，装上一锅烟，开始抽起来。
众人正坐在地上抽烟歇息，突然听得远远“嗷！嗷！”的两声。众车夫脸色惊恐的说道：“虎叫！虎叫！”
这一惊非同下可，都忙站起身推着车子就走，周海江听说是虎叫，也吃了一惊，旁边李燕早吓得瑟瑟发抖：“啊，虎，怎么办啊？”
周海江强自镇定的看了李燕一眼：“没事的有我呢，老虎来了，也是吃我，因为我比你肉多，你这么瘦，老虎才不会吃你呢，放心吧。”
李燕哭丧着脸拉着周海江的胳膊，周海江虽然口里说不害怕，可是两条腿不听使唤的直抖个不停，他忍不住右手握拳照定自己腿上就是一坨：“老子斗不怕，你抖个锤子，再要抖，冬天我不缝棉裤给你穿，冻死你！”
李燕见状被逗得噗呲一声就笑了出来。
众人刚走了数步，突然就山上不远处传来“嗷嗷”的叫了两声，一股冷风从上吹了下来，正是风生从虎，云生从龙，老虎已经来的很近了，众车夫吓得忙将车子放下：“员外爷，你别骑驴了，都快停下。听这虎叫，已经在我们上面了，越叫越近，恐怕是要过来呢，快避一避罢，倘若是到了眼跟前，想避就避不得了。”
那骑驴的中年汉子听了这话，忙跳下驴子。另一个推车的汉子说道：“快，快寻地方躲起来，驴子就不要管了，各人听天由命吧！”
那骑驴的中年汉子，见路旁有颗小松，他便慌忙把驴子缰绳拴在小松树上，然后望着旁边另一颗松树就爬了上去。
众推车的汉子，一个个都撇了车子，径直都往两边的松树上爬，一时间人人顾命，再无心管别的事了。
周海江见众人都往树上爬，他也寻了一颗树，几个纵身就爬了上去，想他从小靠砍柴卖为生，闲暇时在山林里便上树摘松果，掏鸟窝，爬树比谁都快，可是他刚爬上树，突然想起李燕来，往下看时，李燕还傻傻的站在树下，急得直跺脚，周海江见了，又好气又好笑：“你这呆子，还站在树下干嘛，快上树啊！”
“啊啊啊，周大哥，我不会爬树！怎么办啊？…”李燕一头说，都带着哭腔，显然是急的哭起来了。周海江没法子只得忙从树上下来，借着微弱的光，四处快速的搜寻，正焦急时，看见东边有个石缝，宽不过二尺，周海江忙拉着李燕就奔那石缝去了，先将李燕推进石缝里，他也退身进入了石缝中，将背对着李燕，把李燕挡在里边：“别说话！”周海江叮嘱道。
周海江十分紧张，不由得放了个屁，：“周大哥，你放屁可真臭！”
“嘿嘿，不好意思啊。”周海江正张着眼四处观看，说时迟，那时快，一阵腥风过处，只见东山岭上，窜上一个物件来，借着微弱的月光，仔细一看原来正是一只吊睛白额，锦毛大虫，你看它左盘右旋，又是“嗷”的一声长啸。然后把身子往下一探，已经到路边了，又是“嗷”的一声震得山石树木都在颤抖。众人只觉得寒气刺骨，虽然是五月末，快到六月的天气，无有一个人，不是浑身颤抖的，嘴里牙齿止不住格格直打架，
周海江忍不住偷眼看着那虎。那虎蹿到路边，停住了脚，眼睛映着月光，绿莹莹的，好像两颗夜明珠，只见它在路边，看了看那驴子，然后将身一纵，来至周海江面前，咆哮了一声，“嗷！”然后将身子一缩，对着山下飞蹿而去。就这一跳蹿，带起一阵风来，只听得树梢上松针被刮得呼呼地响，残叶漱漱地落，众人面上被这冷气棱棱的如刀割。
老虎去了多时，仍然无人敢则一声，大伙早已吓得魂飞天外，魄散九霄。
周海江在石缝里等了许久，却听不见虎的动静，便喊道：“树上的，老虎走了没呀？”
树上的一个车夫说道：“出来罢！虎走得远了。”
周海江听他如此说，便同李燕从石缝里出来了，抬头看众人时，还一个个在树梢上动弹不得：“诶，你们还不下来，在树上过年哦。”
其中一个车夫道：“我们也想下来，只是这两条腿抖个不住，双手也是酸软无力，却是下不得树呢！”
“啊，那好吧，你们在树上再多歇一会儿吧，不过，说不定等会再来一只虎，你们就只有在树上过夜了。”
众人都嚷道：“你这小伙子，别信口胡说了，也不忌口！呸呸呸！”
大家乱嚷一回，精力舒缓了过来，这才一个个从树上下来。众人看时，却是少了骑驴的员外，大伙抬头寻找，只见那骑驴的员外爷还在树梢上紧紧的抱着树干，众人都喊他快下来。
那员外过了半天，方能开口说话，问道：“我们是死的是活的？”众人都说道：“虎过去了。你快下来吧，咱们好赶路。”
那员外兀自担心的问道：“虎怎样过去的？一个人没有伤吗？”
其中一个推车的汉子说道：“我看他从东山岭上跳下来，然后往石头缝那边转了一圈，就奔着山下只身一纵就飞下去了。”
那员外听了，方才放下心，叹气说：“可是吓死我了，这会儿脚还在抖呢，站都站不起来，你们快扶我上驴背！”
众人七手八脚的把这员外扶着上了驴背，这些个汉子又各自推着自己的车子，慢慢往大路上走，周海江牵着李燕跟在中间，行不多时转过一个山嘴，远远望见前面一片灯光，好像是个大镇子的模样，众人喊道：“好了，好了！前面到了竹儿岗了！”
大伙精神振奋。周海江笑着说道：“总算是死里逃生了！且去镇子上寻家客栈住下。打上一壶酒，痛快的喝两杯！”
不多时到了竹儿岗，这镇子虽然在山中，却也是个大镇子，两边都是房舍，中间一条大街，约莫也住着百十来户人家，但是这镇子上只有一家客栈，因为周海江和李燕是第一次来，不比先前那些推车的客商，因此等周海江他们找到客栈里来时，本就不多的几个房间已经被他们住满了。说话的先前周海江不是和这些客商一起来的么，只因为进镇子的时候，李燕突然嚷着肚疼，要在路边小树林里解手，周海江只得等她，李燕在小树林解手了出来，这才同周海江来镇上寻客栈，客栈伙计说已经满了，让他们两个去找个百姓家投宿。
周海江没奈何，只得同李燕顺着街道往前行，走不多几步路，左手边这家人户，窗户里透出灯光，想来还没有睡，正好去叫声相扰，就便投宿。
周海江牵着李燕，走近这家门口，只见青砖砌的墙，两扇柏木大门，站在门口向里张望，只见里面房子似乎看起来不少，大概也有十几间的模样。
周海江抬手叩门。叩了几下，里面出来一个五十多岁的男子，头发有些花白，颌下有些胡须，不是很浓密，尖颧骨脸，很瘦，嘴唇好似猪肝，右手中持了一油灯，桐油在灯芯上燃着，发出一股浓黑的烟，男子问道：“你们深更半夜敲门打户做什么？”
周海江听他言语不善，忙点头哈腰，抱拳行礼，满面堆笑的把要来寻王加龙拜师的事情说了一遍，接着又说道：“因为今日实在天晚，无法再赶路，镇上客栈又满了，不得已，这才敲门，指望老翁行个方便暂容栖身一夜，有米面借点熬煮些汤水充饥，实感激不尽，明日依例拜纳房钱。”
那老者点了点头，笑道：“你稍等片刻，我去问问庄主太公。”说着话，并不关门，转身便进里面去了。
周海江对李燕说道：“希望他家庄主太公能收留我们一夜！”
时间不大，只见那老者随了一个中年汉子出来，手中仍拿油灯，说声“请客人里面坐”。周海江便跟着进来，进了大门，只见一带的六间房子，门在中间，门前台阶约二十余级。中年男子手持油灯，在前面照着路，周海江同李燕跟着进至正堂上。
那老者将他二人引着来至正堂落了坐，说道：“二位且少坐，我已经吩咐厨房整备饭菜，少时便来。”
“深夜搅扰，有劳费心了。”周海江忙陪着笑。这老者不爱言笑，只是呆坐着，场面一度有些尴尬，又过了一会儿，那先前出来掌灯的中年汉子端个托盘，托盘内是两碗米饭，两碟子素菜，一碟子煎豆腐，一碟子炒豆角。他把来摆着桌子上，周海江同李燕饿极了，也不管许多，三下五除二，把饭菜吃了个干净，老者便吩咐那中年汉子收拾了碗筷，起身带着周海江和李燕往客房中来。三人出了正堂，往西侧角门出来，原来这是个朝西的角门，进得房来，是三间厢房，两头各有一间，中间隔断了的。这厢房靠北头有个炕，靠南摆着些桌子板凳等家伙什物。那老者将他二人安置在西厢房中：“你们两兄弟就在一个炕上挤一挤吧！”
“好，让您老费心了。”周海江陪着笑送老者出了门。