结论

出生的过程对于胎儿的大脑来说非常重要。一方面，分娩过程的刺激会给婴儿带来非常真实的大脑损伤威胁，虽然发生的可能性不大，但严重的创伤和缺氧都会对婴儿未来大脑的发育造成破坏。另一方面，出生过程的正常刺激也有积极的一面，它可以帮助孩子适应母体外的生存环境，并准备好与自己迫不及待的父母第一次相见。对于某个婴儿来说，出生过程到底是有利还是有弊，在开始分娩时很难预测，但父母所做的选择和决定，可以帮助婴儿更健康地出生。

无论分娩过程怎样夸张，最让人惊叹的事情就是整个过程对婴儿大脑功能的影响很小。我们以为，婴儿大脑功能在出生后会随着新的环境以及独立生存需求的变化而出现很大的变化。事实恰恰相反，新生儿的精神活动并没有很大的改变。我们在下一章会了解到，大脑几乎保持着与胎儿时期一样的行为和活动规律，感觉与运动方面的发育也没有受分娩过程太大的影响。

【注释】

[1] 尽管催产素常用来诱导女性分娩，但它并不是启动自然分娩的激素。

[2] 成人和婴儿反应不同的原因是肾上腺素与去甲肾上腺素分泌的比例不同；两种激素在某些方面对心率和外周肌肉血液供应有相反效果。