第82章 活到老，工作到老

1.无奈的决心

夏琳这辈子工作了四十五年。而我的老经理提曼是七十整才退休的，退休了以后还又回来干半工。公司其他多位，都是六十多岁了，还活跃在工作线上。我问格里，问琼恩，他们都说，他们是准备活到老，工作到老。

那句话不是口号，而是无奈的决心。有工作时，不仅有工资，有病假、休假，更重要的是，有各种福利，尤其是医疗保险。一旦不工作，即便有退休金领，也没有办法和正常工资相比。人常常是能上不能下的。习惯了有工作时的消费，钱骤减了以后日子可就难熬了。美国的退休年龄为六十五岁。如果在这之前退休，则医保等等指出就得个人自己负担。

同事丽贝卡在公司工作近二十年间，至少做了三次大的手术，医疗费自然都由公司雇员的医疗保险承担。丽贝卡在备受疾病折磨的同时，也尝尽公司医疗保险的甜头。那天我问她：你到底准备什么时候退休啊？之前我曾经说过，她退休时，我也一起退。可现在猜她怎么说？她说要一直做到八十岁！看样子，我跟着她是没有退休的指望了。

我遇见过两个人，都是亚裔。一个说四十岁就要退休；另一个更牛，说目标定在三十五岁。真是羡煞人也。不过冷静下来想一想，早退休是不是就好?看来是因人而异。客观地说，工作中可能会遇到各种烦人的事，工作本身是一种责任和承担。但工作又是一种奉献，是个人和社会间的一个纽带。工作着的人生活有规律，充实些，比较不容易胡思乱想。

事物总是这么辩证，人们取舍抉择时，心态也得辩证一点，这样会比较容易想得开。

2.南希离开了

在南希·司科特去世前的两年时间里，每次我看见她，心里都有一种说不出的既敬佩又难过的感觉。我是亲眼看着她这么明显苍老并衰弱下去的。她的背驼得厉害，整个身体几乎要往下去。为了能够看见前方的东西，她的脖子要吃力地往前、往上伸，整个头部和身体的衔接显得非常的不自主、不自然。她的这副外观，让我一直以为她上了七十了。她走了以后我才了解到，南希其实七十还不到。

南希在我们公司工作将近三十年，我大约是在她当这家公司职员的第十七个年头到来的。我们没有在一个部门工作过，接触的机会很少，加上美国人没有打探或谈论别人情况的习惯，我对南希的家庭和个人生活的方方面面几乎毫无所知。除了我知道她活到老、工作到老这个有目共睹的事实外，我对她过去的了解就是公司月刊上刊登的她的一张童年照。那阵子公司月刊有个“他/她是谁？”图片栏目。上一期先登个少年照让大家猜，答案在下一期。当我看着那张被那个小女孩的笑脸所照亮了的黑白图片时，我就想到了南希——老少两张脸庞依稀还有着某种关联和衔接。当接下来的月刊证实了我的猜测时，我仍然无法不慨叹时光对人的可怕侵蚀。

南希衣着简朴，总穿着老式的翻领衬衫。她喜欢读书，我常在咖啡厅里看见她利用15分钟的休息时间看书。我有时会过去和她搭几句话。看着她已然全白了的头发和依旧怡然自得的神态，我就会想起那些扬言要40岁以前就退休的人。40岁以前就退休的人，会比一直工作到老的人更快乐些吗？答案显然是未必。来美国以前我误以为美国人都是早早退休，然后游遍世界，享受人生。来美国以后，特别是进入美国公司工作以后，我才知道很多美国人都工作到南希这个年龄，原因是很现实的健保以及财政问题。

南希去世前的几个月，我还看到她自己开车来上班。她似乎没有亲人，这让我对她的去世更加有种凄凉感。无独有偶，和南希几乎同时走的，是公司另一位女职员，年青的金·罗斯。和南希之逝的哀伤沉重气氛相比，金的离去却满有色彩。公司人事处的告示说，笃信基督的金·罗斯生前要求她的家人以欢愉的心来怀念她。于是公司建议参加金追思会的人不穿凝重的黑色服装，改而穿有着夏威夷色泽的衣服。

金·罗斯来自阳光烂漫的夏威夷。用公司告示的话说，她把夏威夷的欢乐阳光带给了大家。

其实，简居寡语、年近七十仍然喜爱读书、坚持工作的南希，又何尝不是用她燃尽的生命光照他人。欢愉在生命中的闪烁，有如阳光穿透树林，在各具特色的叶子上闪耀它的熠熠璀璨。