第1章 观世音救难叹悲儿
混沌分升降，天地划浊清。茫茫人在走，渺渺神在行。
西来佛有传，东土道自行。儒民虽若善，世道依鸿蒙。
天地一道童，懵懂践浊清。心抱寻母愿，行促三教通。
口传有人继，书载无语评。悠悠岁月去，谁与说分明。
时在明朝初定年间，天下安平，百业兴举，儒民勤善，道行绎延。然北方瓦剌扰边，世态又隐蒙乱。
这一日，初春的风依然寒冷。五台山南麓的一个小县城里，大街上，由西向东不时地有背着行囊挑着担的百姓缓缓走来。
街边有两个道人迎住了一个拉家带口的壮汉问：“老哥哥，你们从哪来？”
“雁门关。”
“雁门关能过去吗？”
“过是能过，关那边就有瓦剌兵匪了。”
百姓没有停步，道人也不再问了。
“再往前走，难民就越来越多了。”背着背囊的道人说，“稻田，你到了雁门关就回吧。你也不必担忧，此去只我一人足矣。”
“太惨了！”
一个路人从他们对面走来，嘴里嘟囔着。两个道人顺着那人来向看去，见不远处正围着十几个百姓。
寒风里，一个五六岁的孩子坐在冰凉的地上瑟瑟地发抖，脸上挂着泪痕，呆滞的眼神低垂着，两只小手窝在单薄的衣服下。围观的人们在议论。
“我看着苗头不对，说衙门就在前面，那厮果然有些慌乱，踹了一脚，转身就走了。”一个小伙儿在讲刚刚发生的事情经过，话音未落，又有人应话了。
“那就是人贩子。”
“腿都给踹折了。”
“衣服也给扒走了。”
大家议论着。
一个老妪拄着拐杖挤进人群，看了看孩子说：“这孩子多可怜。”她抚摸了一下孩子的伤腿，四下里看了看，街面上除了过往的行人，什么也没有。
背囊道人突然说道：“老姐，你等等。”转身奔一个有柴草的人家走去，边走边冲着人群喊：“这是谁家，主人何在？”一个老汉应声跟进了院子。道人转回身，拿来了两段老树皮，用刀割去了棱角，老汉捧着一团絮草和一根麻索。
“还是道人知我。”老妪接了树皮，要给孩子接骨正腿。两个道人也配合把住了孩子的腿，老妪把孩子的腿抻直了，把树皮衬絮合腿缠了。看孩子疼的哭，也只是叹了一口气，转回身来谢了道人。
“阿弥陀佛。”道人回道，“这孩子还是没有着落。”
“我先把他收留了。”老妪说完，伸手要抱孩子，道人急忙先把孩子抱了起来。
孩子被道人送进了老妪家里。老妪说：“刚才的事，老身有些糊涂了，我坐稳了，还请二位道人把刚才的过程说一说。”
“不必如此周折了。”背囊道人说：“我们拜见观音菩萨。”说完，双手合十。
两个道人施佛礼，老妪急忙应道：“还礼了。你们果然是高人，如此相见，便是缘分。既然如此，你们与老妪说清楚，我还有事去灵山，就此告辞了。”
两个道人再抬头看，老妪一个恍惚，头上佛光已经升去了。
老妪如梦初醒，看了身边的孩子，又看了道人，满脸的疑惑。
“这是怎么回事？”
两个道人见老妪恢复了自己的神志，便把刚才的事情说了一遍。
老妪道：“二位师傅放心。我与菩萨有缘，当然先把孩子留下。”
两个道人出了老妪家，街上人还在议论：“这老太太怎么会弄这个，真看不出来，她还真把孩子腿给接上了。”
两个道人听了也自议到：“他们说菩萨呢，就是不知道刚才的老妪是菩萨。”
“咱们若看不出来，也不能配合菩萨给孩子接骨。”
二人说笑着，走出了小县城，向西去了。
观音菩萨脱开了老妪，升起在空中，迎面急匆匆闪来一道佛影。来者掸宽袖，揽僧袍，来到菩萨面前，捋一把胸前的白胡须，嗔道：“菩萨，灵山众佛俱已到齐，只差你了，文殊菩萨说你滞留在此，老僧这才来寻，你果然在此。菩萨何事在此延误？”
菩萨一笑，“油香佛，你也知道以人为本，人间有事，我岂能不管。刚才……”
观音突然停住了，他扭头看下界，用手一指道：“那村中又有事了，下去看看。”
“哎！”油香佛一声喊出，观音已经往那处落去了。
一个村子的街道上，有一群人聚集着。菩萨压住云角往下看去，油香佛追上来道：“菩萨又要发慈悲，那人间百态事，自有因缘起也有果报灭，你如何顾得？灵山上只差你了，还是快走吧。”
观音应道：“刚才我说了，若是人间有难，咱们视而不见便是罪过。”
观音话音未落，眼前忽然闪起一道灵光，冲天而起。
“呀！”油香佛看的清楚，那是一个童子的灵形。
“是个真童归天，我去将他寻来。”油香佛升云起身去追升天的童子。
“你这油香佛，这回也不怕迟误赶路了。”观音嗔了油香佛一句，反身落在了人群聚集处，听人们议论。
“这孩子昨天就丢了，仇人把孩子堵了嘴，关在了柴棚里，发现时都已经冻僵了，说是还有气儿，能不能缓过来就不好说了。”
观音听了，只是摇头暗叹：“我又来晚了。”
观音听了一会儿，知道了案情，身后有了油香佛的声音：“菩萨，你怎么还下来了？”
“我本想来把这晦暗之气驱散，不想刚才那童子已经归天了。你寻那童子如何，可做佛童么。”
“真童哪有不济的，只是初看时很冲，及至二十九重天就停住了。我叫住了他，让他去地府签生死簿去了。”
“油香佛，你先回灵山，我去去就来。”观音话未落地，影儿已经去了。
地府里，遭难童正在签到。观音叫住了他。从他口中，他知道了事情的原委。旁边一鬼吏道：“菩萨，此童被害，案犯终有签归之日，自有地狱相应严惩，菩萨为何一定要亲自来问案？”
“能对小童子下此黑手者实属罪大恶极，最可恨，若能在人间把这些人办了，才能对邪恶有更大的震慑力。”
“明白了，菩萨是想在人间除恶，树立正能量。可是人不能通灵，菩萨也不能把此事报于官府，那案犯不是仍然逍遥法外吗？”
菩萨听了鬼吏的话，无言以对，应道：“你说的是，我去也。”
转眼间，观音回到了村子里，看人们还在，街边已经打起了招魂幡，他只一声叹息，转身就走。菩萨急着回灵山，突然又停住了脚步。他想起了刚才见到的两个道人行路，也是往这个方向来，便起身迎去。果然，半途见了道人。
观音把刚才的所见和道人说了，“此案甚是凶恶，凶手不能放过。”
道人说：“凶手是何人尚无结论，不能放过岂不是一句空谈？”
“这个不难，”菩萨把走地府探凶案的过程也说了，“那孩子把凶手的名字说了，过程也说了，你们告诉官府，官府自有道理，此事只能麻烦你们了。我还有事，就此告辞了。”
菩萨升起了行云走了，道人也直奔官府去了。
油香佛迎在山门等观音，坐也不是，站也不安，见菩萨远影渐近，急忙迎上前去道：“菩萨这般地有主意，不过还好，佛祖还没到，你也免了有过之责。刚才那童子如何了？”
菩萨笑道：“你油香佛怎么又对我的事情感兴趣了？我这一路走来，遇上的事有好几桩，都是和童子有关。”
“老僧说的是灵性高的。我要的是能与佛祖相伴的。刚才那童子还是差了许多。”
观音笑道：“如你所说不是此童子，那就是另有他童了。刚才在那县城之前，我走到一处，便有了一个恍惚，眼前似有童子影像，便联想到了你。”
“如菩萨所言，此童子，可有佛童之像吗？”
“恍惚之童，再未感应。”
油香佛一听这话，打起了精神，“如此说来，果然是另有玄机。天下之人，菩萨皆可感应，不能一感而应，此童便是品重格高之童了。我为佛祖寻童毫无结果，菩萨得见神童不能错过，我即刻前去看来，这童子现在何处？”
在一旁的普贤菩萨说：“油香佛，你把观音急急地招来，你却要走，此时佛祖归来，你不在如何解说。那童子隐迹，观音也难辨，你闲时再去也不迟。”
油香佛心有不甘，又不知如何是好，正犹豫，众佛子忽然有了骚动。观音往山下看去，远在天迹，一点金色，远影渐近，及至山门，光彩烁映中，佛祖已现金身。
佛祖落足未稳，油香佛上前，接了佛祖的经书宝囊。佛乐声中，众菩萨礼毕，佛子簇拥着佛祖进了雷音宝刹。
大雄宝殿上，佛祖登九品莲台宝座，面有一丝忧倦，神色却依然端庄，眼神里，更透出几分的兴奋。众佛子两班站立，听佛祖讲述大明之行。
“我此行说法布道，所到之处亲眼所见大明新朝，江山初定，民众生活安宁，人心虔诚向善。我归来时，入得天宫，与玉皇大帝见了一面，探讨了我大乘教各部在东土的发展。”
众佛子肃立，合掌静听。油香佛把经囊放在宝座上，扭头看了看观音，退出了侧殿。
佛祖捧出一本手册，翻动页码，面有欣然，一口气介绍了大明政通人和趋盛势，也说到了东土世风民心顺归一。
“你们也都知道，经历了几百年，我大乘各部在与其他各教相容中，也显出了许多尚需改进之处，详情我都记录在册。我们寻求生存和发展，拓展天下，首选了东土，就该顺民心，应自然，循本道，方能被众生认可，这也符合东土的道义。如今大明新朝势有初起，能济民心共国运，展望国泰民安的未来，大明的盛极之势仍可延续。”佛祖说完，转身拽起经囊。
观音看佛祖要翻找书册，心里暗嗔油香佛离开了。他急忙替油香佛开脱：“佛祖广传妙法，万机一理，实在是应该有个相司为伴的侍从。”
弥勒也一笑，冲着观音道：“佛祖操劳大明之事，你观音责无旁贷。”观音明白弥勒之意，笑道：“我且做一回佛祖的书童。”话出口，脚下移步，走到莲花台旁，合了掌，托住了佛祖的经囊。
佛祖翻出了一本经书，口中有了说词。佛祖说的认真，众僧听了一片欣然，不时地泛起声声慨叹。观音把佛祖的书册整理齐备了，刚要退下，正看见油香佛匆匆入来，他紧走几步迎住油香佛，压低声音道：“你这般地心急，刚才佛祖有事，我替你打点了。”
“谢菩萨。”油香佛看了看佛祖，压低声音说：“菩萨，老僧是心急了些，可是刚才按菩萨的引示，老僧走了一遭，不见灵童影迹。”
“油香佛，你寻童子八百年也未得，难道这一个就准了吗？你就是看见了，也难验这童子的修行，要天长日久才行。”
油香佛叹口气，转身侍奉佛祖去了。
众菩萨听佛祖说未来的中国，兴致仍在，佛祖却略显疲态，探身又端起了茶壶茶盏，自斟自饮。油香佛急忙到了佛祖身边，给佛祖的茶壶续水。
普贤看在眼里，说道：“佛祖孤身独行在外，周游大明，不辞劳累，本该随身着一童子伺俸才是。”
油香佛知道普贤是有意提及童子，应道：“诸位菩萨都有童子相随相伴，舍一个侍从佛祖，也能让佛祖少些疲劳。如文殊菩萨的童子簇拥，甚是风光。”
“哎，油香佛，你可莫说这话。”文殊拦住了油香佛，“我童子虽多，但灵性略弱，跟不上佛祖，走到哪都会给人留下笑柄，反倒是累赘。不过佛天里不乏童子，弥勒也喜欢玩童，应该有合适的童子。”
弥勒看了看文殊笑道：“文殊说笑了，你身边的八大童子，都没有一个合适的舍出，我随意的玩童，和我玩耍倒是可以，真随从佛祖，都短了修炼，更无灵性通达的，贻误大事，岂不也遭人耻笑。”
大势至道：“既然佛家走向中国，礼仪之邦不乏灵童，何不放眼中国寻一个。”
普贤道：“这话说的对，虽然佛祖执意不纳童子，但能收一个中国童子，对我们的未来，对中国的未来，都将会很有意义。”他看了看油香佛，问道：“油香佛，给佛祖找侍从，这是你的职责，如何至今无果？”
油香佛道：“老僧也云游天下，一定要为佛祖找一个灵高的童子，历经八百年，果然有数不尽的故事，说不完的坎坷，见得童子无数。有百朝皇家王公的贵子，千寺佛院里的幼僧，万户贫穷人家的慧儿，还有遍地流浪的孤婴，只是过眼的童子，无一能应格，故一无所获。”
佛祖喝过了茶，放下了茶盏，看油香佛欲述之意未尽，止住道：“童子事小，弘教事大，此事另议吧，莫偏了主题。”
油香佛只好收住了童子的话题。
观音觉得油香佛还有话要说，便压低声音问油香佛道：“油香佛如此辛劳寻佛童，虽然没有结果，却也有功德，你欲言详情，何不说来我听。”
油香佛见观音问来，自己的话有了说处，自然高兴。他扭头看佛祖只顾讲经，手示侧厅，便先出了角门。菩萨微微一笑，也跟了来。