第一章 血色银钩
001
傍晚淅淅沥沥地下了一场春雨，雨停后，空气中弥漫着桃花的芳香，一切都是那么静谧美好。
距离宵禁还有一段时间，长安东市的街上却连一张活泼的人的脸也看不到，来来回回走过的人，竟都只露出半张脸。天气明明不算冷，行人却都恨不得将自己裹得严严实实的。
只除了一个人。此刻，一个大汉正慢悠悠地穿过街心。他穿着露肩的青灰长褂子，四十来岁，生着一张长马脸，确切地说是只有一半的脸，另外一半是白色头骨，骨头上一丝肉色也见不到，仅剩的半边脸上也是伤痕累累。他整个人都透着股阴森怪异感。
他的步子很轻，整个人犹如幽灵般静静地飘着。他的右边胯上系着一个细竹篓，背上驮着一根鱼竿，鱼竿上系着鱼线，鱼线拴着鱼钩，可鱼钩上既没有饵料也没有鱼，只有猩红的液体在不断地往下滴落，滴落的声音就像是水落在石板上那样清脆。他的眉毛向上挑起，形成一道剑脊。看起来，血滴落的声音似乎让他很开心，他脚下的步子轻快了些。片刻，他得意地望了望竹篓，嗓子像是被一根长鱼刺卡住了，发出十分尖细的声音：“六只了！”
想必那竹篓里定是藏了六条极好的“鱼”。
那深潭似的眼眸变得越发深不见底。他只回身望了一眼，街上稀稀拉拉的人群似乎陷入了他眼中的深潭。他就那么悄无声息地一直往前走，又悄无声息地消失在人们的视野里，消失在茫茫的黑夜里。
与此同时，从不远处的春明门驶来一辆马车。马蹄踩在青石板的路面上，发出嗒嗒嗒的声响，在寂静的街道上，显得十分清脆。马车在瑞福楼门前停了下来。一把折扇轻轻挑起马车车厢前的门帘，却并未全挑开，只露出一条窄窄的缝隙。
“真是怪得很，往常这个时辰街头巷尾全是人，今日怎这般冷清？”车里人一边撩着帘子一边说。
车夫纵身下马，四处瞧了瞧，也有几分起疑：“小郎君，先别管那么多了，你这一路上舟车劳顿，眼下还是赶紧找个地方休息吧，明早还要去见圣上呢。”
车内人不语，只看着空空的街道出了会儿神。须臾，马车帘子被完全挑开，从里面走出一个白净小生。他身着一件雪白的直襟长袍，腰束月白祥云纹的细腰带，腰上挂了一只质感极佳的墨玉，头上别了一根红木簪子，额前有几缕发丝迎风飘飞，显得颇为轻盈。
他们在瑞福楼门前站定。只见门口挂着两只八角灯笼，上面用青墨朱砂点了几个美人儿，此刻两只灯笼正在风中轻轻摇曳着。许是觉得这景致甚是风雅，二人便踱步进去。
酒楼内稀稀拉拉地坐着几个散客，看打扮应该都是些外来的商人。二人进来，他们头也没抬，看都没看二人一眼，只顾着眼前的吃食。
老板娘此刻正半眯着眼睛，趴在柜台打盹儿。小生没说话，只是轻轻咳了两声。老板娘的耳朵灵得很，听到声音后，她立刻就醒了。
“两间上房，再弄些熟食来。”小生将两锭银子放到柜台上。
老板娘揉揉眼，脸色却立刻变得有些发白，像是被吓掉了魂般，迷糊地问道：“现在是什么时辰了？”
小生道：“酉时。”
老板娘惊叫了一声，既不收银子，也不理会小生，竟是第一时间跑到门口将店门掩了起来。
“怎么了？”小生不解。
门掩好，老板娘这才回来收好银子，道：“二位客官楼上歇息，随便住哪间都行，都是上房。”
小生疑惑地打量了一眼店内陈设，疑惑地问：“这么大的店，竟是没人住？”
待他走上去一瞧，果真房子都空着，间间是上房。
不多时，老板娘亲自端着酒食上了楼：“酒菜来了，小郎君请慢用。”
小生望了一眼老板娘，疑惑地问：“我这来了半晌了，怎么都没见着店里的伙计 ？”
老板娘放下食盘，叹了口气，道：“唉，都辞了。”
“辞了？”小生不解。
“是，辞了。”老板娘无奈地笑笑。
小生问：“没伙计你这店里忙得过来？”
老板娘苦笑：“小郎君说笑了，我这全店上下总共也没几个客人，哪儿还需要伙计？”
“我怎么记得你这店以往的生意挺红火的？”小生问。
老板娘叹了口气道：“可不，以前啊，我这店里头请四个伙计都还忙不过来呢，哪儿像如今，一天来的客人我一双手都数得过来。”
小生问：“这是为何？”
老板娘苦笑：“唉，一言难尽哪！”
小生想起东市街上同样很萧条，稍加思忖，问道：“可与长安城近日的异样有关？”
像是被说中了什么，老板娘赶忙把屋内的窗子一一合上，又将食指放在嘴边轻嘘了一声，眼中满是恐惧地道：“小郎君是外地来的吧？你恐怕不知道，最近长安城里来了只怪物，还是一只专吃人眼睛的怪物！”
“吃人眼睛的怪物？”小生很惊讶。
老板娘惋惜地道：“可不是，死了两个人，丢了四只活珠子呢。”
活珠子自然就是活人的眼睛。
“丢了四只活珠子……”小生摇头叹息，嘀咕道，“长安城竟有这样的怪物？”老板娘的话让他的心里生出了许多不安来。他思来想去，又问道：“那官府抓到那怪物没有？”
老板娘道：“自是没有。京兆府尹韦青天说还在彻查，只是都好些时日了也没给个准数，实在让人心里头发慌。唉，这要是沈小娘子在就好了，她办事素来利落，定然不会拖这么久。”
小生眼睛一动，又问：“沈小娘子？”
老板娘把屋内的东西都收拾妥当，才说：“是啊，只可惜她被圣上派去淮南道查案子去了，此事她怕是管不了了。”
小生唇角微动，问：“这沈小娘子又是何许人也？”
老板娘笑道：“小郎君平日怕是不爱关心这等闲事吧，竟是连沈小娘子都不知道？这沈娘子啊，可是咱长安城的风云人物！”
小生轻轻抿了一口酒，眼底含笑，道：“说来听听？”
老板娘也不见外了，坐到桌侧的条凳上娓娓道来：“她啊，可是咱长安城出了名的才女呢，查案子比那衙门里的青天大老爷还要厉害！说起来，她啊，还是前大理寺卿沈宗清沈寺丞的女儿，当年沈家可是风光，谁知怎么就得罪了人，愣是差点被人灭了门，只留下她一个独苗。当今圣上怜惜她身世凄惨，近几年便一直将她养在身边，宠爱得很。这沈小娘子也争气，小小年纪就有了她爹当年的风范，办起案来竟似个男子般定夺果断，短短几年破了不少奇案呢。”
小生看着盘中的菜，摇了摇头，笑出了声：“我竟不知她如此厉害。”
入夜。桌上的油灯忽明忽暗，窗外的风声更紧。老板娘临走前将窗户检查了一遍，并叮嘱小生晚上就待在房里，哪儿也别去，等过了五更天，月落日出之时那鬼怪便不敢出来作祟了。
小生谢过老板娘，却又看着紧闭的窗户出了神。
第二天清晨。小生简单收拾后匆忙下楼，车夫已经将马从后院牵了出来。
老板娘起得早，看到小生顿时吃了一惊。只见前一日还是小郎君装扮的人，今日竟穿着一件淡绿色的长裙，风髻露鬓，明眸黠慧，皮肤细润如温玉般柔光若腻，分明就是个打扮标致的美人儿。老板娘揉了揉眼睛，看着面前的人只觉得眼熟，又找不出是哪里眼熟，疑惑地道：“这……”
小生不去注意老板娘的眼神，笑道：“还要多谢您昨日的关照，我才没被那怪物吃了去。”
老板娘回过神来，不好意思地说：“小郎君……哦，是小娘子，小娘子又说笑了。”
小生清浅一笑，上了马车，时不时撩开帘子看看外头。白日里的长安城，又是一番别样精致的美，东市也恢复了往日的繁华景象，街道两旁到处可闻商贩们的叫卖声。
老板娘看着远去的马车出了神，来了客人也不记得招呼。少顷，她一跺脚，惊喜地道：“这、这不就是沈小娘子吗？我说昨日与她提起长安城的怪事，她竟安之若素，一点也不见害怕，原来竟真的是她！”
大明宫。
宣政殿四周古木参天，宫门楼宇鳞次栉比，殿内雕龙画凤，金碧辉煌。也只有长安内的皇城有这样的气派。
李忱 正翻阅着京兆府尹韦澳递呈的奏折，脸色沉郁，越看越气，最后终于忍不住将奏折重重地扔在地上。
左神策都尉王宗实慌忙捡起折子，道：“大家 又在想那件案子了？”
李忱竖起剑眉，怒道：“这青天白日的，京中竟有两个银柜被盗了！在朕的眼皮子底下就敢犯案，朕还拿他毫无办法，你说，这要朕以后有何颜面面对太祖皇帝？”
王宗实宽慰道：“大家千万息怒，小心伤了龙体。”
李忱又怒又气：“你说这个韦澳，他平时忤逆朕，朕念他有些才能，便纵着他，不与他计较。可如今，朕把这么重要的案子交给他，他却数日给不出个结果，同那些酒囊饭袋有何区别？”
王宗实为李忱斟上一盏茶，思忖一番，道：“大家先消消气，此案确实要复杂些，可这韦府尹不行，不是还有沈娘子为您分忧吗？”
李忱拿起茶盏，听到王宗实的话，手上动作一顿，复又将茶盏放回桌上，不悦地道：“哼，她也不叫朕省心。”
王宗实低头站在一侧，试探地问：“大家是在怪沈娘子得罪了郑国公那边？”
李忱喝了口茶，瞥他一眼，道：“你懂什么？”
王宗实赶忙把头一低，小心翼翼地道：“贱奴愚钝，自是不懂大家的心思。”
李忱看他：“这沈丫头如今还在申州办案呢，你好好的，提她做什么？”
王宗实眼珠子一转，窃喜道：“奴才不敢瞒大家，沈娘子今儿一大早便在大明宫门口候着了，只等大家下了朝好前来拜见。”
李忱正翻看着折子，听到此话眉头一皱，道：“你怎么不早说？”
王宗实低头道：“这是沈娘子吩咐的，说自己是有罪之人，此次前来一则是想帮大家分忧，再则便是来请罪的。”
李忱把手中的折子一放，就着王宗实端来的金盆洗了洗手，道：“叫她进来。”
王宗实道了声喏，弯着腰端着盆出去了。不多时，便见沈玉书身着一抹淡绿走了进来。玉书刚站定，便行了个大礼：“玉书参见圣上。”
李忱抬头望了她一眼：“回来了也不跟朕说一声。”
沈玉书双手作揖，垂着头道：“玉书……自知没脸见圣上。”
李忱神色未变，道：“你做错什么了？”
沈玉书把头低得更低：“玉书明知那庄生是郑国公府上的门客，却还是不顾情面定了他的罪，得罪了郑国公，还驳了太后的颜面，让圣上……”
李忱眉毛一挑，道：“那你说说，你何错之有？”
沈玉书一顿，小声地说：“玉书错在不该让圣上难做……”
李忱轻笑了一声，无奈地摇头：“起来吧。”之后，他又给玉书赐了座，吩咐御膳房的御厨备餐，将御膳挪到宣政殿来，又道，“你若也学了那些个无用的做派，祖宗的法度岂不是全成了摆设？”
沈玉书被说得羞红了脸，微微躬身道了个万福，便坐下了。之后，二人再无言语。待御膳上来，三杯酒下肚，李忱这才又说了一句：“这两月吃了不少苦头吧？”
沈玉书莞尔：“这是圣上对玉书的历练，玉书心中甚是感激。”
李忱笑：“出去一趟，学了什么本事不知道，倒是学来了一堆没用的奉承话。”说着，从八彩琉璃瓮中舀了三勺燕窝羹递给沈玉书，道，“吃了。”
沈玉书接过碗，认真地说：“玉书自小便在圣上身边长大，圣上对玉书的好，玉书无须用那虚假的体面话来奉承，玉书是打心底里感激圣上的。”说罢，舀起燕窝喝了一口，小孩儿似的笑道，“圣上，还是长安的燕窝好吃。”
李忱宠溺地一笑，道：“在朕身边，没必要那么拘谨，若还想吃什么，朕让御膳房的御厨们再多做一些来。”
沈玉书笑着连连点头，那碗里的燕窝跟掺了蜜似的，让她的笑里都带着甜。
李忱看着沈玉书，竟一时有些恍惚。不知何时，他养在身边的这个小丫头，竟然也出落得如今这般亭亭玉立。他还记得第一次见到玉书时，玉书还尚未及笄，也不若如今高挑，却凭着一股聪明劲儿就让他喜爱万分。
大中元年初，有个波斯使臣来大唐朝贺，酒席间使臣喝得半醉，趁着酒兴，突然说自己手里有一个难题，大唐绝对无人能解开。
李忱问是什么问题，使臣便让人拿出一个西瓜，问在场的众人西瓜里面的瓜子有多少颗，前提是不准将西瓜剖开去数。他让大臣们尽管商量，最后只准说出一个答案来。
如此刁钻古怪的问题果然没有一个人回答得出来。恰好那时沈宗清带着沈玉书一起参加宴会，她见众人眉头紧锁，突然站起来说：“我知道！”
所有人都看着她，使臣也瞪大了眼睛。李忱大喜，问她有什么办法。本以为她要细细算上一番，谁知她却一脸稚气地说根本不用看，只需用手摸一摸西瓜，西瓜自会告诉她。
众人大惊，却见她只伸手摸了摸西瓜。
使臣吃惊道：“小娘子，那你说说看瓜子有多少颗？”
沈玉书眨眨眼，想都没想，道：“我早就知道了，瓜子正好有一百五十三颗。”
众人皆错愕不已，那西瓜完好无损，难道她有隔板猜物的本事不成？就算能看到，那么多瓜子少说也得数上一炷香的时间。
使臣笑了，道：“你这么肯定？一颗不多一颗不少？”
“当然。”沈玉书点点头。李忱于是命人过来切瓜，她却笑着阻止：“圣上且等等，切瓜之前玉书想和使臣打个赌！”
使臣惊讶，道：“赌什么？”
她笑着说：“我要是输了，阁下就得当着所有人的面夸赞我大唐比你波斯繁盛；我要是赢了，便当着所有人的面学狗叫，阁下看如何？”
沈宗清听完，脸上已像被泼了泥彩。
此时，使臣的脸色更难看了，他看着沈玉书微怒，道：“你这赌注有问题。”
沈玉书天真地笑：“哪里有问题？”
使臣脸色不好地道：“你这是变着法地侮辱我波斯国，我怎能答应？”
沈玉书眨了眨眼睛，道：“回使臣，只要我没输，阁下不就不用承认我们大唐比你们波斯厉害了？还能看到我学狗叫，这赌注哪里有问题了？”
使臣的脸色越来越黑，他却终究没再说什么。
“现在可以切了。”沈玉书无比自信地看着使臣。
使臣想了想，脸上露出尴尬的笑容，却不得不开口承认道：“圣上，不用猜了，是这个小娘子赢了。”
“阁下认输了？”沈玉书道。
使臣点点头，但他的脸色并不好看。
沈玉书道：“我说了，我赢了我就学狗叫。”她果然学着小狗叫了几声，又冲着使臣做了几个鬼脸。她的做法不但不会显得丢脸，反而还让人觉得很可爱，在场的众人谁也没觉得奇怪。
李忱道：“你还没切呢，得数数才知道。”
大臣们面面相觑。沈宗清低声问道：“你怎么就知道瓜子有这么多颗？”
“阿耶，其实我根本就不知道，不过巧的是他也不知道。”她指指使臣。
李忱得知真相后，惊讶地问道：“你是瞎猜的？”
“是。一个没有切开的西瓜，不论是谁都是不可能知道瓜子数目的，出题的人当然也不知道，可是人们总觉得他肯定知道，所以没有一个人敢说。只要没人猜出答案，出丑的就是大唐了。”她又道，“于是我就随意说了个数字，当然，这并不足以让他退缩，所以我还得找到他的一个弱点。”
李忱笑道：“所以你就以波斯国的颜面做赌注？”
“是的。他是波斯国的使臣，为了保住波斯国的颜面，定然不能让我输，而我只要不输，咱大唐便赢回了颜面！”沈玉书得意地说。
李忱看着这个小女孩儿，甚是喜欢。
那一年，小小的沈玉书得了个威风凛凛的封号——天下第一才女，乃当朝皇帝李忱亲封。
时至今日，李忱依旧记忆犹新。
当然，沈玉书也确实没有辜负这天下第一才女的称号，短短几年，已经办了不少奇案。此去申州，她更是顶着郑国公和太后的压力，关押了郑国公的门客庄生，替甘露之变时被无故牵连的白家翻了案，还查问出了李郑余党的下落，令李忱甚是欣慰。
两人一直聊到申时，沈玉书几次想与李忱谈起长安最近发生的几起怪案，可每每开口，都被李忱制止了。李忱只说让她早些回去休息，明日午时再来宣政殿找他。
沈玉书只好听命告退。出了宣政殿，没走几步远，王宗实便喊住了她。玉书回头，见他的手里正拎着一个鸟笼子。
王宗实是李忱身边的宦官，早些时候在御膳房供职，因为做得一手好菜，而颇受李忱赏识。就这样，他平步青云，顶了御膳房总管的位子，不久又升为左神策都尉，手下握有五千神策军，在宫中颇有些权势，朝中大臣都尊称他一声王贵人。
“沈娘子且等等。”王宗实道。
沈玉书停下，目光落向他手里拿着的鸟笼子，有些疑惑地问道：“王贵人这是？”
王宗实捏着嗓子笑道：“这是圣上前几日去燕林狩猎时捕到的一只百灵鸟，圣上念沈娘子此去申州有功，便把这鸟赐给了您，说是您日后破案无聊时还能拿它解解闷儿。”
沈玉书微微颔首，道：“有劳王贵人了，还请贵人回去代我谢过圣上。”
“好说好说。您如今可是圣上身边的大红人儿，老奴可担待不起，只望以后沈娘子别忘了老奴的好才是。”他眯着眼睛，扯着细细的公鸭嗓子，把老太监偷奸耍滑的模样表现得淋漓尽致，“圣上还在殿里，老奴便先走了。”
“王贵人请便。”沈玉书笑了笑，转身朝宫门外的方向走去。
酉时，马车停在了沈府。
门前，站着一个身着紫薇袍、脚踩祥云靴的年轻人。只见他细眉大眼，衣着华贵，仅额头一颗淡淡的朱砂痣便写尽了风流。沈玉书刚下马车便心下一喜，面上露出真诚的笑容，只因门前站着的那人是一个让她既讨厌又欢喜的人。
见沈玉书从车中下来，那人笑弯了眉眼，径直踱步过去：“你可算回来了，我都要在你这门前立成石人了！”
这人便是京中闻名的国子监祭酒林风眠之子——林之恒，平日里和沈玉书玩得最好。他举手投足尽是那京城公子哥儿的潇洒做派，吃喝嫖赌样样精通，还俘获了不少闺中女子的芳心，就连最得当今圣上垂怜的小女儿丰阳公主李环也对他青睐有加。
不过说来也奇怪，他明明是个生在书香世家的大少爷，却偏偏最不爱念书。若单是这样也罢了，他还偏生调皮得很，气走了不知多少个师长。冬天寒冷，他又把那四书五经拿来烤火，直把他那嗜书如命的父亲气得七窍生烟。
原本他父亲给他起林之恒这个名字，便是望其能够“如月之恒，如日之升”，早登金科，以光耀门楣。可谁知他偏偏逆着性子，把那书本看成了仇敌，整天就爱钻研一些稀奇古怪的东西，吃饭、睡觉、上厕所时都抱着本《周易》，可谓爱不释手。大家遂把他称作周易，时间一久，竟都忘了他那本名。
周易素来调皮，他父亲看不住他，便时常禁他的足，可谁知他又对那地上躺着的尸体来了兴趣，吵着闹着要当那下贱至极的仵作。若不是周易的母亲护子心切，林祭酒只怕早与他断绝了父子关系。
沈玉书望着他，打趣道：“你阿耶今日竟没罚你禁足？”
“我阿耶爱我如命，怎会舍得罚我？”周易撇嘴，瞧着沈玉书手中的鸟长得灵巧，好奇地问，“你素不爱这些带爪子的玩意儿，怎么还带只鸟回来？”
沈玉书也看看手中的百灵鸟，笑道：“圣上赐的。”又像是想起了什么趣事，忍不住调笑道，“我去申州这两月，你是不是又干了什么惊天动地的大事？”一边说着，她一边领着周易进了门。
周易笑道：“倒真有一桩。我被我阿耶逼了三次婚，最后一个也没谈成，被他追着满城跑，差点被他给揍死。”
“怎么？那小娘子嫌你难看？”
周易笑道：“你什么眼神儿，我周易好歹也是玉树临风吧，长安城里能挑出几个比我俊的来？”
“那是你嫌弃人家长得丑？”
“那倒也不是。”周易拿起手中的折扇往沈玉书头上轻轻敲了敲，狡黠地笑道，“你还不晓得我吗？我这每日心心念念的只有你，又怎会容得了别人？”
沈玉书瞪他：“这与我听到的可不太一样！我只听人说你骗她们你在外面养了小娘子，难不成我还是你那养在外面的小娘子？”
周易傻笑：“是啊。”
沈玉书四下看了一眼，见无人，心下一松，又回头瞪他：“你再这样不正经，下次我便不理你了。”过了会儿，又看着周易，正色道，“此次找我，为了何事？”
周易得意地咳了一声，故弄玄虚：“案子。”
“你？查案？”沈玉书眉毛一挑，浅笑道，“你又在和你阿耶置气了？”
周易嘟嘟嘴：“这和他有何关系？再怎么说我也是京城第一仵作！”
“你什么时候成了京城第一仵作？自封的？”沈玉书笑出了声。
“不许笑！你去申州这两月，我可是日日苦心钻研，技艺大有长进。”周易不满。
“哦？”
“你不知道，这两月我可是破了长安城大大小小数十件案子，连那京兆府尹韦公都得听我的。”周易摆着一副能把牛皮吹破的滑稽模样，惹得沈玉书想笑又憋了回去。
“韦公素来明察秋毫，圣上都敬他满腹才华，他能让你牵着鼻子走？怕又是看在你阿耶的面子上吧。”沈玉书调笑他，“还有，你说的大案该不会是隔壁王婶偷了李姑家的鸡，张妈家的狗吃了陈家铺子的肉包子吧？”
沈玉书说到他心里去了，他听得喉咙发干，咽了口唾沫，笑：“那又怎么了？再小的案子也是案子。”
这下轮到沈玉书笑出了声，直道：“是是是，你说什么都对。”
002
两人进了沈玉书的院子，她先把鸟笼子放在院子的石凳上，随后同周易一同去了正房看望她娘亲罗依凤，罗依凤却不在屋里。沈玉书正要转身离开，恰好看到一个丫鬟从沈家佛堂那边走来。那个丫鬟她好像从没见过。
丫鬟很机灵，见到玉书便朝她行礼：“小娘子。”
沈玉书一边打量她，一边问道：“你是新来府上的？”
“是，小娘子。我叫碧瑶，前一个月才入的府，那时小娘子还不在京中。”碧瑶不卑不亢地答道。
沈玉书点点头，问：“你是服侍我阿娘的？”
“是。”碧瑶点头。
沈玉书又多瞧了她几眼，问：“阿娘呢？”
碧瑶低着头答：“大娘子在佛堂敲木鱼。她说今日是斋戒日，不许旁人进去，小娘子也……”
沈玉书稍加思索，道：“也好，明儿个我再来看她。阿娘近来可好？”
碧瑶不假思索：“大娘子很好，就是近来不爱吃东西，人也跟着瘦了。”
沈玉书叹了口气：“不吃东西怎么成？我瞧着你心细，往后叫膳堂多给她备些糕点，你在旁边提醒着，她总是能多吃一些的。”
碧瑶低头：“奴婢明白。”
沈玉书笑着从头上取下根簪子递给碧瑶，嘱咐道：“我看你是个聪明人，往后便多陪阿娘说说话，若是银钱不够，尽管跟我要。”
碧瑶偷偷掂了掂簪子的分量，眼底涌上一抹欢喜，忙答道：“小娘子放心，奴婢一定尽心尽力服侍大娘子。”
沈玉书点点头，道：“你且下去吧。”
碧瑶退下后，玉书才卸下了包袱似的，微不可察地叹了口气。
周易方才一直在一旁安静地听着她与碧瑶的对话，如今看她这般模样，凑过来担心地问：“你母亲……还是那样？”
沈玉书没答他的话，只是咧了咧嘴，笑得苦涩。
自她父亲和兄长去世以后，她母亲便心如死灰，无心理家，只一心向佛，身体也每况愈下。玉书在外待的时间久，每每回来，都能看到母亲头上的银丝又多了不少。母亲是对父亲和兄长二人被害之事不能释怀，玉书知道，可圣上最忌讳她碰大理寺的卷宗，她纵有通天的本领，也实在无能为力。
周易知她心里苦，却又不知该如何安慰，犹豫了半天，才抬手拍了拍她的肩，挤眉弄眼地调笑道：“我们玉书怕不是被什么衰神附了体，瞅这副委屈模样，我看着都直想落泪。”
“一边儿去。”沈玉书被他弄得又气又笑。
周易嬉皮笑脸地道：“别啊，我今儿可是有要事找你。”
沈玉书拿他无法，道：“什么事？”
周易神神秘秘地道：“你回长安的途中可听说什么了？”
沈玉书往前走了两步，不紧不慢地问：“听说什么？”
周易快走两步追上她，道：“长安最近啊，出现了个专吃人眼睛的怪物！”
沈玉书脚下步子一顿，眉头一蹙，问周易：“这事儿连你也知道？”
周易把手中的折扇啪的一下合上，道：“何止是我，长安城的百姓谁不知道？短短几天时间就连续死了两个人，没了四只眼珠子，你说这事儿玄乎不玄乎？”
见周易如此认真，玉书问：“你怎么看？”
周易想了想，道：“坊间百姓都传这是个怪物，可我总觉得没那么简单。咱这长安城平平稳稳这么些年了，偏偏现在就生了怪物？”
沈玉书赞同地点点头，道：“可要是有人作怪，杀人可以理解，挖眼睛又是为何？”
周易摇摇头，道：“我也想不明白，最怪的是，两个死者还都是在生前被人挖的眼睛，之后才被杀害的。”
“你去验过尸体？”沈玉书诧异地看着周易。
周易得意地摇了摇扇子，道：“当然，我在京兆府的停尸房待了好几个时辰呢！”
沈玉书笑着看他：“许久不见，你倒似乎真的长进了不少。”
被玉书一夸，周易的耳朵瞬间红了，他装作无事地咳了两声，道：“时候不早了，我先回去了。明日我带你去看看尸体，兴许能有别的发现。”
沈玉书看着他神气的模样越发想笑，道了声好，送他出了门。
第二天早晨。微风拂面，春光融融，桃花开得正盛，美不胜收。沈玉书却没有心思去欣赏这等好春景。罗依凤比沈玉书起得早，此时碧瑶正扶着她逛院子。沈玉书走过去请安。
罗依凤道：“又去宫里？”
沈玉书看着罗依凤，点头：“嗯。”
罗依凤转眼看向一旁的碧瑶，吩咐道：“你去膳堂给小娘子端些羹汤来。”
碧瑶应了一声，却被沈玉书拦住了。玉书为难地看着罗依凤：“眼看圣上快下朝了，我若去晚了，怕是不好。我回来再喝也是一样的。”
罗依凤像是没听见她的话，吩咐碧瑶去拿汤，又帮她理了理衣服领子：“终究你也是个小娘子，小娘子还是要养在闺阁里的，你这天天进进出出怕是要让人说闲话了。”
“阿娘，女儿知道你在担心什么，可、可阿耶的事不能就那么算了，圣上信任我，我……”沈玉书双手覆上母亲的手，宽慰道。
“傻孩子，他哪儿是信任你，他分明是在处处提防你。他让你四处为他办事，却从不让你插手大理寺的案子，你道是为何？”罗依凤怜惜地看着玉书，满眼的心疼。
沈玉书轻轻拍了拍母亲的手，又给她理了理身上的薄披肩，才道：“阿娘，我都知道，可我不甘心。”说罢，她重重地呼了口气，和罗依凤道别后，转身出了门。
宣政殿。
李忱坐在香炉前，正看着面前摆着的那幅太宗皇帝的肖像。他看着看着，脸上突然露出了一丝苦笑。
自从登基以来，他便发了大志，要效仿太宗皇帝，让泱泱大唐再次傲立在这片土地上。然而目前藩镇割据，民怨沸腾，周边各小国早已蠢蠢欲动，大唐内忧外患，暴动频繁，长安城又时有凶案发生，所有的一切已经让这个胸怀大志的帝王心力交瘁。
他捧起太宗画像，缅怀之时，眼角已经微微湿润。他不知道如何能改变大唐颓败的局面，可又不想放弃自己复兴大唐的抱负。
“大家，沈娘子在外求见。”王宗实走进来轻声道。
李忱擦了擦眼角，将画像收好，平复了一下心绪才道：“宣。”
沈玉书进来后，王宗实退到了一边。玉书看到了李忱眼底的担忧，却只欠身行了个礼，并未多言。
李忱细细看了她两眼，笑道：“昨夜睡得可好？”
沈玉书犹豫再三，道：“回圣上，玉书昨夜睡得并不好。”
李忱担忧地问：“可是近日舟车劳顿，累了心神？”
沈玉书微微颔首：“想来圣上也听说了近日长安城里发生的怪事，玉书自知此事后，便彻夜难眠。”
李忱点头，道：“朕今日便是要同你说此事。今天下面来报说昨日城中又发现了一具尸体，经推断，应是前天夜里死的。这件事你可听说了？”
沈玉书身子一震，惊诧地问：“又死了人？”
李忱叹了口气，道：“已经是第三个人了，再这样下去，怕是只会使得人心惶惶……”
沈玉书掰了掰手指，陷入了沉思。片刻，她下定了决心似的，躬身行了个礼，道：“圣上，玉书以为此事大有蹊跷，必不会是什么凶兽所为，反倒更像是有人在蓄意作怪。”
“哦？”李忱挑眉。
沈玉书明眸闪烁：“就一环扣一环的案件来看，这作案之人倒像是蓄谋已久。细细想来，他杀人数目并不算多，反倒是杀人方法惹得坊间百姓人心惶惶，倒显得像是故意要引起恐慌似的。”
李忱蹙眉思虑许久，才道：“这个说法倒也合理。只是这案子甚是棘手，若是再查不出结果，只怕还得枉死更多百姓。”
沈玉书垂眸，似是有了思虑。片刻，她抚裙跪地一拜，坚定地道：“玉书恳求圣上命玉书追查此案。”
李忱似早料到她会有如此反应，大喜道：“按理说你刚从申州回来，朕本该准你多休息几日才是。可照目前情况来看，这凶手实在猖狂，加上行踪诡秘，官府多番查探也一直收效甚微。再加上之前几日的案件已引起了百姓恐慌，若是官府再大张旗鼓地去调查，恐怕会加重百姓的担忧。若是由你从旁协助调查，自是再好不过。”
她微微颔首，道：“玉书谢过圣上的厚爱，定不负皇恩。”
李忱叹了口气，起身扶她：“快起来，有你在，朕才心安。”
王宗实站在一旁观望了许久，眼睑时而扬起，时而低垂，两只鹰眼滴溜溜地飞转，似是自有一番打算。
沈玉书站起身，扶着李忱坐回龙椅之上，静静地想了一会儿，道：“圣上，这个案子之前由谁管？”
“是京兆府尹韦澳。他办事素来稳妥，有什么问题你只管问他去。”
听到是韦澳，沈玉书放心地点了点头，道：“玉书明白。只是，玉书还有一事相求。”
李忱抬眼看她：“何事？”
沈玉书微微抬头，对上李忱的眼神，复又垂下了眼睫，道：“玉书想恳请圣上准许林之恒同玉书一起办案。他虽没什么经验，可验尸的本事还是不错的，有他在，玉书办案时也能便宜些。”
“林之恒？”李忱思索了一番，似是想不到此人是谁，道，“这又是何许人也？朕竟闻所未闻。”
沈玉书脸上一红：“回圣上，他是国子监祭酒林公之子，同玉书自幼便熟识，性子好，人也最是聪慧。玉书与他很是相投，便替他同圣上求了这个差事，还望圣上不要见怪。”
“这林风眠竟还养出个爱和死人打交道的儿子？”李忱笑了笑，点头道，“朕准了，你只管去办。”
沈玉书笑了，道：“谢圣上。”躬身行礼，之后又道，“若圣上没有其他吩咐，玉书便先退下了。”
说完她转身欲走，王宗实却拦住了她，道：“沈娘子且慢走，圣上还有事情交代呢。”
她蓦地站住，微微侧身，余光处只见一道清丽的身影从她旁边掠过，清风袭来，满面清香。她再望时，面前已经站着一位白衣男子了。男子似没有看到她一样，自顾自地躬身给李忱行礼。待他再次抬起头时，沈玉书才看清了他的模样。只见他一双黑色的眸子镶嵌在冠玉般的脸上，灼灼的黑眸似宝石一般，低眉转眼间自带着一种别样的风流。哪怕腰间别着个煞风景的酒葫芦，他也好看得不像人间该有的人物。玉书只看了一眼，便瞬时乱了心绪。
李忱道：“先前办案时，你便不慎受过伤，想来倒是朕之前疏忽了。这次案子不同一般，凶手的手段也残忍至极，因此，朕便给你找了个帮手。”
沈玉书回过神来，道：“他是……”
“他叫秦简，是朕的贴身护卫，不常示人。难得他练就了一身好武功，有他在你身边，朕也放心些。”李忱道。
沈玉书微微一愣，眼中划过一丝复杂的情绪，转而又看着李忱笑道：“圣上每天政务繁忙，实在不必如此替玉书烦心，玉书一个人惯了，身边突然多个人多少会有些不习惯。相比玉书，圣上的安危才是我大唐的根本，想来秦侍卫留在您身边会更好些。”
李忱深深地看了玉书一眼，道：“朕说把他给你，便不打算留他在宫中，你可不许推辞。”
沈玉书无法，只得颔首谢恩：“玉书谢过圣上。”
起身时，沈玉书扫了一眼身旁的秦简，心下五味杂陈。她心知圣上是为了防她才派这么个人来时时看着她。想来，她在申州私下约见回乡探亲的大理寺主簿李铭的事也已不是秘密。只是，因这一个人的到来，以后的每一步该怎么走，她却有些不知道了。如今的沈玉书已彻底乱了方寸。
李忱满意地点头，看着秦简，道：“日后就由你来协助玉书查案，不得怠慢。”
“是。”秦简微微躬身应答，之后再无话。全程他竟是连一眼都未曾瞧过玉书，眼里自始至终都是水一般的平静。
李忱看看玉书，又道：“你近来不在京中，倒是让丰阳心中气闷不已，那丫头闲极无聊时，总会跑过来怪朕，说让你做太多事情，害得你都没有时间入宫陪她聊天。恰好太液池旁有个单独的小院，名为山水苑，环境清幽雅致，朕今日就将那小院赏赐与你，以后你可常住宫中。有时间就多陪陪丰阳吧，免得她又过来找朕说理，怪朕不体谅你。”
沈玉书道：“如此，玉书就多谢圣上体恤。许久不见公主，玉书也甚是想念。”玉书说完，李忱便挥手让她先行退下。沈玉书率先朝着殿外走去，秦简则紧跟其后。
待走出宣政殿，沈玉书边走边思忖，许久后，凑到秦简旁边，轻声道：“待出了宫以后，你便不必跟着我了，随你去哪儿自在逍遥，你看如何？”
秦简依然不看她，只跟着她的步子走走停停，口中说道：“圣上让我时刻跟着你，我不能不从命。”
沈玉书眼珠子一动，道：“我不与圣上说就是了，你只管玩你的去，岂不美哉？”
秦简眼睛眨都不眨一下，斩钉截铁地道：“我只遵皇命。”
“你……”沈玉书被他的话噎得说不出话来，反倒憋了一口火气在心底。
待出了宫，秦简还是寸步不离地跟着沈玉书。玉书回身瞪他，他却依然目视前方，玉书便生了闷气，脚下步子越发快。可秦简毕竟是练过功夫的人，玉书就是腿脚再好也不可能将他甩开。
一气之下，玉书干脆径直上了马车，叫车夫把车赶得很快。谁知她拉开帘子一看，秦简竟还紧紧地跟着马车，气得她在心里直骂他是木头。
光德坊，京兆府衙。
沈玉书问府门前的一名衙差：“韦公呢？”脚下却和秦简较着劲。
衙差道：“最近长安城大大小小的案子繁多，韦公正在内堂整理案簿呢。”
人人皆知，京兆府尹韦澳为官清廉正直，体恤百姓，刚正不阿，且不贪恋权势，平日里性格豪爽洒脱，和小辈之间常常也能相谈甚欢，是个极容易相处的人。坊间百姓都尊呼他一声“韦青天”。
沈玉书点头，特意给了秦简一个眼神，不让他再跟着。之后，她随着衙差进入内堂，进去后才发现韦澳右手拿着狼毫细笔，整个人却伏在了桌子上，俨然已经睡着了。案桌上码放着厚厚的蓝灰簿子。
衙差打算去叫醒韦澳，被沈玉书制止了：“韦伯伯最近怕是烦心过重，也实在劳累，就让他好好休息一会儿，咱们去屋子外面等吧。”
此时屋外风风火火闪进来一人，蹦蹦跳跳的，欢呼雀跃着，不是别人，正是周易。
“哎，你这么早就来啦？”周易嘴巴咧成了一个大弧，“亏我刚刚还去了沈府找……”
沈玉书转过身，轻声嘘了一下，打断他后面要说的话，又用指尖指指身后的韦澳，道：“咱们去外边说事。”
周易望了望，刚住嘴，那边韦澳却已被吵嚷声惊醒了。韦澳眨了眨眼睛，蒙蒙眬眬间见门口站着一众人，抬手用力搓了搓眼睑，待看清都是谁后，顿时笑盈盈地道：“是玉书啊，什么时候回来的？”
沈玉书道：“韦伯伯，我前天才回来。”
韦澳满眼慈爱，道：“你这个小丫头，去了一趟申州没遇着什么事吧？”
沈玉书开心地道：“好着呢。”
“那就好，昨日便听宫里来人说圣上要你来帮我，我可是乐意呢，就怕累着你。我现在算是老了，不中用，看个卷宗都能睡着。”韦澳重重地叹了口气，拿起桌子上的一本案簿递给玉书，“你先看看。”
沈玉书点头，谦逊地说：“韦伯伯，玉书只是来和您学本事的，受累的还是您。”说罢，她接过案簿大致扫了一眼，里面记录的正是最近发生在长安城的金银失窃案。
玉书看得正愁眉不展，余光却瞥见秦简又跟了来，心下不悦，便把那案簿扔给了他，言下之意要他别去圣上耳边嚼舌根。
唰地飞过来一个东西，把秦简吓得一愣。他翻了两页才看出手中的物件是什么，不明所以地抬头看玉书，玉书却不再理会他。他又翻了几下手中的簿子，竟不知怎么扯了扯嘴角，扯出一个极浅的笑。
这一笑，他自己没觉察出来，倒是把沈玉书给吓着了。打见到秦简以来，玉书便没在他脸上看到过别的表情，如今见他笑，竟觉得比见了诈尸还要吓人。
玉书这一个回头，倒是让周易注意到了她旁边的秦简。周易上上下下地将秦简好好地打量了一番，才问道：“这位背着破铜烂铁的仁兄是哪位啊？”
秦简似乎并不喜欢周易如此形容他的心头好，皱了皱眉头，道：“这是上好的精钢剑。”
周易云淡风轻地哦了一声，心想管你什么精钢剑银钢剑的，反正我又不认识，在我眼里可不就和一堆破铜烂铁差不多吗？抵不住心下的好奇，他拿扇子戳了戳沈玉书，问：“他谁啊？你带他来做什么？”
沈玉书看了眼一旁站得笔直的秦简，无奈地道：“他叫秦简，是武艺高强的大内侍卫，圣上赐我的。”
周易回头又打量了秦简两眼，咂巴了两下嘴皮子，道：“圣上不赐你金银珠宝，也不赐你田地铺子，赐人做什么？难不成要把你许给他？”
沈玉书瞪他：“胡说什么！圣上是怕我有危险，要他保护我。”
周易又从头到脚地细细看了看秦简，许久才收回目光，把沈玉书往旁边一拉，小声道：“往后，你可得防着他。”
沈玉书见惯了周易嬉皮笑脸的模样，如今见他这般认真，便打趣道：“京城第一仵作何出此言啊？”
周易拿扇子轻轻敲了下沈玉书的脑袋，低声道：“傻啊你，圣上好好地赏你个大活人，不用想都知道，这是在防着你。”
沈玉书收了笑，正色道：“我知道。”
周易也笑，摇着扇子大摇大摆地朝秦简走去，扯着嗓子道：“我是林之恒，又名周易，你可以叫我周易。我是咱这京城闻名的第一仵作，也是京城美男榜的第一名。”
秦简垂眸轻轻点了下头，当是对他的回应，之后再无话。周易讨了个好大的没趣，心下不满，朝着秦简撇了撇嘴。
韦澳见几人闲谈甚欢，笑着打趣：“这林祭酒真是养了个宝贝儿子。”说罢，又叹了口气，言归正传，“想来你们一定知道了，前天夜里城里又死了一个人，昨天接到报案之后，我们就将人抬了回来，现在尸体还摆在后堂，丝毫未动，若无旁的事，我便带你们去看看。”
“烦请韦伯伯带路了。”玉书颔首。
三人随着韦澳去了东边的屋子。屋子是衙门里用来临时停放尸体的地方，里面黑漆漆的只燃了一盏蜡油灯。
进去前，周易瞟了一眼秦简，秦简似没注意到他的眼神，径直往前走。周易一挑眉，拿扇子往秦简身前一横，道：“此等机密之地你便无须进去了吧？”
秦简眼睫一垂，直直地看着周易，道：“圣上要我时刻护着沈娘子。”
“有我在，何须你？”周易不悦。
秦简眼底划过一丝浅笑，拿剑的右手猛地一抬起，把周易手中的扇子震出老远。他不顾气急败坏的周易，径直进了停尸房。周易气得把扇子踢得更远，也跟着进去。
尸体停放在木质的长条案板上，虽用草席包着，但还是能闻到一股淡淡的腐味。草席打开时，众人看到那人的脸上血糊糊的，鼻梁旁多了两个黑洞，眼珠子已经被人挖掉了。
周易仔细地查验了一番，发现死者除了两只眼睛不见了，其他的地方都完好无缺。死者浑身的肌肉紧绷，面貌已不太好辨认。
半刻钟后，周易蹙了蹙眉，道：“死者应是死于前夜亥时到子时之间。和之前发现的几具尸体相同，作案手法也类似，应该是同一个人所为。死者身上没有多余的伤口，但他的脸上和衣服上都有很多细小的血迹，应该是血液喷溅所致，所以他也是在活着的时候被人挖掉了眼珠子。”
沈玉书觉得有些匪夷所思，也凑过去细细看了下尸体，却半天看不出端倪。正愁眉不展，死者袖口上的一抹粉色突然引起了她的注意，她定睛细看，发现那上面的竟是一朵绣工讲究的桃花。玉书眉头一皱，思量了片刻，侧头问周易：“这衣服的料子可是太湖丝品？”
“是啊，上好的太湖料子。”周易不假思索地答。
沈玉书依然蹙着眉头嘀咕：“看来是个有钱人……”思来想去，又问，“可这么好的料子，他为何要在上面画蛇添足地绣一朵桃花？既损了料子，也显得衣服颇为俗气了。”
“桃花？”周易诧异，细细一查看尸体的衣物，果真看到袖口绣着一朵很是俗气的桃花。他激动得猛地起身，道：“这、这不是万有福的衣服吗？”
沈玉书目光一转，道：“你是说，他是大通柜坊 的老板万有福？”
周易欣喜：“正是。”
沈玉书又低头闻了闻尸体的衣服，道：“我在他身上确实闻到了金银铜钱的味道，可又如何确定这人便是万有福？”
“前些时日，我陪张侍郎家的二郎去大通柜坊取银钱，正好见到了万有福，我清楚地记得，他的袖口就绣着一朵这样的桃花。”周易又道。
沈玉书若有所思地点点头：“这么说，倒真有可能是他。”又抬头看向一旁的韦澳，“韦伯伯，这人的身份可确定了？真的是万有福吗？”
韦澳看着沈玉书回道：“尸体是在一个小巷里发现的，虽然至今还没人来认领，但我猜，应该就是他。”
沈玉书又多看了两眼面前的尸体，复又看向韦澳：“除他以外，现场可还有别人的尸体，或者丢了什么东西？”
“除了死者外，在现场并没有发现其他人。哦，倒是这几个柜坊的金库都被盗了。”韦澳摇头，道，“我总觉得凶手是有计划地在作案。前几日我也曾派衙差连夜埋伏在大通柜坊和聚德柜坊周围，本想守株待兔，可谁知凶手狡猾得很，不知何时竟已潜入了大通柜坊内。后来只听见一声惨叫，衙差蜂拥而入，可除了在地上看到血迹之外，并没有发现万有福的尸体，不过柜坊里的金银却在顷刻间消失无踪。”
“可看到过凶手的模样？”沈玉书急着问。
韦澳一边叹着气一边摇头：“连影子都未来得及看到。”
沈玉书倏地皱眉，道了句“坏了”，惹得其余几人纷纷看向她。
沈玉书起身，叹了口气：“运来柜坊的金必喜死了，顺天柜坊的钱镇多死了，而如今，大通柜坊的万有福也死了，那么下一个……”
“娄千山。”一直在一旁干站着的秦简突然接话，惹得玉书不禁又看了他一眼。只是这停尸房里实在太黑，以至于玉书草草一眼只瞥见了秦简的一身白衣，并未看清他的脸。尽管如此，这也让她生了几分不自在，她只道了句“是”。
“按前几起案子的案发时间来算，凶手都是隔一天行一次凶，万有福是前夜死的，那么……”沈玉书边踱步边说，突然，神色肃然地看着周易，道，“我们得立刻去聚德柜坊一趟。”
003
今夜，注定又将是一个不眠夜。
位于安邑坊的聚德柜坊里似乎很热闹，灯火通明，快至午夜时，周围才渐渐安静下来。热闹和寂静有时候本来就是一瞬间的事情，但有的寂静却能让人胆战心惊，比如死亡前的寂静。
聚德柜坊的正门前不知为何竟竖起一面高大的铜皮木鼓，不多时便有一个黑影从坊内蹿出。那黑影拿起木槌，重重地砸向鼓面，声音很大、很清晰，没人知道他为什么要在深更半夜击鼓。只是这声音实在敲得人心里发慌，怪物没抓着，倒让每个人心里都悄悄爬出了一只怪兽。
雾气蒙蒙，月光透过氤氲烟云。
“现在已经快到午夜了？”沈玉书问。
周易抬头看看四周，道：“是。不久前听到了梆子声，不多不少，整整十一下。”
沈玉书面色凝重，道：“奇怪，今天那怪物怎么突然不准时了？难道他要杀的下一个人，不是娄千山？”
“不会的。”秦简影子一样地贴墙站着，冷不丁地来了一句，又把玉书和周易吓得不轻。
铜皮鼓敲了一百下之后停下了，周围又恢复了寂静。
沈玉书心下感到不妙，吩咐衙差仍旧据守在原地，密切注意四方响动。之后，她又叫周易带几个衙差去其他柜坊看看，叫秦简去街上看看能不能发现什么线索。
周易爽快地答应了，领着衙差快速地走了。倒是秦简，十分不愿意，依然雕塑一样地靠着墙，道：“圣上让我跟着你，可不是让我替你查案子的。”
“你既跟了我，便得听我的。”沈玉书眼睛盯着聚德坊的方向，嘴上回着秦简。
秦简眼睛直直地看着前方，道：“你若遇到危险怎么办？”
“哪儿来的危险？”沈玉书笑。
“你现在就很危险。”秦简答。
沈玉书一时被噎住，半晌才道：“我让你去你就去，不许跟来。”说罢，她独自往聚德坊的方向走，秦简无奈，只得去街头巡看。
那个小厮正要将鼓槌收起来放在旁边的架子上，看到有人来，忙道：“几位请留步，夜已深了，聚德坊也已打烊，若是存取银钱，须等到明日才行。”
见玉书等人没反应，他又道：“几位大概还不知道，长安城现在鬼气森森，尤其是到了午夜前后，就有一个吃人眼睛的怪物四处游荡。还专吃有钱人的眼睛，这不，长安城四大银柜坊的老板已经死去了三人，现在只剩我们这聚德坊安然无恙。为了诸位的安危着想，诸位还是莫要在此逗留，谁知道那怪物会不会晃荡到这里时又突然想改改口味了？”
沈玉书摇摇头，道：“这位小哥说笑了，我不是来存取银钱的，而是来捉怪物的。”
小厮不想与她费口舌，道：“小娘子别说笑了，快回去吧，那怪物凶残得很，你可捉不了。”
“不试试怎么知道？兴许我就有那神通呢？”沈玉书笑道。
“敢问小娘子是？”小厮知劝不动她，便问。
沈玉书笑：“我姓沈。”
小厮一惊，面色忽地变得不太好。一瞬之后，他才愧疚地道：“原来是沈小娘子，是小人有眼不识泰山。”
“不知小哥怎么称呼？”沈玉书问。
小厮不看她的眼睛，略低着头，道：“小人姓贾，单名一个许字，是聚德坊新雇的长工。”
沈玉书将贾许细细打量了一番，他看起来才三十岁左右的年纪，唇红齿白，皮肤黝黑却透着柔光般的细腻，像是贴了面泥似的，细腻得颇不真实。他举手投足间像是见惯了世面的，颇有几分油腔滑调的意味。沈玉书探究地看着他，道：“你平时在聚德坊都做什么活儿？”
贾许被玉书看得略显出几分不自在，道：“我本在聚德坊内做收纳，顺便誊录账本，忙的时候也会顶些杂活儿。”
“你倒是个勤快人。”她笑了笑，又道，“这一晚，你可见到过那怪物？”
“我等了一整晚也未曾见到，想来许是被我吓跑了。”贾许笑答。
沈玉书状似不经意地扫了一眼他包着白布条的右手，朝他笑道：“那你可是厉害，竟连怪物都镇得住。”
贾许指了指眼前的大鼓，道：“沈娘子看看这面鼓，这可是我们掌柜的找了得道高僧开过光的。法音无边，鼓被我这么一敲，怪物哪里还敢来？”
沈玉书好奇地问道：“你们掌柜的还懂这个？”
贾许一本正经，连眼睛都不眨一下，道：“是。我们掌柜的说了，这是他专程从法幢寺 里请来的太平鼓，什么怪物都镇得住。”
“看来这个法子还挺奏效。”沈玉书东一榔头，西一棒槌，又问，“那你们掌柜的呢？这鼓是他请的，怎么不由他来敲？”
“掌柜的正在房内核对账目，已经吩咐过不许任何人打扰。”贾许答。
沈玉书点头，朝柜坊里看去。里面安静得不太寻常，屋子里透出些微的亮光，这诡异的安静惹得她心里越发不平静。有阵冷风吹来，沈玉书掖了掖身上的薄裳，问贾许：“我可否进去看看？”
“沈娘子，这样不好吧，毕竟我们柜坊里藏的都是钱财，不好让旁人进去。我看夜也深了，小娘子还是请回吧。”贾许道。
沈玉书踮起脚尖望了望，见柜坊内昏黄的灯火跳动着，西边房内仍燃着烛火，薄薄的窗花上映着一个黑色的影子，想必屋里的就是娄千山。她停了一会儿，那贾许蓦地转了下眼珠，大有要赶她走的意思。
沈玉书不好私自闯进去，只好转身离去，在刚刚的小巷里等着。
没过一会儿，柜坊内突然传来一声惊呼，沈玉书还没走远，一瞟，见贾许正慌忙地从里面往外狂奔，还边跑边号，发出杀猪般的惨叫。他手舞足蹈，疯了一般，开口喊道：“死了，死掉了！大掌柜的死掉了！”
沈玉书难以掩饰地轻啊了一声，心想怎么会这么快又毫无征兆地死了人呢？按照凶手的作案习惯，他应该会在午夜前后潜入聚德坊，时间虽然对得上，可除了贾许，她根本没有看到任何人进入聚德坊，埋伏在四周的衙差也没有发现异常。
另外从前面几起案子来看，凶手作案时，定会取下被害人的眼珠子，这已经不是什么新鲜事了，可是方才聚德坊内一直很安静，谁也未听到有什么响动声传来。
沈玉书的脸上没有任何表情的变化，她只是定定地看着贾许，道：“现在我可以进去看了吗？”
贾许浑身抖如筛糠，颤颤地道：“沈娘子随意吧。”
聚德坊后面有一间大院子，四周都是翠绿的香樟树，院中弥漫着清香。
娄千山的房间里亮着灯，门已被贾许打开了，沈玉书等人进去时，映入眼帘的是一根木头，准确来说是一根用木头雕刻的人。木头人不仅神形兼备，还会动，鼻子眼睛和真人无异，而且身上还披着娄千山的衣服，远远望去几乎和真的娄千山一模一样，实在让人难以分辨真假。
沈玉书摸了摸木头的材质，又凑过去闻了闻，断定是榆木料子。透过榆木的年轮，她判定这个木头人是用一棵十年以上的老树雕刻而成的。榆木通体潮湿，说明是新砍伐的。她知道，长安城附近只有邵家村的王屋山上盛产榆木。
将这么粗重的大树从山上砍伐下来，再运到山下，最后又雕刻成精美的人像，首先说明此人的力量颇大，应该是个三十岁左右的青壮年男子，其次这个人还应该擅长雕刻技艺。
另一边，周易带了十几个衙差去了顺天、大通、运来。三大柜坊虽然依次分散在崇贤坊、丰乐坊和永乐坊，但彼此之间相距不远。自从这几家柜坊出事后，官府为了阻止百姓闹事，便提前张贴了封条。
周易仔细查看了三处柜坊的金库，均发现周围有散落的脚印，但已经模糊不清。脚印边缘有一些枯黄的草渣，他捡起来用手捻了捻，又凑近鼻子闻了闻，下一秒则眉头紧皱。他将发现的物证悉数用绸缎包好，并做了详细的记录，做得倒也像模像样。
“林小郎君，你快过来瞧瞧，这是什么？”声音是从运来柜坊的院子里传来的。
周易闻声走过去，顺着衙差所指的方向看去，发现地上有一枚很奇怪的东西。
夜色正浓，长安城早已宵禁，大大小小的街道上不见半个人影，万籁俱寂。此时此刻，秦简正提着他的爱剑，慢悠悠地走过街心。他走走停停，时不时地朝周边的铺子里望去，耳朵也机警地竖了起来。
空气中弥漫着淡淡的腥味，秦简嗅了嗅，一路走下去，发现腥味越发浓郁。他低头去看地上，发现血迹竟笔直地连成一条细线。沿着滴落的血迹继续往前走，他最后停在了位于平康坊的黑柳巷子。
黑柳巷子里阴风阵阵，秦简慢慢蹲下身子。透过月光，他看到地上赫然有一摊血迹，血迹已经风干。巷子旁是堵矮墙，墙上拖着一条断断续续的淡薄红线，想必墙上之前也挂了什么带血的东西，那摊血迹正是血沫子往下掉落所致。
黑柳巷子的前面不远处就是长安城著名的妓院春花家 。秦简的目光顿了顿，他想也没想就朝那边奔了过去。
春花家里现在依旧很热闹，秦简刚迈进门，就有几个打扮妖艳的风尘女子笑吟吟地围上来，道：“这位郎君，二楼请吧。”
秦简心头不快。他皱了皱眉，拿剑挡开那个女人朝他伸过来的手，开门见山地道：“你们最近有没有遇见什么奇怪的人？”
“郎君若今夜留下，奴家便细细说与你听。”那女人水蛇似的缠上秦简，调笑道。
“我是来办正事的。”秦简往旁边一闪，躲开了女子的纠缠。
“奇怪的人多了去了，我看郎君你就是一个。”女子脸色一变，道，“哪儿有男人来春花家却只是傻站着，东问西问的，却连念头也不敢动？”
这些风尘女子个个能说会道，话中更是绵里藏针。秦简本就不喜欢这种地方，更是讨厌被她们的污言秽语纠缠着，于是只得掏出十两银锭放在桌上，又重复了一遍刚才的话。
这时，一个唤作荷儿的绿衣女子抢先拿走了桌上的银子，冲着秦简抛了个媚眼，道：“郎君，我知道。怪人嘛，想来只有一个。”
“说来听听。”
荷儿的双眼里冒着鬼森森的光，她看着秦简道：“前天夜里，有个穿着破布渔网裳、头戴蓑帽的男子来了春花家。那男人长得极丑，只是出手阔绰，而且那方面的需求又极度旺盛，一晚上招架了好几个姊妹也未见罢手。”她说完又掩嘴娇笑了几声。
秦简默了默，道：“你……伺候过他？”
荷儿十分得意，道：“那是自然。管他是谁，只要付了银钱，便都是爷。”
身后的几个伶妓皆掩饰不住地笑了起来。另一个和荷儿差不多年纪叫作灯儿的女子，更是笑得乱颤，道：“看这位郎君倒也算细嫩，生得更是标致，却要来打听这等事，莫非是要编出几本羞人的簿子？”
秦简无心理会这些闲言碎语，又摸出五两银子来，道：“那男子生得什么形貌？进来只是为了做那事？”
这回是灯儿抢了先，抓起银子收回包里，道：“他呀，五大三粗的，空有一身蛮力，要说长得啥样，说出来能吓死个人。除了做那事，他还喝了不少的酒呢。”
秦简目不转睛地望着灯儿有些错愕的眼神。
荷儿接着道：“那人只有一半脸，还有一半已变作了白森森的骨头。我们虽说在旁边伺候着，心里可是怕得紧呢。”
秦简垂眸思索了一番，又问：“然后呢？”
灯儿幽幽地道：“他疯疯癫癫的，进来就一直笑，像是办成了一件什么大事。”
灯儿语罢，秦简便急急地问她：“你的房间在哪儿？”
灯儿一喜，拉着他便要往楼上去，却被荷儿给拦住了去路。荷儿撒娇似的蹭上秦简，道：“灯儿没什么经验，郎君今夜不如留在我房里？”
“你们误会我了。”秦简一把甩开荷儿，道，“我只是想知道他昨夜在哪间房里休息。”
“瞧你那火急火燎的样儿，怕是也忍不住了吧？”荷儿掩面憋笑，“在春香厅，我这就带你去。郎君今晚干脆就别走了，让我们几个姊妹好好伺候你。”
秦简皱眉，不与她们再说什么，只跟着她们到了春香厅。
春香厅窗明几净，花香扑鼻，任是哪个男人进来了，都不免会心存悸动。秦简却恍若未见，一派云淡风轻，只是在屋子里四处走动起来，又时不时地蹲在地上查看。
荷儿的做派老成一些，她轻轻掩上了房门，才冲着秦简道：“郎君想要怎么玩？”
“你们都出去！”秦简眉头紧蹙，冷声道。
荷儿急了，楚楚可怜地道：“郎君竟真的舍得将我等轰出去？”
秦简并未理会她，依然埋头在房里搜寻着。
灯儿虽然看起来年龄小了点，倒是更加聪慧些，凑到秦简身边，试探地道：“郎君这是在找什么呢？这屋子里莫不是有什么宝贝？”
秦简被她们吵得眉头一直不曾舒展，最后实在嫌她们烦，便扔给她们一锭银子叫她们都出去。
聚德坊里，娄千山的尸体就躺在屋子西北方向的博古架旁。博古架已然倾倒，重重地压在他的身上。
沈玉书唤来几个衙差将博古架移开。待架子被移开后，众人见到地上的娄千山浑身血污，两只眼睛已被人剜了去。这样血腥的场面玉书已不是第一次见，可再次看到，她的心里还是难免会生出几分惊骇。
屋子外面起了风，吹得火苗儿忽高忽低，映在她脸上的光也忽明忽暗。沈玉书紧了紧身上的衣服，蹲下身子硬着头皮去查看尸体，却见屋外传来一阵熙熙攘攘的吵闹声，回头望去，原来是秦简和周易赶回来了。
“怎样，你们有没有什么发现？”沈玉书问。
周易抢先开口，故弄玄虚地道：“你猜我在失窃的柜坊内找到了什么？”
“找到了什么？”玉书问。
“我找到了三枚磨得光滑锐利的鱼钩子。”周易说罢，瞄了瞄旁边的秦简，嘲讽道，“不像某人，净绕着长安的街道翻跟斗了！”
沉默的秦简不为所动，不紧不慢地从怀里的布包中摸出一样东西来，居然也是一枚鱼钩子。
“你也找到了鱼钩？可这鱼钩到底有何用处？”沈玉书不解地问。
周易捏着下巴想了想，道：“想来和近来的几起案子有密切的联系。”
“我在春花家问了两个伶妓，一个叫灯儿，一个叫荷儿，据她们透露，案发当晚有个很奇怪的人去了春花家，我问她们那人的形貌衣着，从她们的口诉来看，我突然想起一个人。”秦简突然开口。
沈玉书诧异地看了一眼秦简，突然觉得此刻的他，与半个多时辰前和她拌嘴的那个人似乎有些不同。片刻，她把目光移向桌子上亮晃晃的鱼钩子，道：“你说的可是三年前喜欢用鱼钩钩人眼睛的骨面人？”
“不错。荷儿说那人的脸上有一半是骨头，穿着打扮和骨面人也几乎一样。随后我还在春香厅找到了这个鱼钩，想来，这便是骨面人的作案工具。”
周易被抢了话心有不悦，瞪着秦简道：“这么明显的事，用你说吗？”
沈玉书看着较真的两人，嘴角和眉毛都不自觉地扬了扬，道：“看来，事情有眉目了。”说罢，她不经意地扫了一眼秦简，他还是一副事事皆与他无关的模样。
受到了秦简的冷落，周易哼了一声，献宝似的拿出自己在柜坊内收集的草渣，道：“骨面人喜欢穿戴蓑帽和草鞋，这些在案发现场发现的碎草渣就是最好的佐证。”
沈玉书点头，稍加思索，又困惑不解地道：“可这骨面人不是在三年前就已被抓捕归案了吗？还被处以了极刑，怎么还可能出来兴风作浪？”
周易也不解地连连摇头。秦简在一旁把玩着他的剑，似是压根儿没听玉书他们的对话，这会儿却突然开口道：“事情没那么简单。”
一句话，让沈玉书又陷入了沉思，可她的心里已有了自己的盘算。
其一，凶手的作案手法和三年前的杀人狂魔骨面人如此相似，要么是骨面人没有死，潜伏多年后继续作案；要么就是有人在故意模仿骨面人，以达到掩人耳目的目的。
其二，凶手作案后带着血淋淋的眼睛路过黑柳巷子，沿途留下了血迹，却没有想到将血迹清除干净，说明两个问题：要么凶手当时走得实在匆忙，忽略了血迹或没有时间清理；要么就是他故意为之。
其三，凶手最后又去了春花家买醉，而且找了多个伶妓，说明他极有可能没有家室，平日里独来独往惯了，性格上多少有些孤僻。那么这件事也在一定程度上说明，凶手并不是没有时间清理血迹。
想到这里，沈玉书向贾许讨来了纸笔，写道：
凶手：壮年男性，三十岁左右。
身份：雕刻师傅、骨面人，暂无法确定。
可疑地点：邵家村。
不知从什么时候起，沈玉书就有了誊录的习惯，每次都能从这些零碎的笔记中找到破案的关键。
收了笔，沈玉书又指指屋子里的木头人和眼前的尸体，道：“我这里也有发现。”
周易走到尸体旁看了看，半盏茶的工夫便看出了问题所在，道：“玉书，这娄千山的尸体竟然已经开始出现尸僵，我猜他应该是在近三个时辰内死的。”忽然，似是又看到了什么，惊喜地道，“玉书你看，他的嘴里居然也藏着一枚鱼钩子。”
“我看见了。”沈玉书正研究着自己刚写的线索，只微微抬头，道，“也就是说，他不是刚死的？”
“可以这么说。”周易点头，眼底写满了自信。
听周易一说，沈玉书皱起了眉，道：“可从我发现尸体到现在，前后不过半个时辰而已。难道凶手在我来之前便已将娄千山杀害了，他给自己预留了近两个半时辰的作案时间？”
一直不作声的秦简，突然道：“这就对了。”
沈玉书疑惑地回头看秦简，不解他话中的意思。
“凶手提前杀死娄千山后，又故意在屋内安放一个木头人，木头人和娄千山的身高相仿，外面的人便不会产生怀疑。确保作案环境安全后，凶手又将尸体隐藏在博古架后，才带着金银不翼而飞。”
沈玉书想了想，又望向还未回过神的贾许，道：“聚德坊的金库在什么位置？”
贾许哆哆嗦嗦地指了指身后，道：“往博古架右边走三十步就是了。”
众人走近一看，金库的门竟是开的，里面除了倒落的货架和砸烂的木箱子外，再看不到其他的东西。
聚德坊也被盗了。
沈玉书一愣，许久才回过神来，问贾许：“你平时在聚德坊做收纳，应该知道这里大概能容多少金银吧？”
贾许竖起指头，道：“差不多有两万两。”
“两万两？”周易惊了一惊，道，“也就是说四大银柜坊的金银加起来有近八万两，这么多的金银即便是得手了，短时间内怎么可能运得出去？”
沈玉书琢磨了一下，还未开口，倒是被秦简抢了先：“也不是不可能。”
沈玉书点点头，来不及惊讶秦简这次怎么如此多话，道：“若是四大柜坊周边藏有一个可以通达金库的暗道，那么转移金银便不是难事。”
魂不守舍的贾许愣了几愣，稍微稳定了情绪后才道：“我在聚德坊也当值不少的日子了，从未听说有什么暗道，你们会不会猜错了？”
沈玉书深深地看了一眼贾许，没有回答他的问题。
金库里很是干燥，平日也几乎见不到光，可奇怪的是，西边光洁的墙壁上偏偏长出一株青翠欲滴的嫩草来。秦简走过去一瞧，皱了皱眉，用剑一挑，只听一声巨响，那堵墙壁竟徐徐打开了。
贾许挠着头，支支吾吾地道：“嘿，真是见了活鬼了。”
墙壁后面黑压压的一片，下面果然是个暗道。有风从里面往外吹出，沈玉书便猜到前面必定会有出口。
“我先下去。”沈玉书理了理衣服，作势要下去，却被秦简拦在了身后。她不解地抬头看向秦简，却被秦简一双好看的黑眸乱了心神。她忙收回目光，不自在地道：“你做什么？”
“圣上叫我护你。”秦简看了一眼玉书，眼睛又瞥向了别处。
沈玉书一愣，犟道：“我若不下，这案子怎么查？”
“我先下去，你拽着我的袖子，若有危险，你便可先走，我能替你挡一会儿。”秦简说罢，把袖子往玉书手里一塞，便转身往下走。
沈玉书还没答应，左手就被冷不防地塞进一只袖子，柔软的衣料让她的手不由得发烫，可她却下意识地攥紧了袖子。她不知道她的脸此刻已泛起一片红云。
“下个案子，你不许再跟着我。”
“嗯。”
黑暗里传来两人的声音，一样的轻柔，一样的小心翼翼。
周易在后头傻傻地望了半天，道：“喂，等等我啊，我怕黑！”说罢，他也跟了过去。
贾许则被沈玉书吩咐去了京兆府，将案情及时上报给韦澳。
暗道里漆黑潮湿，四周还有未干透的泥坯和深浅不一的铲痕，显然这条暗道开挖的时间并不算太长。
秦简拿着火折子小心翼翼地往前走，三人都不敢发出太大的声音。火折子的光亮很弱，秦简每走到一处都要细细查看。忽然，他停下了步子，看着前方出了神。沈玉书和周易顺着他看的方向看去，只见前方地上有两条陷在泥坑里的印痕和七零八落的脚印。
秦简俯身简单量了量印痕的深度，道：“深度约有三寸，宽嘛，大概有二寸。”
沈玉书的目光定了定，她道：“你们觉得这是什么东西留下来的？”
周易在脑子里细细过滤了一遍，道：“我想应该是马车。你们看，这两条印痕之间的距离和马车的左右差不多宽，刚刚老秦也量过了，印痕的宽度在二寸左右，马车的车轮宽正好够得上。”
秦简皱眉，似是对周易给他起的这个外号不甚满意。
“说的对，在长安城，按照最大规格的马车来计，一次也只能乘坐五六个成人，一个成人重就算一石 吧，六个人也不过才六石而已，如果是这样的马车走在路上，绝不会留下这么深的印痕。这说明什么呢？”沈玉书随口又抛出一个问题。
周易明眸一动，接道：“说明这马车里面的根本就不是人，细细一想，或许就是聚德坊失窃的金银吧。”
沈玉书点了点头，道：“极有可能。凶手提前挖凿了暗道，暗道里又安放了多辆马车，金库的银子得手后，便装在马车中从暗道内撤离。也难怪凶手每次作案都来无影去无踪的。”
“嗯。”秦简应声，继续往前走。
走了几十步远，沈玉书突然停下来，嘘了一声，道：“等等，你们有没有听到什么声音？”
周易屏气凝神，竖起耳朵听了一阵子，道：“没有啊。有声音吗？”
沈玉书的听觉和嗅觉向来敏锐异常，此刻她确信自己绝没有听错。她拉了拉周易，示意他往暗道的墙壁上靠，一旁的秦简也跟着凑过去听，确实有声音透过厚墙传到了他们的耳朵里。
“怎样，听到了吧？”
周易嗯了一声，不解：“这是摇骰子的声音？”
“我猜是。”沈玉书点头。
周易想了想，道：“也就是说，隔壁可能还有另一番天地？”
沈玉书想了很久，才道：“没错。可是什么地方会有这么大的骰子声？”
秦简的嘴角淡淡一撇，他道：“赌坊。”
“没错，长安城大大小小的赌坊加起来不下百处，这么多赌坊中距离聚德坊最近的便是云乐谷赌坊，可即便如此，两者相距也有一二里路，我们便生了顺风耳，也断听不到那边的骰子声。除非，我们所在的这条暗道正通往云乐谷。”周易的眼睛里光华璀璨，他惊讶地道，“难道这批金银都被偷偷运到了云乐谷里？”
这个发现让他们更加笃定失窃的黄金仍然还在长安城内，或许正如周易所说，云乐谷是一个很有嫌疑的地方。
沈玉书提议道：“咱们干脆趁热打铁，尽快从暗道中走出去，说不定马上就会柳暗花明了呢。”
几人稍一合计，觉得有理，便继续往下走。刚走了没几十步远，秦简手里的火折子就快要烧完了，周易忙从袖子里拿出新的更换。怎知风声乍起，秦简正用手去护新的火折子，以避免其被风吹灭，可他的动作还是慢了些，火苗在跳动了两下之后，终究还是熄灭了。
秦简皱眉轻叹：“灭了。”
这下轮到周易难受了，他扯着嗓子怨秦简：“我说你好歹也是一品带刀护卫，怎么连个火折子也护不住？我怕黑啊！这没火可怎么走？”
沈玉书无奈地摇摇头，望着前方飘来星星点点的亮光，提醒道：“前面有光的。”可是随即，沈玉书便脸色骤变，因为她闻到了一股烟火的味道。
“不好，快走！那是火光。”秦简反应迅速，回身拥着沈玉书和周易往回走。
“看来是凶手发现了我们，想把我们烧死在暗道里。”沈玉书边跌跌撞撞地往回走，边嘴里念叨着。
果然，暗道里的烟雾越来越浓，三人都忍不住剧烈地咳嗽起来。
周易急得直跳脚，一拍脑门儿，道：“唉，早知道出门就该看皇历了。这下怎么办啊，咱们几个不会真就撂在这里吧？”说着，他眼睛里的炽热瞬间黯淡了下去，可怜巴巴地道，“唉，我的翠儿、采儿、香儿……这下我可能真就见不到你们了。”
沈玉书咳了一声，道：“周易，你小心我告诉你阿耶。”
周易一脸哭腔，道：“你告诉便告诉吧，死到临头我总得感慨下的。”
秦简许是被周易吵得烦了，道：“你们先在这里等着，我回去看看，但愿还有回头路。”
半盏茶后，秦简跌跌撞撞地回来了，气喘吁吁地道：“暗道的门被人堵死了。”
沈玉书一拍脑袋，惊呼：“是贾许！”
秦简点头：“嗯，现在我们只能从火堆里冲出去了。”
周易想都不敢想，道：“你疯了，火这么大怎么冲？”
“反正都是死，你怕什么？”秦简瞥他一眼，冷静地道，“没时间了，都听我的。你们看，这暗道两边的墙壁上都结了很多的水珠子，我们把外衣脱下来贴在墙壁上，等衣服吸饱了水后披在身上，再扯下一块布掩住口鼻，然后我再用轻功带你们出去。”
周易不信任地问：“你行吗？”
秦简不理他，自顾自地脱下外衣，把外衣往墙壁上蹭。周易只好也学着他的样子做，嘴上却还是不饶人：“那要是前头也给堵死了怎么办？”
沈玉书拿他无法，道：“不会的，凶手想要烧死我们，必定会留一个出口，好让空气进来，只有这样火才不会灭。”
004
待三人都准备得差不多时，秦简看向沈玉书，道：“我先带你出去。”
沈玉书一愣，道：“那周易怎么办？”
“我一堂堂儿郎怕什么？你快出去吧，一会儿我就去找你。”周易龇牙朝她笑了笑，又看向秦简，道，“趁现在火势不大，你们快走，不然一会儿就麻烦了。”
秦简看了周易一眼，道：“我很快就回来。”随后他一把揽起沈玉书的细腰，嗖的一下飞出去。这是秦简最引以为傲的轻功——拈花弹，整个江湖中能做到如此出色的也不多。
眼看着沈玉书和秦简走远了，周易突然大喊：“出去要是实在进不来就不要进来了，记得逢年过节给我烧点鸡翅膀就行！还有记得告诉我阿耶，我不是要忤逆他，而是真的不爱读书……”
由于隔得太远了，沈玉书并未听清周易到底说了些什么，只是心里莫名感伤。直到秦简再次说话，说话声才把她的思绪拉回来。
他说：“靠着我的肩膀！”
玉书听得真切。滚烫的风里，这句话就像是迎面吹过来的一许凉意，让沈玉书纷乱的心莫名地安静了下来。她的额头慢慢地靠在秦简的肩膀上，秦简另一只空出来的手顺势将她向怀里一贴，她整个人就伏在了秦简的怀里。烟火中，沈玉书除了听到秦简怦怦的心跳声，还闻到了一股清雅的香味。
她再睁开眼时，已到了洞外。
“没事了，安全了。”
秦简浑厚的声音穿过她的耳畔，她猛然一惊，松开了双臂，道：“哦哦……你快去救周易吧。”
秦简嗯了一声，脚尖一蹍，只身飞进了火窟，沈玉书担心地道：“要小心。”
风与火的呼啸声中，传来秦简的一声嗯。
月光洒在冷冷的街道上，火舌像是攀援在黑夜里妖媚的光。沈玉书忐忑不安地踱着步，已顾不得不远处便是他们费尽心思要找的云乐谷赌坊，心思全随着那一团火留在洞内的两人身上。
约莫一盏茶的工夫，秦简带着周易从暗道里飞跃出来。
周易踉跄几下，一屁股蹲坐在地上，道：“小爷我总算是还活着，活着真好。”又认真地看向秦简，感激地道，“谢谢！”
秦简轻轻点了下头，抬手拧了拧身上的湿衣服，环顾四周像在找什么。
周易这次可算没怪他对自己的无视，自言自语：“你若不是圣上派来的，我定把你当兄弟。”
秦简像没听到他的话，还在四下打量，突然回头问周易：“玉书呢？”
周易抹了抹脸上的黑灰，也狐疑地看了看周遭，大惊失色地道：“她不是和你约好了在哪里见面的吗？”
秦简眉头紧锁，顿时急了，嘀咕：“完了。”
“我问你话呢！你让她去哪儿等咱们？”周易道。
秦简紧张地握着腰间的剑，急着道：“玉书定是被掳走了！”
周易一愣，半天才反应过来：“你说什么？”
秦简一时沉默了，不知方向地来回走。突然听到脚下发出一声清脆的咔咔声，他低头去看，竟是踩到了一枚白色的玉锦珠花。心下生出了打算，他抬头和周易说：“你先回京兆府调些衙差来，我去找玉书。”
“你又不知道她在哪儿，你怎么找？”周易也急了。
秦简闷声道：“我自有打算。”说罢，他似踏着风般飘走，三两下便消失在了黑夜里，只留下一阵清风。
周易抹了抹脸，也不敢再耽搁下去，急匆匆地往京兆府方向奔去。
月亮隐没进了云层，天色变得越发阴暗起来。
秦简再次来到了聚德坊。聚德坊里静悄悄的，无人回应。他顾不上许多，一脚踹上门板，这一脚的力道属实不小，竟将厚重的大门踹得粉碎。他飞奔进去，娄千山的尸体已被收殓回京兆府了，金库的门关得紧紧的。他四处找寻，发现聚德坊里那个叫贾许的收纳早已不在。
“果真是他？”秦简心头犯堵，脸上写着不快。
不久后，周易便带着京兆府尹韦澳及一众衙差赶了过来。
“我就猜到你一定又回到了这里。”周易看着秦简的眼睛，干巴巴地道，“贾许呢？”
“不见了。”
短短三个字，却好似晴天霹雳一般。
周易一下子急起来，望着身后的韦澳，道：“韦公，聚德坊发生命案后，可有一个叫贾许的去京兆府录口供？”
韦澳想了想，道：“贾许？没有。”
周易拍了拍脑门儿，叹了口气，道：“坏了！”
秦简的脸上也是阴云密布，他沉默许久，又突然看了周易一眼，道：“我知道一个地方，你在这里看着，有消息我回来告诉你。”
秦简一路上心事重重，倘若沈玉书真的出了什么事，于圣上，他便不好交代了。
他马不停蹄地赶到尚书省，详细查看了民簿记录，却并未找到贾许。他又想到贾许在聚德坊时一直做出纳，自然要接触到很多客商。聚德坊是四大银柜坊的龙头老大，平日里的货供和人流量也是最多的，长安城半数以上的百姓和商贾都会来这地方存取银钱，所以长安商会中定然有聚德坊出纳的货据。
长安商会是个庞大的组织，唤作蓝烟社，所有正当交易都有比较详细的记录，为的就是防止有人暗地里做黑市买卖。
秦简赶到蓝烟社的时候，蓝烟社的大门还没有开，但秦简等不了，只好上去叩了几下。
不多时，便听得吱呀一声，大门打开了，从里头走出一个中年男人。他胖头胖脑的，脸色略显蜡黄，眼圈黑乎乎的像是涂了黑灰，似是一夜没睡好。这人叫吴旺，大家伙儿都认识，正是长安商会的会长。
他重重地打了个哈欠，左右看看，问道：“谁啊？”
秦简微微致意，道：“吴会长打扰了，秦某想问你一件事，顺便再打听个人。”
“还没到时辰呢。”他慵懒地打了个哈欠，转身又要关门。
“此事十万火急，你现在必须告诉我。”秦简懒得多说，掠过吴旺，如离弦的箭一般冲进了蓝烟社。
“嘿，你这个人真是的！”吴旺揉揉眼皮，睡意全无了，道，“年纪轻轻的，怎么毛毛躁躁的？连句好话也不会说。”
蓝烟社里有十几个格架，上面摆满了各商坊交易的簿子，全都码成厚厚一叠，秦简进去之后便四处翻看起来。
吴旺也走进来，瞪着一双灯笼眼道：“哎呀呀，你胆子还真不小，没有圣上的授意，这些商簿可是不能乱翻的，圣上知道了那是要治罪的！”
他正要上去制止，秦简忽地从腰间摸出一只金色的牌子，顺手扔给吴旺。
吴旺眼睛向下一瞟，语气瞬间松了大半，笑呵呵地道：“原来是一品带刀侍卫，既然是皇权特许，那……你就看吧。”
吴旺的眼神飘忽不定，他嘴上说着可以，心里大抵又有些不太服气。只因这商会虽是皇帝设下的，却是个一年到头也摸不到油水的清水衙门，他这会长就更是个闲差了。吴旺把那金色的牌子还给秦简，眼睛里多多少少有些怨恨，想是平日里也没少受气。
“秦侍卫，你要找什么不妨知会一声，也省得这样没头没脑地乱找。”他一边赔笑，一边又要极力克制自己不安分的表情。
秦简道：“我要聚德坊的商簿，你过来指指。”
吴旺幽声道：“嘿，聚德坊出了金银失窃案，商簿早就挪地方了，你往左边看，那个陈旧的货架上就是了。你快些看，等会儿天亮就都要送到京兆府，给韦青天过目了。”
秦简又道：“那运来、顺天、大通这三家商簿可也在这里？”
“都在都在！”吴旺的语气里有些不太耐烦，道，“簿子上都有名列，不用我多说，想看什么秦侍卫一看便知了。”
秦简将几家柜坊的簿子单独拎出来，放在一起细细比对，结果发现了一个让他觉得很奇怪的地方。秦简用余光瞄了一眼吴旺，道：“这簿子为何有些地方缺了页？”
吴旺也翻了翻，疑惑道：“不对啊，这些个旧簿子我昨天才收拾的，我还特意细看了几遍，都是完好的，怎么会突然缺页呢？”
秦简皱眉，把四大柜坊的簿子翻了个遍，发现不仅有缺页，缺页部分的存取记录竟然还分散在不同的月份，比如运来柜坊缺的是八月份的记录，大通柜坊缺的是九月份的记录，顺天柜坊缺的是十月份的记录，而聚德柜坊却单单只有七月份以前和十一月份的记录，中间的八、九、十月，三个月的记录均已不见。
他一时间有些想不明白，好好的簿子为什么要撕掉？难道上面藏着什么不可告人的秘密吗？
吴旺的脸色也变得铁青，这簿子都是经他掌管的，现在无端缺了页，上面要是追究起来，他可不好推脱，只好看着秦简，道：“秦侍卫，你都看见了，这可和我没半点关系啊，到时上头要是问罪，你可得替我担待担待啊。”
“既是你失职，怎又让我担待？”秦简语气冰冷。
吴旺一时无措，奉承道：“只要秦侍卫肯帮我，你想知道什么，我都如实告诉你。”
秦简眨了眨眼睛，算是应允了，道：“昨日这里可有来人？”
吴旺双手抵着发胀的脑门儿，道：“昨儿个这里一天都冷冷清清的，数来数去也就来了个茶奉。”
秦简眉头一皱，给他个眼神，示意他继续。
吴旺支支吾吾地道：“是云乐谷赌坊的茶奉，翻着一对吊梢眼，挺着大肚子，我们喊惯了，都叫他鱼肚儿。”
秦简暗暗琢磨了一会儿，道：“云乐谷的茶奉怎么会来找你的？那里可是赌坊啊。”
吴旺的眼睛偏向一侧，目光躲躲闪闪：“前几天我和几个朋友喝了点花酒，趁着酒兴，就说去云乐谷赌几把，结果输了些银子，我又没带多少钱，当晚便将一块墨玉抵押在那里，并告诉他们说过两天派人拿墨玉来商会换银子。”
“那个鱼肚儿来了多久？有没有进屋？”
“没有。”他想了想，觉得有些地方又有蹊跷，道，“好像不对，他来的时候虽然在外头站着，可他把墨玉交给我的时候，我让他别走，等我进屋里取来银子给他，也不知道中途他有没有……”
秦简眼睛一亮，道：“那我再问你件事，除了聚德坊的收纳贾许外，其他几家柜坊的收纳你可记得名姓？”
吴旺定了定，道：“秦侍卫，这根本不用去记，这簿子上白纸黑字，不都写得清清楚楚吗？”
秦简意识到自己确实有些心急了，平复了一下心绪，又重新将簿子翻开，找到残存页码，这才知道，运来、顺天、大通三家柜坊的收纳分别唤作王明、何东、孙嘉。
天空终于露出了鱼肚白，远山青黛，霞蔚云蒸，在三百下晨鼓声落之后，长安东西两市的人群越发拥堵起来。
秦简沿街挨个去问，从百姓口中得知，王明和何东都是益阳人士，两人出了名的胆小，在柜坊出事后就离开了长安城，也没说要去哪里，只说找个地方安稳过日子。秦简一时没有办法，这天下之大叫他何处找寻？
好在大通柜坊的孙嘉是个土生土长的长安人，打听起来倒不算费事。孙嘉住在西市附近的怀远坊，以前除了在大通柜坊做收纳外，自己手下还有点祖业，是专门做酒水营生的，场面虽不大，生意却还算红火。大通柜坊关闭后，他也只好回去继承家业了。
秦简得知这个重要消息后哪儿肯放过，大气也没来得及喘上一口，便马不停蹄地赶去怀远坊。小酒馆虽然很难寻，却难不倒他，只因为他喜欢喝酒，更是酒中的行家里手，只要他的鼻子微微动一动，无论多深的酒巷子都能被他找到。
“孙家酒坊？想必就是这里了！”他望着面前迎风招展的酒旗令，心中暗暗笃定。
酒坊外有个花胡子老人正在给客人装酒，秦简上去作了一揖，道：“老丈，孙嘉可在这酒坊里？”
老人似有点耳背，加上屋外吵嚷，并没有听清秦简的话，抬头望了望秦简，道：“客官要什么酒？”
“不要酒，我找孙嘉，在屋里吗？”
秦简将声音提高了好几度，老人才听清。老人放下酒铫子，看着秦简道：“你找嘉儿？”
秦简点头。
“你是嘉儿什么人？”
秦简撒谎：“朋友。”
老人道：“哦，嘉儿还在屋里酣睡呢，你随我进来吧。”
秦简已猜出，眼前这个老人大概就是孙嘉的爷爷。他随老人进了酒坊后面的院子。孙嘉的屋子离得不远，秦简过去的时候，发现屋子的门是虚掩着的，老人打开屋子，发现孙嘉并不在里头。
“嗯？这臭小子什么时候起来了？”老人嘟嘟囔囔，“许是又到西市闲逛去了，真是造孽啊！”
秦简道：“怎么，没见着人吗？”
老人道：“我也不知道了，这臭小子每次做什么从不告诉我，我在他眼里就是个快要死的糟老头。”
看得出来，祖孙关系并不太好。
难道又是竹篮打水一场空？秦简叹了口气，突然想笑，但又实在笑不出来。他打算等一会儿，没准儿孙嘉真是出去溜达了，说不定下一刻就会回来。
无聊之时秦简便在院子里溜达起来，老人家真以为他是孙嘉的朋友，也没有阻拦。谁知秦简刚在院子里溜达了几步，忽然听到对面七八十步开外传来阵阵呼喊：“来人哪，大郎出事啦！”
秦简心里呼了一声“不好”，拔剑冲过去。老人听到呼喊，心里咯噔一声，他不知发生了什么，只听到一阵嘈杂的声响，当下也没来得及细想，便颤巍巍地跟了过去。
百步之外，是一间四方的酒窖子，是孙家酒坊平时堆放粮草和酿酒的基地。数十个高大的黑陶酒缸子整整齐齐地堆放在窖子里，有几个光着黝黑膀子的后生正围在其中一个酒缸边，神色慌张地看着什么。
见到老人过来，他们嘴上喊了一声“老太爷”，便大叫起来道：“不得了了，您快过来看看，大郎他……”
老人脚下一滑，打了个踉跄飞扑过去，双眼往酒缸里望去，下一刻便浑身一抽，径直往后仰倒了下去。秦简手疾眼快，一把托住老太爷，见他脸色煞白已当场昏了过去，赶紧掐了掐他的人中，他这才慢慢舒缓过来。
到底怎么回事？秦简的脑子里也是一团乱麻，心里更是烦乱如绞。直到他往酒缸里瞟了几眼后，才大惊失色，道：“这是孙嘉？”
“没错，是大郎！”那几个后生说，过了好久才问，“你是谁？”
秦简亮明了自己带刀护卫的身份，那几个人才道：“原来是官爷，您快看看吧，我家大郎怎么会、会沉到自家的酒缸里？”
秦简万万没想到，他正要找孙嘉问话，孙嘉却突然死在自己家中，这简直比故事还要一波三折。他深深叹了口气，只觉得长安城这件“金银失窃案”的背后黑手来头的确不小，凶手比他想象的要聪明得多。
“你们先把孙嘉放下来吧。”他吩咐道。
几个后生应了声“是”，费了好大的力气才将孙嘉从酒缸里拖拽出来。
“这样吧，你去京兆府帮我传个话，让一个叫林之恒的来这里一趟，就说我在这里等他。快些去，早点回来。”他看了看天色，估摸着周易和昨晚搜寻的衙差这会儿应该已在京兆府了，才吩咐其中一人去找。
一刻钟后，周易领着几个衙差走了进来。
“有玉书的下落了？”周易急匆匆地冲进来，没发现秦简的脸色僵硬难看，迎面就是一句。但当他看到秦简此刻的眼神似有些沮丧后，也大抵知道结果了。“唉，我那边也没消息。”周易叹气。
秦简没说话，沉默了许久后才把自己的发现和周易说了一通。周易的目光慢慢移向地上的尸体。
“你说他是大通柜坊的收纳？”周易道。
“是，我发现他和这件案子有些联系，过来找他问话的时候，发现他已死在了酒缸里。”秦简又道，“你来看看他是怎么死的，死于什么时辰？”
周易做了详细的尸检后，道：“他死了至少有四个时辰了，也就是夜里的丑时附近。”
“丑时？”秦简在心里思索了片刻，骇然道，“竟如此巧合。我们从暗道逃出来，发现玉书失踪，也差不多是这个时辰吧？”
“想来差不多。”周易接着道，“而且孙嘉并不是死于酒缸里的，而是先被人杀死，然后才被丢进去的。”
“怎么说？”
“你来看看，酒缸里的酒水是淡淡的红色，说明孙嘉的身上必然有伤口，这并不难看出来。”他撩开孙嘉的衣领子，道，“另外嘛，你再看这边，他的右侧颈边靠近气管旁有几道又细又短的伤口。颈部的血管众多、繁杂，刺中任何一根，都有可能会造成致命的伤害。这道伤口隐藏得极深，因为泡在酒里的缘故，部分伤口已经吻合在一起，创缘模糊，发白难辨，若看得不细便会遗漏。另外活人若是被强行抛在水里，必然会出现呛咳，那么鼻腔、喉咙，甚至肺内均会吸入水分，可孙嘉的却恰恰是干的。”
秦简很认真地在听，听完道：“那会不会是自杀？”
“不可能。”周易当场就驳回了秦简的猜测，又指着孙嘉的尸体道，“他不可能是自寻短见的。你们再看，这酒缸的口子只有二尺左右，而孙嘉身体的胸廓和髋部的部位大概有三尺，试问他自己怎么可能跳得进去？”
雇工们听完皆诧异不已，道：“那大郎是怎么跑到酒缸里的？”
“很简单，是被凶手杀死后强塞进去的。”周易说着，将孙嘉的上衣和下摆剥离出来，众人一望都是说不上来的吃惊。
“看见了吧，孙嘉的胸廓是明显塌陷的，髋部也发生了变形。”他用一把银色剖刀划开几层软皮，直到看到白色骨头，才道，“他的胸肋骨以及臀腰都有不同程度的骨折，凶手不仅有一身蛮力，而且十分狠毒。”
秦简听周易这么一说，心里大概有了底。他虽不习惯周易自吹自擂的模样，但也不能否认，周易在验尸这一块儿的确有着非常深厚的功夫。
秦简：“玉书信你是有道理的。”
周易突然眉头一挑，不可思议地看着秦简，道：“你和她很熟吗？这么快就玉书玉书地叫了？”
秦简哑然，眼底闪过一丝无措，道：“你听错了。”
周易嗤笑一声，又道：“这孙嘉想必是知道了什么秘密，所以才惨遭毒手的。可他一个小小的收纳能知道些什么呢？”
秦简也疑惑不解，并未回他。那边周易又有了新的发现，原来，他在整理尸体衣冠的时候，在孙嘉的左手中发现了一张字条。好在孙嘉握得紧，字条上的字才没有被酒水浸化。
周易将字条摊开，道：“老秦，你看，这好像是大通柜坊出纳的单据，上面有‘大通柜坊’四个字的版头。”
“拿过来我看看。”秦简接过一看，顿时惊道，“我见过这样的字。”
“什么？你见过？是谁的？”周易三连问。
“就是聚德柜坊的那个收纳贾许。”
“你怎么知道的？”
“我在蓝烟社看过四家柜坊的商簿记录，不巧的是，每家柜坊的簿子都被人撕去了数页。四家收纳的字迹我都看过，我确定这是贾许的字。”秦简很肯定他没有看错。
“等等，我有些混乱。你说贾许是聚德柜坊的收纳，可大通柜坊的商簿上怎么会留有他的字迹？”
秦简又看了看那张字条，顿时哑然，片刻又欣然，道：“我明白为什么有人要杀孙嘉了！”
“为什么？”周易疑惑地望着他。
“你留意一下这上面的日期。”
周易横竖扫了两眼，囔囔：“九月初八，九月……初……八，咝，这有什么奇怪的？”
“这就对了，你且听我说完。”秦简眼里突然泛起一道亮光，“据我查实，运来柜坊的商簿上缺的是八月份的记录，大通柜坊缺的是九月份的记录，顺天柜坊缺的是十月份的记录，聚德柜坊缺的是八月到十月这三个月的记录，现在大通柜坊九月份的残簿上却留有贾许的字，这说明了什么呢？”
“等等，有些乱，先让我理顺。”他掰着指头，停顿了许久，突然眼前一亮，道，“你的意思是贾许曾经也做过大通柜坊的收纳？”
“不仅仅是大通柜坊，依我看，贾许应该在四家柜坊都做过收纳，只不过做的时间不长，八月份在运来，九月份在大通，十月份在顺天，十一月份至今才在聚德，所以为了隐藏这个秘密，有人必须要毁掉贾许的笔迹。”
周易道：“为什么偏偏要毁掉贾许的笔迹，难道他在四家柜坊做了什么见不得光的事？”
秦简想了想，道：“你难道不觉得奇怪吗？为什么贾许要去四家不同银柜坊做收纳，又为什么偏偏只做一个月的时间？”
周易被秦简这么一点拨，立马明白了：“看来他混迹在柜坊内，只是伺机找到金库的位置，然后通知同伙开挖暗道，秘密转移金银于地下。”
秦简点头。眼下他们只要找到贾许，或许就能顺藤摸瓜，抓到真正的幕后主使，失窃的金银也能被找回来了。
可贾许人呢？他在哪儿？没人知道。
005
法幢寺。
这是长安城南郊较为有名的一处庙宇，终年香火鼎盛不绝，其方丈慧远大师更是德高望重，深受民众爱戴。
法幢寺规模不小，从外面向里面看，前面是主殿，是平日里供香客瞻仰的地方。往后是放生池、钟楼、鼓楼和紫竹林，然后便是新建的千佛殿。千佛殿后的主院有两进，一个是大雄宝殿的院子，再往后则是九层的藏经塔。主院东西两侧各有一个跨院，西侧是僧人的生活住处，东侧则是禅房和一个菜园。菜园旁单独辟了一间小屋，是个药堂。
此时，正有两个中年和尚在大步走着，一个瘦高，法名静安，一个矮胖，法名静云。两人头也不抬，气喘吁吁地往寺庙里走去。他们肩上各自担了两桶水，想是用来做斋饭的。
二人彼此之间也没有多少言语，将水担抬进去的时候，见慧远方丈正从大雄宝殿里走出来，他的手里还端着一个木碗。
“静安、静云，快些随为师去药堂。”慧远一边走着，一边招呼他们把水桶放在原地。
静安道：“师父要去药堂，莫非……”
“没错，前两日救回来的那个小娘子昏迷后又醒了，看来是在慢慢恢复。”他指了指药碗，“再喝些药汤，应该很快就能下地走路了。”
静安和静云二人应了一声，随慧远往药堂的方向走去。
法幢寺的药堂平日里除了满足寺庙僧众所需外，偶尔也会救治一些外来人。因为在法幢寺附近，常会出现上山的百姓和香客意外受伤的情况，僧众发现后便会及时将他们送到药堂医治和疗养。长安城的百姓对此事都是知道的。
药堂的主厅内摆放着密密麻麻的药柜子，布置和普通的病坊差不多。东西两侧各有几间收拾齐整的屋子，是用来临时治疗伤患的地方。
慧远径直往东边走去，那间屋子的门是打开的，静安和静云也跟了进去。
屋里的床上躺着一个人，竟然就是失踪的沈玉书。她早已醒了，却浑身僵麻，根本使不上任何力气，只有两只眼睛尚可活动。沈玉书闻到了浓烈的药味，半边脑袋像是针扎一样的刺痛。
这是什么地方？病坊？自己怎么会在这里的？她脑中突然一片空白，只记得那天晚上从聚德坊的地下暗道里出来后，被一双有力的大手从后面捂住了嘴巴，刚要呼喊，眼前却突然一黑，整个人便倒了下去，后面发生了什么，便不知道了。
秦简和周易有没有从那场大火里逃出来，长安城的金银失窃案现在进展如何了，她一无所知。
沈玉书茫然无措地看着房顶，意念纷纷。她努力挣扎着要起来，却不小心碰倒了床头的茶盏。只闻吧嗒一声，茶盏滚落在了一双青布鞋旁。她抬头一看，见三个僧人正站在自己面前。
慧远见状忙道：“小娘子切不可乱动，待老衲给娘子切切脉。”
沈玉书看了几眼，道：“是慧远大师？这、这里是法幢寺？”
慧远先是一愣，随后才道：“怎么，小娘子认得老衲？”
沈玉书道：“当然认识了，慧远大师在长安城可是个大名人呢，我和阿娘还来这里理过佛事。”
慧远淡淡一笑，道：“善哉善哉，看来是命定的缘分。”说罢，他替沈玉书切了脉，又让静安去膳堂端来熬煮好的米粥放在一旁先凉着，才道，“沈娘子已无性命之忧，再养几日便可下地走路了。”
“还要几日？”沈玉书急切地道，“慧远大师，你可否告诉我，我为何会出现在法幢寺里？”
慧远道：“哦，是这样的，几天前长安城北的松柏居士约老衲下山话禅坐悟，我们二人一见如故，相谈甚欢，老衲更是直到深夜才折返回来，不料途中却见到一个黑衣人背了个小娘子。因为当时天色太黑，无法看清情况，只道是那采花贼作恶，于是老衲上前搭救。那人许是见事迹败露，放下娘子后便没再纠缠，遁逃而去。待老衲上前查看时，娘子已然昏迷，正是中了软筋散的毒。”
沈玉书听后，脸色泛白，道：“看来我是死里逃生了，多谢大师救命之恩。”
慧远合掌道了一声“阿弥陀佛”，道：“出家人慈悲为怀，本是分内之事，无须挂怀。”
沈玉书道：“慧远大师，只不过我还有要案在身，恐怕待不了多久，怕是要提前回去。”
她刚说完这番话，便见慧远的眼皮骤然向下一垂，右手快速地捻动佛珠，脸上也有些担忧之色。
“怎么了，大师？有什么不妥吗？”沈玉书问道。
慧远道：“是这样的，沈娘子现在还未痊愈，这会儿回去怕是不妥。还是在寺中静养几日，到时再让静安、静云送你回去为好，不然老衲实在不放心。”
沈玉书心中着急，道：“我明白大师的苦心，只是我一个女儿身，在寺庙中走动多有不便，还是下山静养得好，这样也不会给师父们添麻烦了。”
慧远沉默了一会儿，道：“只是沈娘子如此下山去，免不了又要找上其他的郎中瞧病，恐怕到时候会撞了药性，落下暗疾就不好了。”
沈玉书的目光瞟向旁边的静云和静安，看到他们眼睛乱斜，又很快恢复如常，似乎在暗暗交流着些什么，个中猫儿腻可见一斑。
慧远道：“再过几日，圣上就要来法幢寺礼佛，以祈求天下太平。到时寺里会在新建的千佛殿内举办‘千佛会’，沈娘子也正好恢复，何不稍留几日也好观摩？”
“倒也不是不可以，只是这件案子牵连甚广，实在不能再延误下去了。”她眼睛滴溜溜地转了几转，想出一个折中的法子来，道，“慧远大师，我有个不情之请，实在不行，你多给我几服药，回头我让府上的丫鬟按照你的要求熬煮了，我按时服用，应该很快就能解了毒去。山下我也有事要处理，实在不想再劳烦大师了。”
“也罢。”慧远想了想，脸色似有几分沉郁，眼神幽幽地瞟向身后的静云，道，“你去药柜里取上几服草药给沈娘子包好。”
沈玉书盯着慧远看了一会儿，道：“如此便麻烦大师了！”心下却咯噔一下，她从未说起自己是谁，这慧远师父竟已经知道她的名姓了？
慧远只是笑笑，并未再多说什么。
服下一剂汤药，又喝了碗凉透的米粥，沈玉书终于有了些力气，手脚也开始慢慢恢复知觉。她静静地回忆起那天晚上发生的怪事。关于暗道里突然烧起来的大火，她首先怀疑是贾许所为。如果将前后发生的事情连在一起的话，也不难得出结论，似乎当天晚上将她迷晕的人正是他。
贾许是看着他们走下暗道的，的确可以将金库的门封锁，然后踩着时间点偷偷潜伏在暗道的出口，作案的时间、地点都可以对上，唯一不清楚的是作案动机，除非他就是金银失窃案的主谋或者帮凶。若真是这样，那么在聚德坊的时候，贾许说的那些话就多半是掺假的了。
可细细一想，又有诸多破绽摆在眼前。她还隐约记得那天捂住她嘴巴的那双手宽厚紧实，而且掌根处有硬硬的老茧，当时硌在她脸上的痛感她最清楚不过，那绝对是一双超过四十岁年纪才有的手掌。可单看贾许，才三十岁上下，年纪对不上。另外贾许个子瘦小，手掌本就不大，这样一想，前后的推论似乎又自相矛盾了。
到底真相是什么，她一时也没有答案。
玉书回到家中后，秦简和周易很快便赶到沈府看她。看到她安然无恙，两人总算是长嘘了一口气，放下心来。这几日可把他们两个熬苦了，整日担惊受怕的，就怕沈玉书万一有个什么闪失。
罗依凤这些时日都在佛堂抄经，不知道沈玉书出了事，玉书便也不打算告诉她。沈玉书吩咐了丫鬟不要和大娘子碎嘴后，才把自己怎么被袭击，又怎么被慧远大师救起的事情详细地对秦简和周易二人说了一遍。
“你果真被人偷袭了？”周易既惊又怕。
沈玉书悠然一笑，道：“看不出来，你倒是蛮在意我的。”
周易挺着鼻子，鼻孔朝天，道：“这你都看不出来？白瞎我对你那么好了。我周易向来是义薄云天、肝胆相照，为朋友更是两肋插刀、丹诚相许、同舟共济……你看看，这几天我眼睛都熬红了。”他把自己肚子里的那丁点儿墨水一股脑儿全倒了出来。
“既然这么能说会道，那不如我同你阿耶说说，让你重回国子监读书？”沈玉书打趣他。
周易被噎住，不说话了，转身走去膳堂给玉书端小食了。他一出去，玉书便看向站在一旁沉默的秦简，不知是不是她的眼睛坏了，她竟似乎在他的眼睛里看到了红红的血丝和担忧。
他的脸上看似波澜不惊，心中却又好像波涛汹涌，这会儿他抬头看了眼沈玉书，之后又不自在地转过头去，道：“你……没事就好。”
“你放心，圣上怪罪下来，我必不会让你受责罚。再怎么说，你也救了我一命。”沈玉书朝他笑笑，当是宽慰。
秦简似是没想到她会这么说，一时哑然：“我、我不是……”
“我知你是奉命行事。”沈玉书又笑，看他一副不知所措的样子，道，“我今儿就放你一日假，圣上也没说你得时刻跟着我不是？”
“我……”秦简支支吾吾半天，也没说出个所以然，只是心头像是爬了上千只蚂蚁，痒得人难受。
“你且去吧。”沈玉书又道。
“我就在这儿。”秦简也道。
“你在密道里答应我了，案子查完便不再跟着我。”沈玉书直愣愣地看他。
秦简突然转头，也直愣愣地看着沈玉书，道：“我不记得了。”
沈玉书哑然：“你……”
周易进来，发现屋内二人两眼干瞪着彼此不言语，只觉得不对劲，道：“你们这是做什么？”
两人还是不说话。
沉默了许久，还是周易先开的口：“咱们还是来讨论下案子吧。”
沈玉书拉回自己的思绪，道：“好。”
周易从桌上拿出一张纸来，道：“喏，这几天的发现我们都写在上面了，你看看吧。”
“这是个好习惯。”沈玉书看了几眼，脸上暗云浮动，惊道，“怎么，又死人了？”
见秦简没有要说话的意思，周易道：“没错，大通柜坊的收纳孙嘉被人残害，并被丢进了自家的酒缸里。本来老秦想找他问话的，却不料迟了一步！”
沈玉书目光微沉，道：“有没有发现嫌疑人？”
“我都仔细勘查过了，凶手在现场留下的物证很少，只知道他是被人先杀死后再抛进酒缸里的。不过，也并不是一无所获，至少我在孙嘉的手里发现了一张残缺的字条，就是这个。”周易说着将褶皱的字条打开给沈玉书过目。
秦简干咳了一声，把自己在蓝烟社发现的商簿里的秘密和她说了。
“这个发现很重要。”她眨了眨眼睛，道，“现在虽然断了孙嘉这条线索，但我们仍然还有四条线索可用：一条是春花家的伶妓灯儿和荷儿，一条是消失的神秘人贾许，另一条是邵家村的木雕师傅，最后一条是秦简发现的云乐谷茶奉鱼肚儿。”
秦简从腰间拿起酒壶，仰头喝了口酒后，点了点头。
“灯儿、荷儿以及鱼肚儿尚在长安城中，他们倒还好办，明天先以京兆府的名义召他们过来详细问问口供，也好摸摸他们的底细。至于消失的贾许以及邵家村的木雕师傅倒要多费些心神。”她想了想，道，“这样吧，问口供的事情就交给我了。秦简你去邵家村跑一趟，重点排查一下三十岁左右的中年男性，而且是擅长雕刻那种的。周易你就带几个衙差和捕头去各处城门口巡视，密切留意来往的人，看能不能找到关于贾许的蛛丝马迹，还有，如果遇到可疑的车马记得仔细查验后才可放行。”
周易拍了拍胸脯，道：“行，这个就包在我身上了。”
秦简嘴角扬起一抹笑，轻轻道了一句“记得吃药”，转身消失在了屋里。
沈玉书前一晚临睡前喝了慧远大师的草药，第二天早上醒来果然神清气爽，体力已完全恢复，想必身上的毒解了十之七八了。
她匆匆吃了几口便饭就赶到了京兆府，一进门便见韦澳眉头紧锁，背着手在公堂内走来走去，显得颇为忧虑。
“韦伯伯！”沈玉书脆生生地喊了句。
韦澳乍地一惊，猛然回过神，蓦地眼神一抖，道：“玉书！你可算是安然无恙地回来了，前几日听说你失踪了，我这心就一直揪着，加上最近案子繁多，公务缠身，我整夜失眠，还以为……你快过来让我好好看看。”
沈玉书心头一暖，道：“韦伯伯，没事了，让您担心了。”
韦澳欣喜之余，脸色突然一变，道：“你没事就好，快跟韦伯伯说说，到底是谁敢欺负你，我派人把他抓回来定严惩不贷。”
沈玉书甜笑道：“行凶的人应该和长安城金银失窃案有很大联系，不过他没有得手，我被慧远大师救了，只是中了微毒，服了几剂汤药已恢复得差不多了。”
“真是该死！”韦澳有些气愤，转而又很欣慰，道，“不过好在吉人自有天相，多亏你母亲诚心敬佛，看来是老天爷显灵了，特意派了一尊活菩萨搭救你来了。”
沈玉书道：“也许真是呢。”
不多时，便有个衙差领着春花家的伶妓灯儿和荷儿过来了。
“韦府尹、沈娘子，人我给带过来了。”
灯儿和荷儿不知为何会被叫来这里，但知道进公堂大抵不会有什么好事，两人鼠目相对，私底下早就合计好了应对的话。
沈玉书瞟了一眼衙差身后，道：“哎？云乐谷的茶奉鱼肚儿呢？不是让你一并叫来的吗？”
衙差闷了一会儿，才道：“沈娘子有所不知，我去了云乐谷，可鱼肚儿根本就不在那里。云乐谷的确有个茶奉，却唤作铃铛儿。据铃铛儿说鱼肚儿在那儿只干了半个月就离开了，也不知道去了哪里。”
“走了？”沈玉书心里狐疑，转身抄起案桌上的纸笔，写下“鱼肚儿”三个字，才看着愣神的衙差道，“哦，这里没事了，你先下去吧。”
公堂下的灯儿眼神乱瞟，猜出了七七八八，抢先开口道：“官爷，我们姊妹是犯了什么事？”
“没事，你们别紧张，只是找你们过来问问情况。”沈玉书走到她们身旁，道，“六天前的晚上，有个穿着蓑衣的男人去春花家找过你们？”
灯儿目光闪烁不定，语气里透着质问，道：“是有这事儿，不过人家肯花银子，我们姊妹俩就得伺候啊，难道官家还不让人赚钱活命了吗？”
“那倒不是。”
有了灯儿打前阵，荷儿的胆子也大了起来，她问道：“那沈娘子的意思是？”
“你们都知道最近长安城发生了一起骇人听闻的金银失窃案吧？”沈玉书也不再拐弯抹角，直截了当地挑明了用意，“我们怀疑那人和这件案子有关，所以我劝你们还是据实交代，否则……”
“否则”后面的话被沈玉书隐去了。灯儿和荷儿都是明白人，自然知道后边半句话的意思，惊愕道：“我们只是伺候，并没有做什么出格的事情，而且我们春花家只认银子，至于来人的身份却不会细细盘问，我们怎么会知道那人竟是嫌犯呢？”她们的话一出，着实把自己撇得一干二净。
“不用这么急着推脱。”沈玉书笑了笑，“我问你们，他是几时来春花家的，又是几时离去的？”
荷儿想了想，道：“约莫凌晨时分来的，在春花家留了夜，第二日卯时离去的。”
沈玉书在纸上一一记下，又道：“他出手很阔绰？”
灯儿的眼神有些不对，她刻意低了头，道：“男人嘛，做了那事后，总有几个出手大方的。”
“他给你们的银子在哪里？”沈玉书加重了口气。
灯儿对荷儿打了个眼色，道：“银子自然……让我们收着了。我们不偷不抢的，莫非这银子也要让官府缴了去？”
“你们误会了，我不是那个意思。”沈玉书转了转笔，略挑了挑眉道，“我是问，他给你们的银子就没有什么特别的地方吗？”
“特、特别？”灯儿蓦然愣了神，吞吞吐吐地道，“银子便是银子，哪里还有什么特别的？不知道沈娘子究竟耍的什么花腔，我们姊妹实在听不懂话里的意思。”
沈玉书长叹了一声，道：“既然没什么特别的地方，那总可以让我看两眼吧？”
这时，灯儿和荷儿眨眼的速度突然加快了，那意思明摆着就是该怎么糊弄就怎么糊弄。
灯儿虽然看起来没有荷儿年长，但平日里是最机灵的，今日所说的每句话中都透着深深的防备。她看着沈玉书道：“真是不巧了，那银子被我们姊妹俩拿去置办胭脂水粉了，你也晓得，女人总得打扮得光鲜靓丽些，天香居做的胭脂水粉又极贵重，一来二去的，我们现在手头里也没有多余的银子了。”
说完，灯儿咳了几声，又跺了两下脚，荷儿也应道：“灯儿妹妹说的是。”
“这样啊，那行，我这就让几个衙差去天香居核实一下，既然那银子入了天香居的账上，总不会太难查。”沈玉书看着她们，也状似无意地咳了两声，道，“若是真事便也罢了，若是你们说了谎，那就是刻意隐瞒官府，前后一坐实，问起罪来嘛，可就……”
她“可就”后面又隐了去，灯儿和荷儿的脸色却赫然变得惨白。
说完沈玉书就要招呼衙差，那灯儿却突然松了口，道：“嘿，瞧我们这记性，我们说好明天才去的，那银子此刻还在春花家里呢，对吧，荷儿阿姊？”她朝荷儿挤了挤眼。
“是了是了，我们都给忘了。”荷儿赶忙应道。
“真在春花家？”
“在！”
“那我们可以看看了？”
“可以。”
“早这样说不就好了吗？”沈玉书笑道。
灯儿这种心眼儿多的老油子最难对付，不过沈玉书善攻心计，知道只要戳到对方的弱点，就必然会让她卸下面具。
沈玉书和韦澳一行去了春花家。灯儿和荷儿很识相地将暗藏的银子拿了出来，打开一看，众人都愣住了，那银子果真不一般，底座上清清楚楚地写着“聚德”两个字。
“没错了，这正是聚德坊失窃的银子。”沈玉书看着蔫不唧儿的灯儿和荷儿道，“看来你们也不敢乱花这银子。”
灯儿在铁证面前终于交代了实情，道：“那人给我们银子的时候，我还不知道聚德坊已失窃，所以也没有起疑心，直到第二天早上听到消息，一看才知道这银子原来是赃物，又怕报官了会引来杀身之祸，便偷偷将这银子藏了起来，心想等过个十年八年的，这事儿兴许就被大家淡忘了呢，那时再把银子拿出来，还不是一样能用？”
“那这银子我们就暂且扣下了，待案子破了再如数奉还。”
荷儿心有不甘地道：“沈娘子……这……”
沈玉书一挑眉：“怎么？不愿意？”
“愿意、愿意……”荷儿被玉书看得心下发毛，连连答应。
沈玉书等人离开春花家时已是晌午。
云乐谷赌坊人满为患，无论是富家公子哥儿还是平头百姓，在这里似乎都能找到一片属于自己的天堂。
茶奉铃铛儿忙得不亦乐乎，大汗淋漓地穿梭在密集的人群里。前些日子有鱼肚儿帮衬，倒没那么忙，现在他一个人要分成两个人来使，感觉自己快要忙疯了。
总算是将桌上的茶又添了一遍，他也有了时间去歇歇脚。沈玉书和韦澳带着几个衙差走进来时，他才刚躺在柜台后的躺椅上，一边用扇子扇风，一边悠然自得地闭眼打盹儿。
那些赌徒见府尹来了，皆惊慌失措地将面前的银子收好，装出一副老实巴交的样子。
云乐谷的老板田螺子笑盈盈地小跑过来，露出一嘴板正的金牙，道：“什么风把韦府尹给吹来了，快坐快坐。”
韦澳极为反感地道：“别拍马屁了，我是为公务来的，没时间听你废话。”
田螺子道：“府尹，我这赌坊可一直都是守了规矩的，清清白白，府尹尽管来查。”
沈玉书看了眼田螺子，道：“知道你奉公守法，我和韦府尹不是为这事来的，只是想向你询问一个人。”
“谁？沈娘子你只管问。”田螺子一如既往地客套。
“鱼肚儿半个月前可在你这里做茶奉？”
田螺子道：“没错，只不过几天前他说有事就走了。”
“他这人平时有没有什么奇怪的举动？”
田螺子想了想，道：“他只是云乐谷请来的临时工，我也不太熟悉，你可以问问铃铛儿，他应该知道。”
说完，他用脚踢了踢柜台后的铃铛儿，铃铛儿忙坐直了身子道：“掌柜的，怎么了？”
“快起来，官爷问你话呢。”他尖酸刻薄地看着铃铛儿，转眼又笑嘻嘻地看着沈玉书，当真是势利极了。
沈玉书看了眼田螺子，道：“我问我的，你忙你的。”
田螺子点头哈腰，明白了沈玉书的意思，自觉地闪到后屋去了。
铃铛儿见到官差，先是一惊，心里像十五个吊桶打水似的七上八下，正要站起来，韦澳道：“行了行了，看你累的，你就坐着说吧。”
铃铛儿感激，道：“谢韦府尹，不知府尹要问什么？”
“问你的搭档鱼肚儿。他是个什么样的人，你总该清楚吧？”
铃铛儿默了默，道：“他呀，是个十足的闷驴子，半天也放不出个屁来，整日板着脸，看起来还挺神秘，一副别人欠了他许多银子的样子。”
沈玉书也问：“那你知不知道他为什么要离去？”
铃铛儿道：“他说他有要紧事要做，具体做什么他也没透露。”
“要紧的事？”沈玉书迟疑了一会儿，又道，“你最近在云乐谷做活儿，有没有听到什么奇怪的响动，或者看到什么奇怪的人从这附近经过？”
铃铛儿抚着下巴，想了半天，才道：“倒是有一次，好像是在半夜里吧，具体也记不清是什么时辰了，我起来撒尿，突然听到车轮碾过地面的声音。于是我偷偷去看，果真看到有十七八辆银灰色的马车趁着迷雾从云乐谷前面经过，大半夜的我还以为见了鬼呢。”
“你接着往下说，那些马车往哪里走了？”
铃铛儿疲惫地打了个哈欠，道：“我看了一会儿，那马车跑到木尚坊就消失不见了。”
“木尚坊？”
铃铛儿道：“就是离云乐谷不远的雕刻工坊，据说还是圣上亲自审批修建的呢。”
“这我当然知道，只不过大半夜的，十七八辆马车去木尚坊做什么？”
“许是运送从哪里偷运来的木料吧。”铃铛儿想了想，道，“沈小娘子，这都是我胡乱猜的，不能坐实，还望小娘子别走漏了风声。”
他的话才出口，沈玉书和韦澳已走出了云乐谷的大门。
木尚坊虽建在坊间，却归属朝廷管制，工匠师傅也是经过层层筛选的，坊中平时主要雕刻一些小物件供王爷公主把玩，朝廷也会分派官员入住。
沈玉书和韦澳赶到木尚坊时，见大门外站了一排千牛卫，还停着一辆金黄色的龙辇，龙辇前面由六匹骏马拉着，车身镶嵌着金银玉器、宝石珍珠，雕刻着龙凤图案，尽显皇家的尊贵、豪华、气派。
她轻咦了一声，眼睛往里面望去。她看到四座工坊围成一个“回”字，中间的空场上摆放了大量的木头和部分雕刻成品，有镂雕、根雕、浮雕、圆雕，应有尽有。西北角有一条宽阔的青石马槽，后面是个马厩，马厩里养了十七八匹黑色马匹，旁边则停放了二十多辆银灰色的马车。她转念一想，这不正是铃铛儿那晚见到的马车吗？
看到这里，沈玉书匆匆向千牛卫出示了御赐金牌，千牛卫查验无误后才让两人进去。
此时，李忱正在北边那间工坊里，不知在和木尚坊的掌固谈论着什么。听到脚步声，李忱回头望去，看见玉书二人径直朝自己的方向走过来。对于二人的突然造访，李忱的脸上也是挂满疑问。而此时，沈玉书和韦澳已上前朝他拜了几拜。
“免了免了。”李忱柔声道，“你们来这里作甚？”
“回圣上，我们来此处查案。”她望着李忱温润的脸庞，道，“倒是没想到会在这里遇到圣上。”
李忱的眼里露出淡淡的光华，他道：“明天法幢寺就要举办千佛会了。数月前法幢寺的方丈慧远大师曾找过朕，说是要造一批佛像和木鱼，无奈法幢寺僧众持金钱戒，日子过得紧巴，便过来求朕施舍，说是能造福万民的好事，又说一般人的手艺尚浅，问朕能不能让木尚坊的师傅去做。朕念他一片诚恳，便允诺在千佛会那天捐出一千木鱼、十尊佛像，供百姓瞻仰。这不，明日便是千佛会了，朕特来看看工期进展如何。”
“慧远大师真是这么说的？”沈玉书暗暗嘀咕了一阵子，道，“我能看看木鱼和佛像吗？”
木尚坊的掌固道：“可以，木鱼和佛像都摆在东边那间工坊里。”
众人随他去看。木鱼都摆放在货箱中，李忱吩咐掌固打开几只箱子，沈玉书随意挑了几只木鱼查看，并没有发现有什么异常的地方。她又去看身后矗立的十尊佛像，雕刻得惟妙惟肖，法相庄严。
“佛像和木鱼都已完工了吗？”她问。
“基本都完工了。这只是其中一小部分，还有一部分在做涂蜡的工序，最迟今天晚上就能全部完成，明天应该能按时交付法幢寺了。”
沈玉书嗯了一声，又指了指身后的空场，道：“这些马车是用来装运木料的吗？”
掌固道：“没错，工坊需要的木料多，所以需要的马车数量自然也不会少。”
沈玉书蹲下来看了看马车的轮轴，嘴角微微向下一咧，随后才向着李忱深深作了一揖，没再多问什么。和李忱告辞后，沈玉书转身和韦澳离去了。
暮色降临，霞光万丈，长安城笼罩在一片祥和之中。
京兆府。
“玉书，木尚坊好像没有什么名堂，掌固说的话似乎也没有漏洞可钻，倒是咱们，会不会钻了凶手的套子？”韦澳自顾自地摇了摇头，又点了点头，愁绪不减。
“现在还言之过早。”沈玉书抬头看看天边的火红色，心中似也有一团火在燃烧着。
过了半个时辰，京兆府外熙熙攘攘，一阵急促的脚步声踏乱了沈玉书的思绪。她凝神一看，原来是周易回来了。
他气喘吁吁，额上满是汗珠，呼哧呼哧地道：“玉、玉书，找、找到贾许了！”
“什么，你找到贾许了？他在哪儿？”沈玉书的眸子里光华闪过，道，“人你带回来了没有？”
“没、没有。”周易喝了一大杯茶，总算是缓过劲来了，道，“带不回来了，他死了。”
“死了？”沈玉书蓦地一惊，眼里的光华瞬间又消失了，道，“在哪儿发现的？”
“长安城外十里坡。”
这个消息宛如晴天霹雳一般。沈玉书原本在贾许的身上押了很大的宝，甚至曾觉得只要找到贾许，这案子就会有很大的突破，可现在最重要的一条线索也被切断了。
沈玉书：“凶手狡猾得很，总是在我们看到希望的时候又将我们带入绝境。你们有没有发现，我们似乎总是围着他转圈圈？”
“我也有这种感觉。”周易道，“凶手故意留下看似和案子有关的线索，可当我们投入精力去勘查后，却发现这些线索并不能将凶手揪出来。”
“管不了那么多了，你还是带我们去看看贾许的尸体吧。对了，你回来的时候有没有派衙差驻守？”沈玉书面色肃然地问道。
“放心吧，保护现场这点常识我还是知道的，我让随行的衙差待在原地待命，不会出事的。”周易宽慰她。
可即使这样，沈玉书悬着的心也始终放不下。
十里坡。
一棵高大的柿子树旁，四五个衙差拿着杀威棒在左右巡视，而那树上悬吊着一具尸体。尸体在风中摆来摆去，正是消失许久的贾许。
看到沈玉书和韦澳等人过来，衙差主动让开一条路。
“他怎么就被吊死了？”韦澳抬头看了看，道，“玉书，你看他是不是想不开所以自杀了？”
沈玉书似乎没有听到，轻轻地点了点头。此刻，她的目光正聚向贾许脚下那一堆凌乱的石块。她将石块码放在一起，又用手量了量贾许脚面到石堆的距离，想了一会儿，忽然笑起来。
“怎么了？”周易问。
“幕后凶手终于露出了些马脚。”沈玉书目光灼灼地看向周易。
周易抬头又低头，琢磨了好一阵子，道：“我还是没懂。”
“我们又被凶手给骗了。”沈玉书指了指石块，道，“周易，你站到石块上去，再看看脖子能不能够得着树上的挂绳。”
周易果真站上去，发现贾许“上吊”的绳子距离他的脖子还有远远一大截距离。
“现在看出来了？你的个子比贾许还要高出半个头来，连你站上去都够不上那绞绳，贾许又如何能够得着？”沈玉书信誓旦旦地说。
周易惊道：“原来他不是上吊死的，是被人用绳子勒住，然后借助外力挂上去的。难道这又是伪造的现场？”
“没错，和杀死孙嘉的手段如出一辙，换汤不换药。”
贾许的尸体被放下来，周易将尸体从头到脚仔细检查了一遍，道：“他的嘴唇、印堂发黑，是中了暗毒所致。另外他的脸上有清晰的捂痕，可以推测他临死之前被人从背后偷袭了，就和你那晚中毒的方式一模一样。”
“凶手明摆着不想让我们找到贾许，所以才狠下毒手的。”沈玉书叹了口气，道，“再找找看，兴许还能发现凶手留下的罪证！”
现场的众人自觉地分成了五组，来了个地毯式搜索。
三盏茶的工夫后，周易突然喊道：“你们都过来，这边有血迹。”
血迹是在一堆枯草上发现的，周易捡了根细木棍拨了拨，竟从枯草里拨出一块石头来，石头上也有着斑斑点点的血迹。
几人又在尸体旁的空地上找寻，同样发现了一些细小的血痕。周易在贾许的右手上也发现了淡淡的血点。
“奇怪，贾许的身上并没有看到伤口，这血是从哪里来的？”韦澳一时间没想明白。
“这血迹应该是凶手留下来的。”沈玉书前前后后想了一遍，道，“事情也许是这样的：凶手从背后捂住了贾许，贾许挣扎时从地上捡起了一块石头，然后朝身后砸去，并砸中了行凶者，这就是他的手上没有伤口却有鲜血的原因。可以想象，行凶者将贾许杀死后，便将带血的石块踢入草丛，所以地上会有带血的滚痕，杂草堆里也会出现斑驳的血迹。另外，凶手既然能捂住贾许并能将他杀死，说明凶手的个子比贾许要高，也要更加壮实，按照贾许的身高和臂长推算，石头应该砸在凶手的额头附近。”
“有道理。”
周易将查验的结果记在纸上交给韦澳，衙差这才将贾许的尸体搬回了京兆府。
006
凉风拂过，零落的树叶飘飘扬扬，似翩翩未定的思绪。
沈玉书站在原地发呆了许久，眼眉低垂，不知道在想些什么。就在她怔怔出神的时候，不远处有个墨点正朝她这边快速移来。待她反应过来，定睛看去时，发现那人竟是从邵家村回来的秦简。
秦简步履轻盈，落在沈玉书面前的时候竟没有发出一点声音。
“回来啦？”她的脸上强挤出一丝笑。
“嗯。我听衙差说你还在十里坡没回去，就过来找你了。”他的声音仍是淡淡的，听不出是喜还是忧。
周易一拳敲在秦简的背上，道：“看你这蔫不唧儿的模样，怕不是去邵家村的路上让人给揍了？”
秦简瞟了周易一眼，没有与他计较。
“怎么样，在邵家村有没有找到三十岁左右的雕刻师傅？”沈玉书急切地问道。
秦简眉头锁着，道：“有是有，不过有两位师傅已经作古，还有一位，腿脚不利索，是个瘸子，怕是作不了案。”
沈玉书不禁叹了口气：“果然，我们又被凶手摆了一道，这又是一条没用的线索。”
秦简道：“我听韦府尹说，就连贾许也死了？”
“没错，尸体刚抬回去不久，这里就是案发现场。”沈玉书挑了挑眉，道，“现在我们恐怕又回到了原点。”
几人心力交瘁，越发觉得后劲不足，连晚饭也没怎么细吃。
第二天，清晨。
长安城空前热闹，法幢寺的千佛会就在今日。
三十辆马车上载着一千只木鱼和十尊佛像浩浩荡荡地从木尚坊出发，左右有金吾卫和四百神策军护送，场面着实壮观。
李忱为表虔诚之心，并没有乘坐龙辇，而是先行徒步进入法幢寺。
从长安主城到法幢寺有不短的路程，为了缩短时间，随从部队决定走水路，用船舶运送，借助水力可以提前一半时间到达。
马车最后停靠在永安渠 。那里早就安排好了船只和几十个身强力壮的挑夫，三下五除二就把木鱼和佛像转移到了船上。
沈玉书、秦简和周易也穿梭在密集的人群里，想看看是否能找到一些关于案子的线索。
果然，确有一件意想不到的事情落入了沈玉书的眼中。事实上在木鱼和佛像被人搬上船的那一刻，她就注意到了。
周易看着佛像，道：“圣上就是圣上，这阵仗果然不小，但愿大唐真能就此太平！”
沈玉书眉毛一皱，囔囔：“不对不对。”
周易笑道：“玉书，你瞎嘀咕什么呢，什么不对了？”
“都不对！哪里都不对。”沈玉书道，“你们仔细看那佛像、木鱼还有船只。”
秦简定睛看去，道：“是，那船的吃水太深了。”
听秦简这么一说，周易一惊，也抬眼望去：“果然藏有猫儿腻，那木鱼和佛像都是用木头雕刻的，木鱼中间更是镂空的，不会太重，可那几艘船看起来却仿佛快要沉下去了。”
三人眼神聚到一处，心里都突然冒出一个奇怪又大胆的想法。
“我知道怎么回事了，但愿我们的推断没错。”沈玉书收回目光，道，“走，我们去法幢寺。”
法幢寺寺门大开，里里外外早就围满了百姓，不到一个时辰，那些木鱼和佛像就提前抵达了这里。
青烟袅袅，法音阵阵，僧众们盘腿坐在千佛殿内，显得虔诚无比。
“希望佛祖菩萨保佑，能尽快找到失窃的金银，我在聚德坊存的那些银子可是我和老伴一辈子的心血啊。”
“就是就是，我还在大通柜坊存了三百两银子呢，现在也不知道还能不能要得回来，希望佛祖菩萨开开眼，帮我们抓到凶手。”
百姓们嘴里念念有词，大抵是一些求愿的话。
过了一个时辰，寺庙里才响起了清脆的钟磬声，三声过后，慧远方丈从千佛殿里徐徐走了出来。
他先是去接了龙驾，然后才扬声对底下众百姓道：“诸位施主，今日千佛会，意在祈求大唐和顺、百姓安康，望从此以后四海升平、繁荣昌盛！现在大门已开，佛缘滚滚，诸位可以进来参拜了。”
千佛殿内本是空的，但现在佛像和木鱼都已被搬了进去，场面顿时变得恢宏气派起来。
李忱今天没有着龙袍玉扣，只穿着一身淡白素雅的长袍，头上斜插一枚红木发簪，整个人显得心神安宁、儒雅深沉。
沈玉书、秦简和周易也进了千佛殿。李忱正跪在金色蒲团上，静安和静云端来水盆替他净手，慧远方丈用竹叶蘸了玉露点在他的额上。仪式结束后，李忱闭上眼睛，双掌合十，小声地念起了佛号。
沈玉书和其他百姓也只得照做——念着枯燥乏味的经文。不知不觉她就打起了哈欠，勉强支撑了一个时辰，才算结束。
接下来又是游园、解禅、悟道，诸如此类。沈玉书对这些压根儿提不起兴致，迷迷糊糊地想要打盹儿，却又不能搅扰了皇帝的虔诚，只得在一旁看着。可她除了在看佛像和木鱼外，还在看另外一个人——慧远方丈，因为他右边额角上贴了一块虎皮膏药。
“你看见没有？”沈玉书抬手指着慧远方丈，又转头看向周易问。
周易点头，一向两耳不闻窗外事的秦简也跟着往那边望了望，像煞有介事地想着什么。
两个时辰后，整场仪式才算结束，李忱慢慢起身，看到沈玉书正站在他身后，淡淡一笑道：“玉书啊，今日的佛会可还壮观？”
“壮观极了。”沈玉书目光微顿，显得有些心不在焉。
李忱满意地点点头，道：“这才是我大唐该有的气派。”
“是。”她嘴上说着，眼睛却诚实地盯着慧远，看到他正要往千佛殿后面走，忙喊道，“慧远大师要往哪里去？”
慧远仍是笑眯眯的，满脸慈祥地走过来：“哦，老衲去膳堂给圣上准备斋饭。”
“这样啊。”沈玉书道，“大师能不能先回答我一个问题？”
“你问。”
“我想问大师，出家人应持哪些戒律？”
李忱望着她，朝她使了使眼色，道：“玉书，休要无礼！你这算什么问题？”
周易也笑道：“我还以为你要问出什么高深的问题来，你这问题三岁孩子也会吧，大师怎么会不知道？唉，有失水准，有失水准啊。”
慧远没有拒绝，如实回答了出来：“所谓五戒，是为不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。”
“那么，我再问你一个问题，你右侧额头上为什么要贴一块膏药呢？”
李忱推推她，意思是让她适可而止：“你又胡闹了，这山上蛇虫鼠蚁本就多得很，难免会被叮着，这也没甚奇怪的。”
慧远的神情却突然显得有些慌乱，之后他又恢复镇定，道：“沈娘子既然问起，老衲也不便隐瞒，昨儿个夜里老衲坐完禅便要回去睡觉，怎知天黑，加上有眩晕的毛病，一不小心就撞上了门柱，才有此状。”
“门柱？哪里的门柱？”沈玉书一副打破砂锅问到底的架势。
“老衲不知道沈小娘子究竟想要问些什么，你若是不信，就随老衲去禅房吧。”
沈玉书点头，去前赶忙朝秦简挑了挑眉。秦简的眼里很快掠过一丝欢喜，他当即会意，于是一直守在千佛殿，哪儿也没去。
慧远经常打坐的禅房就在藏经楼的左侧，是间独院，绕过千佛殿往后走七八十步就能看见了。
慧远指了指：“就是这里了。”
“这里？”沈玉书抬头望去，眼前的门柱上果然似有些许血迹，“慧远师父，你如果不介意，能不能让我看看你额头的伤口？”
慧远微笑着揭开膏药，道：“无妨，你只管来看。”
她只匆匆扫了几眼，便看着一旁的周易，道：“你也来看看，验伤什么的你比我在行。”
周易果然去看，看完后突然摇头道：“慧远师父，这、这不太对啊，你说你是无意间磕碰到门柱上的，可我看这门柱光滑无比，即便是撞上去有了伤口，也一定是扁平的，怎么会撞出这样奇形怪状的伤口？说是被人打的倒还有几分可信。”
慧远先是沉默了一会儿，接着又低声道：“小郎君说笑了，老衲广结善缘，谁会无缘无故打老衲呢？”
“当然是死人了。”沈玉书的语气突然变得冰冷，她接着道，“慧远师父敢不敢站到这门柱旁？”
“这有何妨？”慧远微笑着径直走过去。
沈玉书上下一比对，心中立马有了答案，道：“周易，剩下的你来说吧。”
“慧远师父，你说你撞在门柱上，不假吧？”
“不假，这门柱上面的血迹就是佐证。”
“不是佐证，是伪证，因为你在说谎。”周易的脑海里突然浮现出死去的贾许的影子，想起贾许被吊在树上的情景，他断然道，“这种粗陋的手法只做一次便可了，却偏偏要做两次。”
他走到门柱旁，指着上面的血迹道：“你们过来看，这门柱上留下的血迹比慧远师父的个子明显要高出一个拳头的高度，难道他在撞上门柱之前，还要踮起脚尖不成？”
李忱也顺着周易手指的方向瞄去，心里微微一震，道：“这？”
慧远突然间沉默了。
“看来，你就是杀死贾许的凶手。不久前我在案发现场找到了一块带血的石头，可贾许是被凶手捂住口鼻中毒而死，身上并没有明显的外伤，所以现场的那些血迹只可能是凶手留下的。于是我推断他在临死前用石头砸中了凶手，而按照当时的情况，很可能是凶手的额头被石头砸中，所以凶手的额头上也定会留下伤口。”沈玉书斩钉截铁地道。
慧远又将膏药敷在头上，道：“这、这恐怕只是巧合吧？”
“巧合？”沈玉书道，“那长安银柜坊中失窃的银子总不会也是巧合吧？！”
“这是何意？老衲实在听不明白。”
“不明白？我们再去千佛殿看过，你定然会明白的。”
慧远脸上的肌肉抽动几下，眼神游移不定，他看起来似乎已有些发虚了，但走起路来倒还算镇定。
沈玉书带着众人返回千佛殿时，秦简正守在殿内，看到玉书等人过来，便上前迎接。
“怎样？我去禅房这段时间，这里的僧众有没有对佛像和木鱼做手脚？”
“没有，我一直在这儿守着，他们倒还算老实。”
“这就好。”
李忱心里一直疑惑不解。他之前对沈玉书还有些意见，但现在看慧远方丈的神色似乎有些不太对劲，便想看看这千佛殿里究竟有什么名堂。
“玉书，你来回折腾了这么久，是为何？”他忍不住发问。
“圣上，法幢寺中或许有您不知道的秘密。”她淡然地拿起一只木鱼，只觉得分外沉重，心里顿时有了底气，道，“秘密就藏在木鱼和佛像里。”
李忱看了看还是不太明白，沈玉书只好让秦简将木鱼整个劈开。秦简挥剑劈向木鱼，随后，安静的千佛殿内响起东西掉落的吧嗒声，众人闻声看去，从木鱼中掉落的银光闪闪的东西竟然都是银子，足足有五锭。
“这……”李忱一惊。
沈玉书捡起其中一枚银锭，拿在手里摸了摸，之后递给仍一脸错愕的李忱，道：“还请圣上明察，这银子上的刻字，正是‘聚德’二字。”
“聚德坊？”李忱眉毛蹙了蹙，惊讶地道，“这、这是聚德坊失窃的那批银子？”
“不光是聚德坊，我想其他三家柜坊的银子也统统在这里，毕竟一千只木鱼可是能容纳不少金银的！”
秦简和金吾卫在李忱的指示下，将余下的木鱼悉数砍碎，果然不出沈玉书所料，金吾卫从掉落的银子里找到了另外三家柜坊的银子。随后木头佛像也被劈开，里面藏着的是满满当当的金子。
看到这一幕，不仅百姓，就连李忱也着实惊出了声，他们无论如何都想不到，失窃的金银竟会出现在祥和的法幢寺中，这一切实在匪夷所思。
一旁的慧远，神色虽然看起来还算淡定，但腿脚已开始有些打战。他不知道该怎么办，因为秦简正死死地盯着他。
“玉书，这究竟是怎么一回事？”李忱神色肃穆地问道。
“那玉书便来说说这起金银失窃案的幕后阴谋吧。”沈玉书移开一步，道，“一开始接手这件案子的时候，我们的确走了不少弯路。凶手先是利用传说的骨面人的身份作案，在凶杀现场留下了作案工具鱼钩子来转移我们的视线。然后他又巧妙地利用了时间差，让我们陷入又一个误区——让我们误以为凶手一定会在子夜前后去聚德坊作案，但事实上，他却将时间提前了两个半时辰，以至于当晚京兆府的衙差蹲守半夜也没有抓到行凶的他。”
李忱道：“然后呢？你继续说。”
“凶手在杀死娄千山后，刻意在屋子里留了一个雕刻好的木头人，因为他算到了我可能会通过这个木头人所用的材质，联想到正好盛产榆木的王屋山，继而想到邵家村的雕刻师傅。因此，他便在木头人上给我们布下迷阵，目的就是让我们上当，耽误我们的时间。好在秦侍卫的查证让我们发现了那是一条假线索。”沈玉书的目光扫过在场的众人，最后又落在慧远的身上，她接着道：“凶手从聚德坊离开后，提着带血的眼睛去了黑柳巷子，随后又去了春花家。他知道沿途会留下血迹，但并没有将血迹擦除，当然，这是他故意为之。他们的目的显而易见，让我们顺利找到血迹，并跟去春花家，好借此来给他争取更多的时间。而聚德坊下的暗道里莫名出现的大火才是真正暗毒的一招，凶手竟欲将我们闷死在暗道，如果成功，他的计划即可按时实施；如果失败，也能将凶手的身份转移给聚德坊的出纳贾许！”
周易点头，道：“贾许只是帮凶，我们之前已经做出了合理的推断，况且他也被杀了。”
“没错，贾许瘦小，手掌也不大，那晚我们从暗道里逃出来后，我被人偷袭，可偷袭我的人手掌厚实并有多处老茧，所以我推断出贾许并不是主谋。事后我本以为此人应该是经常做手边活儿的，可是，我却阴错阳差地被慧远大师救到了法幢寺……”沈玉书皱了皱眉头，似是在回忆，“我问起他为何会救起我时，他说那天晚上他恰巧从松柏居士处话禅回来，路上遇到我被人袭击，但我被迷晕的那个时辰，长安城内早已宵禁，若没有公事在身，慧远大师是无法入城并在城中行走的。所以他在说谎。除此之外，我虽与慧远大师有过一面之缘，但大师并不记得曾见过我的事情，而这次我并未与大师提起过自己的名姓，可大师竟一早便知道了我是谁，岂不是怪得很？其实那天在法幢寺醒来的时候，慧远大师给我把脉时，我曾偷偷看过他的手，他手上有很多老茧，是长时间揉捻佛珠形成的。”
沈玉书眼神淡淡地看向慧远，继续道：“另外，当我说我有要事在身的时候，慧远大师却一再挽留，那时候我就隐隐感到有些奇怪了，我想即便是中了毒要静养又何必非要留在法幢寺呢？于是我让他给我药方子，说等我回到沈府自有府中下人煎药，我按时服药即可，但他支支吾吾了很久才勉强答应让我回到长安城。很显然，慧远大师并不想让我离开。那么，他想要制止我离开的目的究竟是什么呢？现在想想，他大概是想将我软禁在法幢寺吧。”
“果真有此事？”李忱身子一震，又问，“那他后来为什么又让你回到了长安城？”
沈玉书看向李忱，笑了笑，道：“因为我中毒后其实已在法幢寺待了好几天，那时木尚坊加急赶制，木鱼和佛像已快完工，再往后顺延两日就是千佛会了，于是我回不回去对慧远来说已没有什么太大的影响。”
“那你是怎么知道长安城失窃的金银就藏在木鱼和佛像中的？”李忱问。
“圣上，这您就得问慧远大师了。”沈玉书微微颔首，又谈起了在永安渠发现的现象，道，“人在得意忘形的时候总是会露出马脚来，就比如在杀死贾许之后，凶手没有好好处理掉的带血的石头。如果不是因为这个破绽，我也不会想到凶手的头部可能有伤。当然，还有最重要的一点，就是我看到了那些装载木鱼和佛像的船只，至此我才想通了所有的事情。”
李忱眉头紧蹙，眼底压着让人看不透的思绪。
“早上我在永安渠岸边观看，发现船只吃水的深度远远超出平常，那些木鱼和佛像本就是木头造的，且本身都是中空的，并不会很重，那么能让船只下沉那么多的就只能是其他的东西，而这些东西究竟会被藏在哪里呢？我转念一想，只可能藏在镂空的木鱼和佛像中。”沈玉书叹了口气，道，“我记得圣上说过，慧远方丈在数月前就曾找过您，并提起举办千佛会的事情，还说要朝廷支持十尊佛像和千只木鱼。因为圣上平时好理佛事，所以他知道您一定会答应，于是一个顺理成章、蓄谋已久的阴谋便悄然诞生。”
李忱似乎有些明白了，道：“你是说慧远大师利用千佛会，将金银藏在刻好的木鱼和佛像中，然后偷偷运出长安城去？”
慧远默不作声，头埋得很低。
“没错，只要金银尚在长安城，便有被发现的可能。他们在盗取金银时挖了暗道通往金库，并用马车偷偷运出，我们起初有些武断地以为金银被运到了云乐谷赌坊，后来从赌坊的茶奉铃铛儿口中得知，那不过又是一个假象。凶手用云乐谷做掩护，实际上却将马车赶到了木尚坊。”
“这就是为什么金银会出现在木鱼和佛像中——木尚坊也参与其中了。”周易在一旁补充道。
“就是这样。”沈玉书看着慧远，淡淡地道，“凶手是个善于制造线索的人，这些线索总是让人虚实难断。比如春花家、邵家村、云乐谷和茶奉鱼肚儿就是几条没有多大作用的线索，却偏偏又似乎和案件有千丝万缕的联系。而秦侍卫在蓝烟社发现的柜坊商簿、孙嘉，以及消失的贾许就是有用的线索，但当秦侍卫找到知情人孙嘉询问情况时，却发现他竟被人残害于家中；林之恒秘密搜寻嫌疑人贾许时，却发现贾许被人用绳子吊在树上断了气……凶手刻意将假线索保留，就是为了浪费我们的时间，而将真线索斩断，则是让我们无从查起。凶手耍的手段不可谓不高明。”
李忱一手抚额，难以置信地道：“竟然会是这样，朕实在是想不透。”
沈玉书浅浅一笑，接着道：“凶手利用法幢寺这座千年古刹做掩护，明修栈道暗度陈仓，怕是谁也不会猜到凶手竟会是一个得道的高僧，就连圣上您也被他给骗了。”
寺中百姓听后，皆是惊叹一片。他们怎么会知道，清净之地竟会藏污纳垢！方才他们还向佛祖菩萨许愿，谁知道“佛祖菩萨”居然正是凶手？细细想来，实在让人心里惶恐。
“真相竟是这样？”李忱目光一转，看着慧远，眼里原本的虔诚和尊敬，此刻都化成了怒火。他也终于明白了刚刚沈玉书为什么要问慧远“五戒”这种常识性的问题，只因慧远早已不持五戒了。
“说说吧，你为什么要盗取四大柜坊的金银？这背后有何阴谋？”沈玉书一字一顿，目光如寒冰般看着慧远。
慧远咬了咬牙，自始至终未透露一个字。
无奈，李忱只好让金吾卫和神策军暂且将慧远和寺中僧众收押入大理寺。之后，他又下了道口谕，从宫中抽调三百千牛卫包围木尚坊，将木尚坊的掌固拿来一并问罪。
经过前后口供的比对，慧远和掌固不得不俯首认罪。金吾卫还在慧远的禅房的暗柜中找到了“骨面人”的假面，铁证如山，不容他抵赖。
然而，就在朝廷核对被追回的金银时才发现，被盗走的金银竟整整少了六成。等大理寺的官员反应过来，准备再次提审慧远，让他交代金银下落以及背后之人时，却发现慧远和木尚坊的掌固竟然一夜之间均死在了狱中。
线索全部断了，朝廷也不得不将此次事件暂时压下。骇人听闻的金银失窃案也终于告一段落。
为了避免引起动荡，朝廷并未将金银丢失一事昭告百姓，而是悄悄由皇帝下命，从国库和内廷中取出金银财宝来填补亏损，然后再按照百姓手里的存根依次将钱财发放，这才总算让百姓们安了心。
只是，这背后隐藏的阴谋却很难问出来了。