大脑意识究竟是什么

长期以来，科学家对意识研究的态度十分简单，他们认为意识是无法科学解释的，精神世界是难以言喻的主观世界，客观研究无能为力；或者认为思维只是大脑的行为，一旦能够完整的描述大脑各种活动，一切自然不言自明，意识根本无须解释。

然而由于大脑研究新技术带来的希望，到了一九九〇年代，人们开始纷纷致力于大脑意识的研究了。

如今，意识研究有严肃派和不明确论派两种。在严肃派看来，作为一种大脑活动过程，意识是是神经协调活动的产物。这也不无道理，不过，他们发现并非所有的神经活动都有意识，很多人类行为似乎是无意识的，或是出于下意识的习惯。因此，他们又开始寻找所谓的“意识的神经关联（NCC）”，看看当资讯从意识的边缘进入明亮的中心意识时，大脑会有什么变化。

这也可以有效找到大脑的运转机制。早期科学家发现，当神经元参与意识的形成时，它们倾向于同时凸起。当有“心事”时，大脑某些区域好像也会起作用，比如前额叶区必须要参与活动。大脑中间的皱褶部分、被称为前扣带脑皮质的区域，似乎更加重要。

然而，在形成意识时神经活动不只是涉及了单一的活动机制，相反，它似乎与大脑的活动强度有关。如果大脑的活动在各种方面都得到加强，就会出现大量的神经突触和前额叶活动，从而对某事物产生强烈的意识。NCC的探索者潜意识里认为意识活动区别于其他活动，仍希望能最终发现某种更加独特的活动机制。但是，意识看上去越来越像是大脑的全部工作，是神经活动的核心任务。

除了NCC研究者，还有另外一群意识研究者。他们认为，意识这么特殊，不可能仅是大量脑部活动的总和，还一定存在著某种独特的法则来解释这一切。

曾经就有人提出“泛心论”，在他们刊例，所有物质都有程度不一的“意志”─“原精神”，而大脑只是因为集中了足够多的这种“意志”，才让它突破临界点的。还有人认为，意识可能是活跃的神经元产生的一种回荡电磁场。但到这个阵营目前为止最流行的假说是：神秘的意识与某种神秘的量子力学直接相关。

目前也开始出现了第三种研究方法。它不是像通常的神经学或非比寻常的物理学机制从某种特殊机制层面来解释意识，而是试图把意识看作某种普遍的生物活动种类之一。例如：“自体型成”论就认为，意识是比较普遍的生物认知过程中的一种特别强烈的形式。生命本身是一种认识世界并对世界做出反应的认知行为，因此意识也只是对一种基本生物原则的深入阐述。他们希望采用这种“分类”法最终能以一种普遍适用的准确模式来描述认知。这样就能把所有不同认知形式轻松的联系起来。但是，这种研究目前还处于初级阶段，在科学家看来，最终破解意识的谜题还遥遥无期。