14.初遇汤森

虽然凯蒂在多场茶会上见过查理·汤森的妻子，但在来香港几个星期后，她才见到他本人。她跟丈夫去他家吃饭时被介绍给他。凯蒂心存戒备。查理·汤森是香港助理辅政司，她不想让他利用自己来屈尊纡贵，尽管汤森太太彬彬有礼，可这一点她还是在对方身上看得十分清楚。接待他们的房间很宽敞。屋中的家具和她在香港去过的其他客厅一样，舒适而又质朴。这是一场盛大的聚会。他们是最后到的，进门时，穿着制服的中国仆人正在为客人们送上鸡尾酒和橄榄酒。汤森太太漫不经心地跟他们打招呼，看了看名单，告诉沃尔特要带哪位客人一起进餐。

凯蒂看见一位高大而又英俊的男人朝他们走来。

“这是我丈夫。”

“很荣幸坐在你们旁边。”他说。

她立刻感到很自在，心中的敌意瞬间消失了。虽然他眼含笑意，但她还是从中看到倏然闪过的惊讶。她完全明白那是什么意思，很清楚其中的寓意，这让她差点笑出声来。

“我什么也吃不下了，”他说，“哪怕我知道，多萝西的晚餐好得不得了。”

“为什么吃不下？”

“应该有人通知我。真该有人事先提醒我。”

“提醒什么？”

“没人提一个字。我怎么知道会遇到一位绝世美人？”

“这话我该怎么接呢？”

“什么也别说，把说话的事交给我，我会一遍一遍地说。”

凯蒂不为所动，真不知道他妻子到底怎么跟他说自己的，他一定问过。汤森低头笑着，看着她，突然想起来了。

“她长什么样？”他妻子告诉他遇见费恩医生的新娘时，他这么问过。

“哦，真是个漂亮的小尤物。演员一样。”

“她登台表演过吗？”

“哦，不，我想没有。她父亲是医生或律师什么的。我看我们得请他们吃顿饭。”

“这不着急，是吧？”

当他们并排坐在餐桌边，他告诉她，他在沃尔特·费恩刚来香港时就认识他了。

“我们一起打桥牌。他绝对是俱乐部里最棒的桥牌手。”

回家的路上，她对沃尔特说了这些。

“这说明不了什么，你知道。”

“他打得怎样？”

“还不错。要是一手好牌，就打得很好。但要是一手坏牌，就一败涂地。”

“他打得和你一样好？”

“我对自己的牌技不抱任何幻想。在二级玩家里，我应该还不错。汤森认为他算是一流的。其实不是。”

“你不喜欢他？”

“既不喜欢也不讨厌。我相信他工作干得可以，大家都说他是个很好的运动员。我对他不太感兴趣。”

沃尔特不温不火的态度激怒了她，这已经不是第一次了。她心说，何必这么谨慎，你要么喜欢，要么不喜欢。她很喜欢查理·汤森，根本没有料到。他可能是香港最受欢迎的人。据说香港辅政司很快会退休，大家都希望汤森接任。他打网球、马球和高尔夫。还养了几匹小赛马。他总是乐善好施，从不让繁文缛节妨碍他。他不摆架子。凯蒂不知道自己以前为什么讨厌听人说他好话，大概她觉得他一定很自负。她太蠢了，他最不该指责的就是这一点。

那晚，她过得很开心。他们谈到伦敦的剧院，阿斯科特赛马会和考斯赛艇会，只要是她知道的，无所不聊，所以，她真有可能在伦诺克斯花园某个漂亮的房子里见过他。后来，当男人们饭后去了客厅，他又溜达过来，坐在她身边。虽然他没说什么好笑的话，可还是让她大笑起来，这肯定是因为他说话的神态：他深沉、浑厚的嗓音带着爱抚，他亲切、明亮的蓝眼睛流露出愉悦。这些都让你觉得跟他在一起十分自在。他魅力十足，自然招人喜欢。

他个子很高，至少有六英尺二英寸，她想，外形俊朗，身材很好，没有一丝赘肉。他衣冠楚楚，房间里就他衣着得体，最会打扮。她喜欢衣着讲究的男人。她的目光又转向沃尔特：他真该打扮打扮。她注意到汤森的袖扣和马甲纽扣，在卡地亚珠宝店，她见过类似的。汤森家自然收入不菲。他的脸晒得黝黑，但阳光并没抹去他的健康肤色。她喜欢他那修长而又卷曲的小胡子，正好没有遮住他丰满红润的嘴唇。他一头黑发，很短但梳得光滑。当然，最好看的还是他浓眉下的那双眼睛：它们如此之蓝，满含温柔的笑意，让你深信他的性格有多招人喜欢。拥有这样一双蓝眼睛的人，绝不会忍心伤害任何人。

她不禁想，自己肯定给他留下了深刻的印象。即使他没有对她说什么诱人的话，可那双含情脉脉的眼睛早就背叛了他。他气定神闲，令人愉快。他不做作。这让凯蒂无拘无束，她很欣赏他在调侃中时不时地、旁敲侧击地说一句漂亮的恭维话。当她离开时和他握手，他用力一握，让她感觉没有弄错。

“希望我们能很快再见到你。”他漫不经心地说，但那眼神明显话里有话，她不可能看不出来。

“香港很小，不是吗？”她说。