第48章 返京
狄诚此刻正稳坐营房中，只待派去的人带回姜琰首级。心中不止一次嘲笑王凤胆小，栾彧一死，大事已定，姜琰一小女子能耐何？偏这王凤令狄诚必要解决了姜琰。
正思忖间，忽听门外有响动，不及思索，房门已被撞开。一群军士涌入，将狄诚及其随从尽数拿下。姜琰与高谦缓缓步入房中，四下打量，一挥手，无关人等皆被带下。狄诚大惊，心内暗暗叫苦不迭，但口中尚不服：
“王妃这是何意？这苏清风谋害王爷与先帝皇子，意图谋反，末将已将他拿下，王妃应杀了他为王爷报仇，为何反来擒我，莫非这苏清风是受了你的主使，刺杀王爷不成。”虽说刺杀姜琰的人失手，但栾彧已死，狄诚深觉姜琰一介女流，如何能扭转乾坤。所幸消息已传出，只消拖延几日，王家起事，姜琰必失分寸，到时北境军群龙无首，还不是尽在自己掌控。思及此，心中稍安。
姜琰回眼冷冷盯视狄诚，面上无一丝表情，不一时，狄诚竟有些惧怕，不觉脊背发凉，别过眼去。
“狄将军所言极是，苏将军确是奉本公主之命行事。若非如此，狄将军又岂会依本公主之意，传信与王家。王家若不得狄将军之讯，又岂会起事，本公主又如何一举除了王、卫两家。”
“哼，毒妇好大口气，王家掌西南大军，唯有北境军可与之抗衡，你一介女流，有何德何能号令北境军。况你竟毒杀亲夫，若本将军将此事宣扬出去，北境军中将士，怕不生吞了你。”
“狄将军心思缜密，此次必是被荣华富贵迷了心智。事到如今，本公主便叫你死个明白。”说罢朝苏清风使了眼色，苏清风便扶栾彧、田祥喂下清水，不一时，两人悠悠转醒。苏清风扶二人坐起，姜琰见栾彧与田祥神色如常，也自安心。
一番所为看惊了狄诚，这才知栾彧诈死，引自己上钩。
“苏清风，你这诡诈小人，栾彧与姜琰害死你亲妹，你竟还肯为他二人卖命，你如何对得起你死去的妹子。”
“劳狄将军记挂，明月来迟了。”脆生生一言，一女子步入房中。
“苏明月，你竟没有死？”狄诚不忍惊呼。
“那是自然，皆是王妃吩咐。”
“姜琰，你竟在那时便筹谋？丞相所言不虚，是狄某小瞧了你。”
“王凤老匹夫，自以为聪明，竟用文华公主试探皇三子下落。一封书信辗转送至西域大月，王凤若想得知武宁王与本公主在西域一举一动，必要借西昌之力。这么巧王爷正在西域肃清西昌余虐，探得王凤身为大盛丞相，竟勾结西昌，欲覆大盛江山。此条罪状，足可诛王氏九族。”
“哼，姜琰，你莫要得意，你知丞相意图又如何？当今皇上荒淫无道，王氏一族是救民于水火。西南大军北上，北境军主力必要南下，如此北境空虚，西昌虽多年积弱，可如今得了王家之利，且元昊骁勇，举国之力一击，北境危矣。姜琰，你当你夫妻当真可力挽狂澜，扭转乾坤么？妄想，田家大势已去，你若聪明，该当为你夫妇寻一退路。王丞相与王大将军仁慈，只要公主与王爷愿意称臣，便仍是北境之主。若妄动干戈，失了北境，你与栾彧恐成丧家之犬矣。”
“如此，本公主与王爷还当谢狄将军为我二人着想喽？”姜琰语带戏谑，“只是狄将军多虑了。西昌不会与大盛开战。”姜琰胸有成竹看着狄诚，狄诚心中没了主张，不觉问道：
“你这是何意？”
“大月国四万铁骑已陈兵玉门。大月与西昌有覆国之仇，为这一日已等待了几十年，这样一支虎狼之师，元昊敢轻举妄动吗？且本公主已答应元昊，只要大盛事定，便与西昌开互市。草原上有句俗语，‘千羊在望，不如一羊在手’，元昊是聪明人，他知就算王家事成，北境还是姓‘栾’。”
“休得狂言，大月铁骑，怎肯听你一女子调遣。”
“哈哈，狄诚，你身在北境，竟不知本公主拜大月相国之事。此事大月国王曾明旨昭告天下，王凤必知，可他却没有传信与你，必是怕你得知后心念摇摆。”
狄诚听毕姜琰之言，遍体生寒。如同苏清风，被自己利用除了栾彧，再被自己拉来当替罪羊一般，自己是否亦被王凤利用。王凤答应事成之后，自己便是北境军主帅，可王素亦多年领兵，身边必多心腹，怎会放心让自己统领北境二十万大军。思及此，狄诚悔恨万分。
“狄将军，念你多年在北境军中效力，屡有战功，本公主将实情与你言明。你是武宁王麾下，便请王爷亲自处置吧。”
栾彧此前一言不发，如今步至狄诚面前。
“你我同袍多年，为何要如此。”
“成王败寇，莫再多言，杀剐悉听尊便。”
“兄弟一场，本王不会杀你。”
狄诚听栾彧此语，起初一惊，进而大笑道：“栾彧，你这沽名钓誉之小人，你怕杀我会污了你的名声么？兄弟？你何曾当我是兄弟？苏清风黄口小儿，呼延霆更是一介女流，皆因与你私交而得统领骑兵，数得封赏。而我呢，永远只能领步兵，不得建功不得封赏。这就是你待兄弟之道么？”
栾彧听罢道：“光合二十五年，野鹿谷一战，本王命你带一万骑兵设伏，待西昌军被呼延霆赶入谷中，你便带兵与她里应外合，全歼敌军。可你临阵怯战，贻误战机，致使呼延霆独自应战，险些全军覆没。那时本王便想将你军法从事，顾念旧情才从轻处罚，你不领恩便罢了，竟还心生嫉恨。”
“不必多言，王爷是北境军主帅，如何用人岂容属下置喙？狄将军在军中多年，竟连此事亦不懂么？王爷已有明旨，留你性命，带下去。”姜琰性急，已无心再听狄诚强辩。
狄诚见此，恨恨无言，转身欲出房门，不想突回转身，拔出佩剑刺向姜琰。
栾彧似乎早有所料，举剑一抖，佩剑飞出击在狄诚胸口，狄诚口喷鲜血，倒地不起。门外军士应声进来，拖了出去。
“阿婧，有没有受惊？”栾彧一步踏至姜琰身侧问道。
“我无事，勿忧心。”
“妇人之仁，为何不杀了他，险些连累了阿婧。”高谦怒道。
栾彧正欲发作，姜琰忙劝道：“彧……”姜琰轻轻向栾彧摇头，“还请王爷先去处理军中之事，余事再议。”栾彧看看爱妻，终是点头应允，带了苏清风出了营房。
“祥哥哥，今日除夕，王府中家宴，请祥哥哥务必光临，妹妹有要事相商。”
“好，我亦有许多话要说与妹妹。”田祥说罢，大步离开营房。姜琰望着田祥背影，欣慰万分。
“阿婧，我见你看田祥的眼神，好似母亲看着长大的孩子一般。”高谦见众人离去，房中只剩姜琰，便说笑道。
“莫胡言，祥哥哥并不似你想得那样不堪。”
“那狄诚，你欲如何处置？留着终究是祸害。”
“罢了，栾彧重情义，不忍下手，我与他一体，如何能拂了他之意？也请陛下勿要下手，一落水狗，不值陛下垂青。”
“知道了，你事事以栾彧为重，本王当真嫉妒得紧。”
“陛下有何事？若用得到我，不妨直说，我亦以陛下之事为重。”姜琰真诚言道，炽热目光盯视高谦，高谦突不敢正视，别过眼去。
“阿婧，我有一事瞒你……”
“谦，你不必多言，我懂你。你我相知多年，我早已视你为至爱亲朋，纵有欺瞒，亦是一心为我。”
高谦欣慰，轻笑道：“你这狐狸，竟早知端底。那为何不早言明，害我内疚许久。”
“你有过内疚么？本公主丝毫未觉。”说罢便大笑起来。
“罢了，本王不予你做口舌之争。你当真应下元昊开互市？”
“正是。”
“为何如此？大月调兵遣将，花费粮草军资，只为与西昌一战，一雪前耻。”
“此番全部军资，皆由本公主负担。”
“阿婧，你知我非此意。”
“陛下，我知你意。但大月骑兵，装备虽精良，却未经一战，成军之初便迎此大战，结果未可知。况北境军主力不日便要随栾彧南下，我与田祥也要带兵回京城，北境只留些许步兵戍边，无法给你支援。再者南北两线作战，我恐怕会顾此失彼。”
“此言亦有理。”
“战事一起，受苦的总是两国百姓，陛下向来爱惜大月子民……”
“罢了，相国伶牙俐齿，本王可说不过你，便依相国吧。”
“如此，谢过陛下。”
除夕宴罢，姜琰请了田祥到自己房中叙话。
“月儿当真玉雪可爱，与母亲一般模样。”田祥抱着栾月，“可惜舅父没有为你准备礼物，稍后舅父定补上。”
“祥哥哥，请来奉茶。”
田祥将栾月交给明月抱出，与姜琰二人对坐。
“今日除夕，婧儿竟未饮酒，而是奉茶，当真稀奇。”
“五年多未见，祥哥哥一见面就要取笑我么？”
“罢了，妹妹定有要事，不妨直说。”
“正是。哥哥，如今大盛江山风雨飘摇，妹妹望你能挺身而出。”
“需要哥哥作甚，妹妹只管吩咐。”
“不敢。若不出妹妹所料，王素起兵便在这三五日，栾彧带兵南下平叛。妹妹想哥哥与我一同带兵回京城，与阿霆汇合，主持大局。”
“好，都依妹妹之意。”
“多谢哥哥。当今皇上无道，已失民心，若另立新君，哥哥以为谁可堪此任。”
“婧儿……”
“此事请哥哥细细思量。”
田祥满腹心事回了军营。栾彧回房，见姜琰亦忧心忡忡坐于案边。
“夫人，勿要挂心，有为夫在。”栾彧行至姜琰身侧站定。
“夫君。”姜琰糯糯一声，舒臂环住栾彧，头靠在栾彧腿上，小鸟依人般，全无白日间营房中的盛气与冷峻，栾彧听得心也酥了。弯身坐于姜琰身侧，看着姜琰微微嘟起的小嘴儿，不觉失笑，将爱妻揽在怀中道：
“婧，你莫担心我。”
“我如何能不担心。王素将兵几十载，深谙兵法，更有‘常胜将军’之名……”
“他是‘常胜将军’，为夫亦是‘北境杀神’。他熟谙兵法，为夫亦多诡道。请夫人放心便是。”
“彧，你不可轻敌。此番南下作战，骑兵多有不便，你必要谨慎。我早同你言明，你若赴死，我必追随。”
“阿婧，”栾彧心内大痛，“不可，如今我们有了月儿，不论我如何，你都要好好将月儿养大。”
“月儿是大月琅玕公主。”
“阿婧……”
“你莫再劝我，你好好保全自己，便是保全我。”
姜琰固执，栾彧亦无法，长叹口气道：“罢，为夫明了，必会平安归来。倒是为夫要忧心你，你姑母与田祯怨恨你，你此去京城，万一他们布下陷阱，你岂不是自投罗网？不若留在北境，有高谦护你。让田祥回京城，有阿霆护他。待我平定王素回京，你再入京主持大局也不迟。”
“王凤诡诈，太后阴毒，恐田祥与阿霆难以应付。事到如今，箭已在弦，也便如此吧。彧，你勿担心我，为了你，为了月儿，我也会保全自己。”