强尼、弗朗茨和瓦尔德玛
亲密感
小老鼠强尼、大公鸡弗朗茨和胖胖的小猪瓦尔德玛是好朋友。他们三个能整晚整晚地骑着一辆自行车玩，他们一起捉迷藏，一起摘樱桃，一起划着一艘老式小船在村子的池塘里“风驰电掣”。傍晚时分，他们在鸡舍后面发誓要做永远的好朋友，决定永远不再分开——尽管他们各不相同[1]。
一起冒险，一起玩耍，晚上想着好朋友甜蜜地入睡：孩子们也希望从朋友那里得到这些，从幼儿园的年龄一直到青春期。这种渴望把孩子们从熟悉的家人圈子中吸引出来，让他们走近其他孩子。由此，他们建立了最初的、拥有自身规则的社会关系，成年人发现，自己往往很难融入这些关系之中：因为与我们所说的“伟大的友谊”相比，儿童的友谊有太多不同。
2014年，受咖啡制造商雅各布斯的委托，研究人员展开了一项调查：对成年人来说，什么是交友的重要因素。结果显示：成年人认为，朋友首先要能与我们交谈。无论男性，还是女性，都认为友谊之所以存在，是因为能够进行亲密坦率的交流。但是孩子却觉得聊天并没有那么重要——那是成年人喜欢做的事。对孩子来说，朋友之所以能成为朋友，是因为可以和他一起做一些事情。而这正是小老鼠强尼和他的朋友们所认同的。他们一起度过的每一天，并不只有相互间的交谈——而是一起做各种各样的事情：骑自行车、寻找鹅卵石、扮演海盗、钓鱼、分享樱桃、尿尿、为友谊起誓。
“尤里斯和埃米尔是朋友。他们上同一个幼儿园。有时尤里斯比埃米尔高，而有时埃米尔又比尤里斯高一些。他们是最好的朋友。尤里斯和埃米尔总是一起玩儿，有时候他们还会搞恶作剧捉弄其他同学。”
——约翰·钱伯斯，多萝西娅·图斯特，《埃米尔在哪里？》（Wo ist Emil?）
正是由于孩子们一起主动地做一些事情，才能在友谊中实现超越自我的成长。因为当他们一起冒险时，能够具体地感受到，一个团体的力量来自多样化的个体，毕竟，能够在村里的池塘上成功航行的秘诀是：小老鼠强尼掌舵，大公鸡弗朗茨用他五颜六色的尾巴扬帆，而胖小猪瓦尔德玛则可以堵住船板上的洞。
我们都希望自己的孩子拥有这样的朋友，他们能够促进孩子的发展，帮助孩子实现超越自我的成长。这样的朋友可以和孩子一起玩耍和学习，一起嬉戏和打闹，一起尝试新鲜事物。拥有这样的朋友，孩子可以获得一种亲密的感觉，就像书里的三个朋友一样。虽然我们无法为孩子寻找到这样的朋友，也不能避免他们在儿童友谊的风暴起伏中经历一两次痛苦的失望。但我们还是可以做很多事情，来降低孩子交朋友的难度。因为，如果我们能够理解在友谊这件事里孩子是怎么做的，就能以有爱和共情的方式陪他们去建立和维护自己的社会关系，从而做出自己的贡献，让他们感受到，成为一个人的朋友，有多么幸福。