在我国流传至今为数不多的建筑文献遗产中，由姚承祖原著、张至刚增编、刘敦桢校阅的《法原》，是根据世代相传的苏州地区“香山帮”工匠传统技艺，从明清至民国逐渐发展完善记录而成的。该文献独树一帜，被誉为“中国南方传统建筑之唯一宝典”。张至刚在“再版弁言”中将其定位为“唯一记述江南地区代表性传统建筑做法的专著”，《法原》在我国建筑史学中占有极其重要的地位。该文献更是我国江南地区古建筑保护、维修及利用过程中的重要工具书，被广大建筑师视为经典，广为应用。
