第38章 有孕了？
至于随他们而来的这批人，后衙显然无法容纳，空间太过狭隘，周正防一家连同几位仆从已将此处填满。...
周正防早有预见，已在邻近处寻得了住所，如今加上贾琏一行，虽略显拥挤，却也勉强能安排得下。
“诸位便住于彼处吧，我已打理周全，即刻便能入住。此地狭窄，双人尚可勉强挤一挤，人多则实在不便。”
周正防对于后衙的简陋与狭小，并无半点遮掩之意。
贾琏环顾四周，若非亲耳所闻，他绝不会将此地与县衙联系在一起，他们荣国府中稍有些地位的仆人居所，亦比此处强上许多。
且他这里的仆从人数，一只手便能数得过来。
一名马夫、一位厨娘、一个跑腿的小厮、一名杂工、再加一位门房。
仅此而已，五人而已。
反观周正防带来的家属，人数已远超此数。
周正防笑道：“反正闲着也是闲着，人手不够时，便只能自己动手了。”
无奈，他家境贫寒，此县亦不富裕，只能一切从简，将就着过。
因此，当得知林祥等人将至，周正防心中那叫一个欢喜，这意味着什么？
这可是免费的帮手啊！
贾琏不解周正防的心思，仍处在愣怔之中。
一县之长，竟居住于此等环境？
是否太过凄凉了些？他心中不禁生出几分凄凉，这可是正儿八经的二甲进士，外派担任一地父母官，竟落得如此境遇？
数十载寒窗苦读，换来的却是这般环境，真的值得吗？
然而，当贾琏望见林祥，见其面色如常，仿佛对此习以为常，贾琏猛地惊醒，自己方才竟是有些失态了。
只因周大人排名不高，又出身于平凡的耕读之家，无家族背景，无人脉支撑，方被分配至这等贫瘠之县担任县令。若换作是他中进士，定不会如此。
安顿妥当后，他二人便成为了周正防的得力助手，几乎凡事都需他们奔波，相较于游学，此处更能让他们学到实际经验，提前体验未来作为一县之长将面临的挑战，积累宝贵经验。
这份经验，是林如海无法直接传授的，因他初入仕途便是京官，外派时已是扬州知府，从未担任过县令一职。
随着事务的增多，二人逐渐明白了县衙为何如此破旧，此地确实贫困至极。
云常县深藏山中，道路崎岖，资源匮乏，土地贫瘠，唯一值得庆幸的是有一条小河，解决了饮水问题，但河水湍急，无法用于水运。
更糟糕的是，若上游遭遇暴雨，此地便易遭水淹；若遇干旱，同样会面临缺水之困。
去年的一场洪水，便淹没了两岸的良田，使众多百姓流离失所，周正防费尽心力才将他们安置妥当。若他二人早来数月，便能在城中见到那些衣衫褴褛、沿街乞讨的流民。
因经济拮据，县衙的差役人数竟不足十人，这还是周正防到任后，自掏腰包补清了前任留下的亏空，他们才得以回归。
贾琏难以置信：“怎会有如此贫困之地？莫非是前任县令搜刮民脂民膏所致？”
他逛遍云常城最繁华的街道，也未见几家像样的商铺。
当地最好的酒楼，若放在京城，他绝不会多看一眼。
酒楼中的菜肴，更是难以形容。
周正防摇头道：“非也，前任县令崇尚无为而治。”
前任几乎将所有事务交由下属处理，自己则整日宅于府中吟诗作对，对县中事务不闻不问，自然也不存在搜刮民财之事。...
他这位县令已属难得，放手让下属公正执法，大体上维持秩序，离任时还收获了不少百姓的挽留，生怕新来的县令是个贪婪无度之人，那他们的生活将更加艰难。
贾琏沉默不语。
或许，即便他想搜刮，也无处可刮？
此地鲜有富户，所谓的“大户”，在外地不过是普通的小地主，多数人都在为生计奔波。
贾琏从未想过，一个县里竟连一个举人都没有，学历最高的仅是两位年迈的秀才。
城里人尚可勉强维持，村民的生活则更为困苦，多数居住在简陋的茅草屋中，衣衫破旧，全家仅有的几件体面衣物还需轮流穿着出门。
为节省布料，许多孩童在外玩耍时赤身裸体，唯有女孩才拥有一条裤子。
若无这条裤子，她们便只能足不出户。
并非她们不愿，而是条件所限。
他们一年的开销仅限于购买食盐，其余皆需自给自足。若遇病痛，只能寻求土方，若无效，便只能在家中等死，绝不会进城求医，因那费用太过昂贵。
野菜与各种豆类是他们餐桌上的常客，虽然也种植大米，却从不会出现在他们的餐桌上，一斤大米能换取数斤其他粮食。
城中的普通百姓虽比村民稍好，但一年的开销也普遍在一到三两银子之间。
一直抱怨自己月薪二两银子不够用的贾琏，此刻无言以对。
随着了解的深入，贾琏愈发迷茫。他深知自己并无远大志向，更无救世济民的伟大抱负，但看到这些人如此努力地生活，却仍随时可能因意外而陷入困境，一向心宽的他也感到有些压抑。
他们的生活太过艰辛。
然而，能说他们不够努力吗？
他们每日天一亮便出门劳作，直至夜幕降临才归家，但田地的产出有限，还需缴纳各种税费，一旦遭遇天灾人祸，便毫无抵抗力。
此刻，贾琏再回顾自己以前的文章，不禁认同夫子的评价——他的文章确实太过空洞，甚至可以说是脱离实际。夫子说“悬浮”已是客气，更准确地说，是“何不食肉糜”。
周正防与林祥默默观察着贾琏的变化，并未多言，让他自己去感悟。
周正防对这两位免费劳力毫不客气，比如林祥带来红薯、南瓜种子后，他便划出一块官田让他们种植，还让他们整理户籍、跟随差役下乡收税、监督修路工程，甚至哪里有纠纷、哪里有火灾、哪里有命案……哪里就能看到他们的身影。
他们如此忙碌，对周正防而言，无疑是增添了几十名无需支付薪水的劳力，而且这些劳力既听话又与当地无瓜葛，实乃大赚。
他并非一味使唤人，而是会向他们解释为何要这么做，谁与府城有牵连……
即便是在这贫穷的县里，也有县令、县丞、主簿等官员，他虽然职位最高，但并非一言九鼎。
尤其是那些在当地根深蒂固的下级官员，架空县令的并非个例。
当贾琏觉得事务繁琐时，周正防告诫他：“生活本就是由这些琐碎之事构成，若我们忽视这些小事，它们很容易演变成大事。”
贾琏轻叹：“也罢。”见周正防每日必至官田，亲眼查看红薯与南瓜的生长状况，他也不由得上了心。
若这南瓜与红薯真能如林祥所言，产量颇丰且不择地而生，一旦推广开来，此地百姓便不必再以野菜充饥了。
“如此宝物，我竟险些错过。”周正防提及此事便忍不住叹息，他曾偶然听闻他人提及，但那时只当是质疑之声，未曾当真，不料竟真的错过了。
贾琏插话道：“此等好物，理应由朝廷大力推广，先前着实耽误了。”
林祥却摇了摇头：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。红薯在南方或许适宜，但在此地却未必。还需亲自验证其效用，方能向上禀报。”
倘若在此地无法结果，或是虽能生长却产量平平，又或是初时尚可，但种植两年后却伤了土地，那又该如何？
官府不能贸然推广，更何况许多官员都秉持着“多一事不如少一事”的原则。
是夜，贾琏辗转难眠，索性起身，前往隔壁林祥的房中敲门：“表哥，你可曾睡下？”
林祥应道：“进来吧。”
他尚未入睡，正在伏案书写。
贾琏自省道：“表哥，我以往可是很是惹人厌烦？”
林祥放下笔，面露疑惑：“为何突然如此说？”
贾琏苦笑：“你不觉得我以前所言甚是天真吗？”
林祥恍然大悟：“你只是久居温室之中，未曾见识过外面的世界。而今，你已然走出温室，开始领略世间的真实面貌了。”
贾琏感慨道：“若非因你，我绝不会踏足此地。”虽然生活艰苦，但周大人的悉心教导让他受益匪浅。
况且，表哥同样生活在优渥的环境中，为何他却能洞察世态炎凉？
表哥干起活来毫无架子，挽起袖子、脱下鞋袜便下田劳作，甚至还能指导他人如何施肥。
那刺鼻的气味让他几乎睁不开眼，而表哥却泰然自若，仿佛什么都闻不到、看不到，如此接地气，让贾琏深受触动。
他再次深刻感受到了自己与表哥之间的差距。
这是为何？
皆因林祥前世乃普通人，他的世界观早已定型。
“我觉得，最重要的是与自己相比，你在不断进步，这不就是好事吗？”林祥的话语充满了鼓励。
贾琏豁然开朗，困意也随之袭来，打了个哈欠道：“那我便回去休息了，你也早些歇息。”今日跟随周大人验收修补的石桥，他奔波了一整日，早已疲惫不堪。
他们在云常县辛勤劳作了数月，身形日渐消瘦，皮肤也被晒得黝黑。随着云常县的事务逐渐告一段落，他们才提出告辞，准备返回京城。
贾琏回想起上次赶路的艰辛，不禁向林祥提议：“我们这次不急着赶路，慢慢走吧？”
确实需要慢行，因为他们还有“副业”要忙。
作为对云常县的最后一点贡献，林祥临时组织了一支商队，收购当地的特产。即便没有特产，只要价格合适，也会收购一些。他们一路走一路买卖，速度自然快不起来。
贾琏觉得颇有趣味，也参与其中。他大开眼界，拿出了自己积攒的两千两银子作为投资。当他们抵达京城，将这些货物出手后，两千两银子竟翻了一番，变成了四千两！
虽然过程辛苦，但收获也是实实在在的。
林祥看他喜形于色，不禁泼了盆冷水：“一般的商户可赚不了这么多。”
他们并非真正的商人，无需打点沿途的各路神仙，人数众多，也少有不长眼的匪类敢来撩拨。若把这些隐形开销都算进去，盈利虽有，却不算丰厚，除非他们交易的是那些珍稀的高价货，方能赚取更多利润。
然而，这类珍稀货物的买卖绝非易事，没有过硬的关系网，连进货的门槛都摸不着。
话虽如此，但他手头现握着四千两银票呢！
贾琏身为未婚少爷，每月固定的月钱根本无法满足他的开销，时常需向长辈“求助”，此番若非远行，这两千两银票他是想都不敢想的。
如今归来，即便银子被收回，他还藏着两千两的私房钱呢！
他满心欢喜地回到贾府，径直去了荣庆堂。
史氏瞧着肤色深了一层的林祥与贾琏，心疼地紧握他们的手：“你俩辛苦了，回来就好，在家好好休息，把身子调养回来。”
她留意到贾琏原本细嫩的手上添了茧子，心头一紧，但贾琏这副模样，又显得成熟了几分，这让她略感欣慰。
贾宝玉望着贾琏的模样，一时不敢靠近，二哥的变化实在太大了。
他变丑了许多。
贾赦则凝视了贾琏三秒，微微颔首：“不错。”
简短两字，却让贾琏鼻尖一酸，差点落下泪来。
他这数月来确实吃了不少苦，无数次想要放弃，但都咬牙坚持了下来。此刻听到父亲的这两个字，贾琏觉得一切都值了，浑身仿佛注入了无穷的力量。
贾珠见状，心中既有些后悔，又有些羡慕。
他当初听闻二弟的打算也想一同前往，但想到即将参加的秋闱，还是忍住了。
王二太太也是面带笑意，但她觉得这两人是自找苦吃，白白耽误了学业。
然而，当贾琏的文章呈给夫子审阅时，夫子满意地点了点头：“你进步甚大，明年可回金陵一试。”
贾琏闻言，高兴得跳了起来，夫子说他可以参加科举了！
啊啊啊！
他激动得在原地蹦跶了三下，想要亲自去试试水，探探自己的斤两。
“为何？”贾琏不解地问林祥。
林祥沉声道：“或许有人不愿见到你如此。”
“怎会如此？！”贾琏干笑两声，“你莫不是在开玩笑吧。”
林祥面无表情，贾琏的笑容瞬间僵住，陷入了沉默。