第15章 愿者上钩
昆州城外有条烂泥江，绵延数千里，环城而走。
欲入昆州城，先渡烂泥江。
许砚几人下了牛车，站在江边眺望。
只见这江水浊黄，裹挟有不少泥沙，澎湃汹涌。
“哟，诸位行客，可要渡江呐？”早有一叶羊皮筏子在河水中荡荡悠悠朝几人而来，身披粗布短褐的老船家站在筏子上吆喝：
“五枚铜板，小本生意，各位担待，概不议价嘞！”
不等许砚出言，苏苏早率先上前一步，排出几枚铜板递给船家。
老船家接过钱来，皱纹勾错的脸上立时就挤出了不少笑容：“好嘞！三位请！”
接着又补充了句：
“俺瞧诸位这模样，想来也不是第一次渡江，这烂泥江的规矩，应当不需老朽再同三位重复一遍吧？”
规矩？
什么规矩？
许砚眨眨眼。
却见大牛走到河边，从兜里掏出三锭银子来，先是冲着江水恭恭敬敬行了几个礼，之后做势似是要将银子扔进水中。
“这是？”许砚询问道。
渡江才不过堪堪五枚铜板，怎生还要朝河中扔上三锭银子？
这三锭银子，怕是都够买下船家的羊皮筏子了吧？
苏苏解释道：“道长您有所不知。”
“咱这烂泥江下面，不知多少年前来了个老妖，那老妖背景通天，自身实力也是不俗，且脾气难以琢磨，就是喜欢作弄些渡江之人…”
“后来啊，大家伙这才发现，若是在渡河之前每人朝河中扔上一锭银子供奉给江下老妖，方才能安安稳稳过去。”
老妖？
许砚眉头一皱，丹田清炁上涌，动用“望炁术”朝江面去看。
的确，是有汩汩黑气在顺着浊黄色河水缓缓升腾而上。
至于这黑气的浓郁程度…大约十个癞子头上下吧。
于许砚而言，其实也没多大区别，都是一口清炁就能吹散的程度。
这样的妖物也配在河底为祸，索要银钱？
呵…
他伸出手来，拦下正准备将银两扔下河中的大牛，取过银子递给船家：
“老丈，不知这些，可够买下您这筏子？”
老头先是怔了下，犹豫点头：“够了，自然是够了，咱这筏子就是用羊皮缝成的，值不了这么多。”
不过这船家也是个老实淳朴人，并没有立刻伸手去接，开口劝说道：“小道长莫要嫌老身话密，不好听。”
“俺在这江上渡河也有十几载了，啥样的人都见过，如小道长您这般自以为有本事，想直接渡江的，咱也见过不少。”
“结果嘞？都被浪头打进了江里，再浮上来后就只剩下一副骷髅骨架子。”
“要俺说，您还是破财消灾的好，多一事不如少一事嘛！”
苏苏与大牛面面相觑，也想劝说许砚几句。
他们虽在云河县见识过许砚的手段，知晓这位小道长的确是个高人，可这烂泥江中的老妖，他们也是听说过的：
曾经有位誉王供奉的方士想收这老妖，结果到头来也只是落得了个生不见人，死不见尸的下场…
可许砚只是微微摆手，将银子递给老船家：“既然如此，老丈这筏子，可便归小道了。”
说罢，他又将目光投向船上一些破旧的渔具：“这些渔具，也一并送给小道可好？”
“唉！”
船家长叹一声，不再多劝。
他这年纪，自然明白好言难劝该死的鬼，于是一甩手接过银子，径直下了船：“给你给你！”
“又来几个不要命的！再这么下去，烂泥江下只怕得堆满死尸！”
…
许砚带着胡三姑娘上了羊皮筏子。
苏苏大牛二人面面相觑，终末还是一咬牙，一跺脚，也颤颤巍巍跟着许砚上来，小心翼翼坐在筏子上。
“道，道长…”
大牛颤着声音询问：“咱这是…要做咩？”
许砚没回话，掐一手诀，江面上便有清风刮来，推着羊皮筏子，朝烂泥江中央而去。
一叶扁舟入浊河，泛起圈圈涟漪。
许砚盘腿而坐静静等待。
胡三姑娘在鹿皮背囊里迷迷糊糊睡了片刻，睁开眼睛将小脑壳伸出，这才发现自己不知不觉已被许砚带到了江中央，不免有些好奇地眨巴起大眼睛。
“胡三姑娘醒了啊？”
“嗯嗯，小道士，这是要做什么？”
苏苏大牛二人虽提着胆子上了筏子，但心头亦是分外惶恐，听到这话忙不迭朝许砚看来。
“胡三姑娘听说过醉虾吗？”
“虾？”胡三姑娘摇摇脑袋：
“胡三姑娘只吃鸡，不吃虾的。”
“很好吃的。”
“也是不吃的。”
“…”
羊皮筏子终于缓缓飘到江中央。
许砚抬手，将之前在邙山上折下的柳木杖子取出，又在筏子上取了根破旧渔线，缠在其上，丹田内清炁涌上手心，将之渡到柳枝，接着“啪嗒”一声，甩进一片浊黄的河水。
这下子，苏苏大牛二人大眼瞪小眼。
小道长这是，在钓鱼？
可，谁家钓鱼没鱼饵的？
大牛到底是个老实人，挠挠头：“道，道长，您这是…在钓鱼？”
许砚不置可否。
“嘿嘿，道长您许是没钓过鱼，这钓鱼没得鱼饵哪行嘞？”
“愿者上钩罢了。”许砚轻笑。
他们又哪里知道？
方才他渡入柳木杖子上的先天清炁，于这河底妖物而言，可要比鱼饵管用得多。
所谓清炁，乃是集日月精华所炼，而妖物修行，大多也是靠着日月精华，天地灵炁。
之前在邙山上时，他便常用此法去河边钓金鳞鲫鱼来炖鱼汤喝。
那些个金鳞鲫鱼哪怕知道前面就是万丈深渊，可却依旧难抵挡来自本能的诱惑。
“…”大牛挠挠头，只能又小心翼翼坐了回去。
可他这屁股还没挨上筏子，便感觉烂泥江底一阵震颤，波涛汹涌。
层层浊黄色浪涛以他们所在的羊皮筏子为中心，不住朝四面拍打去。
浊浪滔天，汩汩凝成实质的黑炁从河底喷涌而出，宛如倾倒在水里的墨水，眨眼间几乎将整个烂泥江都染成了黑色。
巨大的黑影像是黑洞，从江底浮现，将一叶小小的羊皮筏子笼罩其中。
低头朝下面去看时，好似有双血盆大口正张得老大，做势要连皮带肉将筏子上的几人一口吞食下去。
“！！”
“这是…”
苏苏大牛二人感受到那浓郁的妖气，吓得脸色发紫，或是抽出长剑，或是拔出大砍刀，慌不忙朝水下去看。
不是，道长您，钓的不是鱼，而是烂泥江下的大妖啊？
妖气弥漫，黑浪如高墙。
许砚安然坐在船上，任他浊浪滔天，我自巍然不动。
胡三姑娘将小脑壳探出，一双狐狸眼瞧向许砚手中的柳木枝杈，轻声道：
“小道士…”
“怎么了？”
“咬钩了…”