第7章 相助
翌日，萧静柔带着阿珠溜出了皇宫。
路过一条逼仄而热闹的巷子时，一个熟悉的身影不经意间映入眼帘——那是杨疆泽。
见杨疆泽进入了一个名”象姑馆”的地方。
萧静柔心中好奇，不由自主地想要跟上去一探究竟。
风沧早就察觉到了后面的尾巴，抬眸看向杨疆泽，唤了一声，“公子。”
杨疆泽挑唇，“不用。”
阿珠见状，急忙拉住她的衣袖，眼中满是焦急：“公……小姐，小姐，您不能进去！这种地方，咱们实在不宜涉足。”
阿珠心里清楚，若是公主真的踏入了青楼之地，一旦被贵妃娘娘或是皇上知晓，后果将不堪设想。
这时，从象姑馆内走出一位风姿绰约的女子，她敏锐地察觉到了杨疆泽和风沧身后的动静，她先是对风沧唤了一声：“公子。”
风泽看了她一眼，女子又捂嘴笑，妩媚地接近杨疆泽，“公子们，里面请。”
阿珠见状，更加用力地拽住萧静柔，低声劝阻：“小姐，咱们还是回去吧。”
但萧静柔的目光已被那神秘莫测的“象姑馆”深深吸引，正欲发问，老鸨已经注意到了她们二人不凡的衣着，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，热情地迎了上来：“两位小姐，这是要来找象姑吗？我们这里的象姑，个个样貌出众，身材曼妙，手艺更是了得。不如进来瞧瞧？”
萧静柔被挡住了视线，眉头微蹙，又疑惑地问道：“象姑？此为何物？”
老鸨见她一脸茫然，不禁笑出了声：“哎呦，哈哈哈哈，小姐您若是不清楚，进来一看便知，保证让您大开眼界，乐在其中。”说着，还对两人眨了眨眼，言语间充满了诱惑。
萧静柔半信半疑，往里瞥了一眼，只见一群男子围坐在一名女子周围，气氛暧昧，甚至有男子对女子做出亲密举动，这突如其来的画面吓得她连忙摇头，拉着阿珠就要离开：“阿珠，我们走。”
阿珠见公主终于愿意离开，悬着的心这才放了下来。老鸨也没有阻拦，只是笑容满面地送她们离开，口中还不忘招呼：“下次再来啊！”
路上，阿珠小心翼翼地提醒：“小姐，宋世子那边还等着您呢……”
经阿珠一提，萧静柔这才想起与宋齐然的约定，连忙道：“对，我们快走。”
两人匆匆赶往翠轩楼，阿珠向迎上来的店家表明身份：“我家小姐是宋世子的客人。”店家一听，立刻心领神会，满脸堆笑地引领她们上楼。
雅间里，宋齐然正翘首以盼，见到萧静柔的到来，眼中的欣喜之情溢于言表。
他亲自吩咐店小二上菜，并对萧静柔行了一礼：“五公主。”
萧静柔微微一笑，示意他不必拘礼：“宋世子，私下里就不必如此客气了。”
宋齐然闻言，嘴角上扬，轻声说道：“都听你的。”
“五公主，不知这么多年，你的口味是否有所变化？”他试探性地问。
萧静柔莞尔一笑，道：“宋世子，我亦许久未至这家。也不知这里的味道是否跟昔日一般。”
宋齐然微微一愣，片刻，他低眸道：“的确，这么多年了，物是人非。”
他倒了一杯热茶，然后将其放到了萧静柔的桌前。
萧静柔似是被这番话触动，低眸不语。
宋齐然抬眸看着萧静柔，眼里闪过一丝复杂的情绪，“五公主，唤我齐然可好?宋世子听着总觉得生疏。”
萧静柔嘴唇微动，往日常念出口的名字，如今却变得如此的陌生。
踌躇几息，她抬眸轻声道：“齐然。”
她接着道：“你亦可如同往日唤我……静柔。”
宋齐然闻言，眼神越发温柔。
菜上齐了，宋齐然见状道：“静柔，你尝尝，这是你喜欢的吗？”
萧静柔夹起一块鱼肉，细细品尝：“嗯，味道很好。”
宋齐然笑道：“那就好。”
气氛渐渐变得轻松愉悦，他提议道：“静柔，花灯节将至，不知你可有安排？若是没有，能否赏脸与我一同赏灯？”
花灯节?萧静柔眼里露出喜悦，但转瞬即逝，“未有，若是那日母妃不让我出宫……”
宋齐然早有准备，笑道：“静柔不必担心，我祖母八十大寿恰好在花灯节后三日。届时，你可向父皇和母妃请旨，说是前来祝寿，这样便能顺理成章地出门了。”
萧静柔像是被点醒了一般，眨了眨眼睛，“对呀，这样就可以出门赏花灯了。”
宋齐然也被萧静柔喜悦的表情感染，眉目含笑。
半个时辰后，萧静柔同宋齐然告别，她发觉自己已出宫许久，再不回去，就会被发现了，那时她可要挨一顿说教。
路过一个巷口，听见嘈杂声。
萧静柔探头，见一个身穿华服的男子正在鞭打一个衣衫褴褛的小乞丐，小乞丐抱头蜷缩在一起，身体不停颤抖。
萧静柔心中一紧，本想置身事外，但那小乞丐奄奄一息的惨状触动了她的恻隐之心，终是忍不住开口制止：“住手，你这是在干什么？他都快被你打死了！”
季闲闻言，怒目圆睁，转而将怒火倾泻在萧静柔身上：“你是谁？可知我乃何人？我乃——”
他话未说完，便被萧静柔打断，她冷哼一声，神情冰冷：“我管你是谁，他究竟做了何事，竟让你如此对待？”
季闲气焰嚣张：“他自己找死，这个臭瞎子，闯到本公子的马车前，惊了本公子的马，惊扰了本公子，他就该死！”
萧静柔闻言，声音提高了几分，带着不容置疑的威严：“天子脚下，朗朗乾坤，岂容你如此草菅人命！”
季闲却仍一副盛气凌人的样子，“我劝你不要多管闲事。”
言罢，他提步持鞭与朝着两人走去。
见到此形，阿珠抱着萧静柔向后退。
萧静柔见男子一副凶声恶煞的模样，心生惶恐，也不由抓紧阿珠的衣袖，欲往后退。
突然，人群传来一声：“季公子，如此阵仗，不如我替你报官可好?”
季闲闻言，一边转头，一边怒吼道：“是谁在——”
声音在看到杨疆泽时戛然而止。
他虽穿着朴素，但季闲还是认出了他，只露出一只眼睛，另一只被遮挡着，这不就是姜阳国的四皇子吗？
季闲曾听父亲告诫过他，最好不要招惹此人。
那时他见父亲面容严肃，从未如此这般，季闲心中一凛，自是多了几分忌惮。
于是，他恶狠狠地瞪了萧静柔一眼，咬牙切齿道：“哼，我们走！”说完，带着手下匆匆离去。
萧静柔不甘示弱，回瞪了他一眼。
又见杨疆泽凝视着她，她行礼道：“多谢。”
杨疆泽见此，微微颔首。
待人群散去后，萧静柔转向身边的侍女阿珠，吩咐道：“给他留些钱吧。”
阿珠从袖中取出一个手绢，轻轻放在小乞丐身旁。
小乞丐艰难地伸手，将手绢紧紧揣在怀中，用尽最后一丝力气拖着伤痕累累的身子，缓缓向巷口深处爬去。
萧静柔见此，轻声道：“阿珠，我们走吧。”
言罢，她瞥了一眼杨疆泽，见他亦在望她，她心生慌乱，移开视线，带着阿珠快步离去。
待确认四周无人后，小乞丐颤抖着双手打开手绢，只见一枚闪闪发光的金叶子映入眼帘。他小心翼翼地将其揣进怀中，随后闭上了眼睛。
另一处，萧静柔在回宫的路上，发现杨疆泽竟然一直默默跟随。她停下脚步，转身问道：“四皇子，可有何事？”
杨疆泽嘴角勾起一抹玩味的笑容，道：“怎么？五公主这是在赶我走吗？”
萧静柔心中虽有疑惑，却也坦然相告：“四皇子若无要事，还是不要跟随我们了。”
杨疆泽笑意更甚，“五公主，这可是我回府的方向。”
萧静柔闻言，神色微变，随即低眸，略带歉意地说：“是我误会了。”
言罢，她便快步往前，留给杨疆泽一个略显仓惶的背影。
回到了宫中，萧静柔迅速换了一身衣裳。
她询问站在一旁的宫女：“今日，母妃可曾来过？”
宫女恭敬地回答：“贵妃未曾来过。”
萧静柔松了一口气，耽误了这么久，她还以为被发现了。
“嗯，我知道了。你下去吧。”她道。
笼中的鸟见到了她的身影开始叫唤。
她给鸟儿喂食，逗弄着它，轻声呢喃：“花灯节，我一定要玩得尽兴。”
但她默默地看着鸟儿吃食时，脑中却浮现出那突然出现的身影。
“从天而降，宛如……那话本里的神仙。”她轻笑一声，又将目光放在小鸟的那双翠绿色的眼睛上，向它轻问：“你说……对不对啊？”
她顿了顿，倏忽之间，想到自己并未准备给杨疆泽的谢礼。
然而，当她又想起还未完成的课业时，脸色不禁一沉，立刻吩咐阿珠将课业取来。
阿珠：“诺。”
坐在书案前，面对着那些晦涩难懂的文字，萧静柔的心情瞬间跌入谷底。
她无力地扶额，连连叹气。
就在这时，一个熟悉的声音在门外响起：“柔儿，为何叹气啊？”
萧静柔闻言，喜笑颜开，连忙起身迎接：“父皇！”
她恭敬地向萧帝行礼，询问道：“父皇，怎到了儿臣这里？”
萧帝笑容满面，语气中带着几分宠溺：“怎么？父皇不能来此处吗？”
萧静柔笑脸盈盈地回答：“父皇当然能至此。”