第20章 刎颈之交

第20章 刎颈之交

却说大梁二士来谒陈胜，一个叫作张耳，一个叫作陈余。两人籍隶大梁家居不远。张耳年长，陈余年少，所以余事耳如父，耳待余如子弟，两人誓同生死，时人称为刎颈之交。

张耳曾为魏公子门客，后因犯事出奔避居外黄，外黄有一富家女，生得美貌如花，艳名鹊起，偏偏嫁了一个庸奴，免不得夫妻反目，时有怨声。一日又复噪闹甚至互哄，富家女身材袅娜，怎禁得起乃夫老拳！急不暇择逃出夫家，潜至父执家中匿身避祸。父执见她泪容满面楚楚可怜，遂与富家女说道：“你如果不欲嫁庸奴，何妨再求贤夫。我意中却有一人，不知你愿意否？”富家女含糊答应。父执令该女在屏后立着，自己出外一走。片时引入一个俊俏郎君，故意的高声与语。富家女从屏后露出半面，约略相窥，果然是温文尔雅，与前夫大不相同。父执送客出门入与女语；女问来客姓名，才知是大梁人张耳，芳心欲醉，恨不得即与并头。父执即与富家女父亲熟商，令女改嫁张耳。女父本来溺爱，听他转嫁。张耳既得美妇，又得妇财，索性结交远客，广为延誉，声名渐达魏廷。魏主不记前愆，反用张耳为外黄令。富家女得做县令夫人，更是惬意。

陈余少时好读书，并喜游览，偶至赵国苦陉地方，得邀富人公乘氏赏识，也愿招他为婿。女貌也是不俗，陈余自然乐允，择日成礼。两小无猜，又是一对好夫妻。

张、陈两人都是红鸾星照命。及魏被秦灭，张耳失官，仍在外黄居住，陈余亦挈妻还乡。不料秦朝竟悬出赏格购缉两人，赏格上面煌煌写着，获张耳赏千金，获陈余赏五百金。二人不知何因，但情急逃生，不得已移名改姓避居陈县，充当里正监门。

仔细探听，方知秦令购缉，实恐二人多才重复兴魏，所以务欲翦除。张耳想出一计，用监门名义号令里中，叫他访拿张耳陈余重赏，其实张陈二人就是自己。贼喊捉贼真是好计。

二人既入向陈胜行礼，陈胜忙与答揖，引至座前，令他分坐两旁，然后与议军情，并谈及称王意见。张耳答道：“秦为无道，破人国家，灭人社稷，绝人后嗣，疲民力，竭民财，暴虐日甚。今将军瞋目张胆，万死不顾一生，为天下驱除残贼，真是义举。但现在刚刚发迹至陈，亟欲以王号自娱，窃为将军不取！愿将军不要急着称王，而是引兵西向直指秦都，帝业可成，称王又有何用？”说到此处，见陈胜默默无言，似有不悦情状。正想开言再劝，那陈余已接入道：“将军不欲平定四海倒也罢了，如有志安邦宜图大计。若仅据一隅便欲称王，恐天下都疑将军怀挟私意，等到人情失望远近灰心，将军悔之无及了！”陈胜沉吟半晌方道：“容待再议。”两人见话不投机，本想就此告辞，只因途中多阻，不得不暂时安身再作计较，乃留在陈胜麾下充作参谋。陈胜竟自立为王，国号张楚，隐寓张大楚国的意思。

此时河南诸郡苦秦苛法，豪民多戕杀官吏起应陈胜。陈胜乃使吴广为假王，监督诸将西攻荥阳。张耳陈余也想乘此外出离开陈邑，遂献计道：“大王举兵梁楚，志在西讨入关建业，臣尝游赵地，素知河北地势，并结交豪杰多人，今愿请奇兵北略赵地，既牵制秦军又抚定赵民，岂不是一举两得么？”陈胜听后称为奇计，乃特选笔人武臣为将军，督同张耳、陈余二人，领兵三千往徇赵地。二人欣然领命渡河北去。

这时接到吴广军报说：“兵到荥阳，三川郡守李由登城固守，现在围攻不下。”陈胜乃召集谋士申议攻秦方法。上蔡人蔡赐请陈胜派将西行，径入函谷关直捣咸阳。陈胜依了蔡赐的计议，并封他为上柱国。一面求得良将周文，周文素谙军事。陈胜大喜，特给将军印信，使他西行攻秦。周文奉命就道，沿途收集壮士编入队伍，聚众数十万长驱西进，直抵函谷关。李由飞章告急，谁知秦廷里面好象没人一般，任他如何急报，总不闻将士出援。

却说荥阳是通向关中的重要通道，自古以来就是兵家必争之地。附近还有秦囤积大量粮食的敖仓。拿下荥阳，就打开了通向关中的门户。再取敖仓，既可切断秦军粮草供应，同时也解决了起义军的军需问题。陈胜派重兵攻取荥阳的战略意图非常明确。当吴广攻取荥阳受挫的消息传回陈县，陈胜十分着急，为确保战略意图的实现，即另派周文为将军率兵西击秦，利用吴广大军牵制秦军主力的条件，绕过荥阳直取函谷关。

秦二世自从杀戮大臣及诸公子之后，以为天下无事，日常在宫取乐，不问外事。一日有谒者奉使由东方回京复命，奏称“戍卒陈胜杀死将官，兴兵造反已据陈县，请旨发落。”二世平日最忌“反”字，闻奏大怒，说是造谣，立命将谒者下狱治罪。

二世到底放心不下。便又召集一班博士、儒生问道：“近闻楚地戍卒攻蕲入陈，诸君意思以为如何？”有博士、儒生三十余人进前对道：“此是造反，该当死罪！愿陛下速发兵击之。”二世见诸人又说造反，口中未曾答话，面上已现怒容。

旁有待诏叔孙通看见二世颜色，晓得众人所言触其忌讳，便向前说道：“诸生所说都非实情。现在天下一家明君在上，法令完备人人奉职，安敢有人造反！此等不过群盗，该郡守尉自能捕获治罪，何足挂虑！”二世闻说大喜道：“此论甚善　！”又将诸生逐人问过。或言是反；或言是盗。二世遂命御史一一验明。凡言反者都下狱究办，言盗者一律罢归。独赐叔孙通帛二十匹，衣一袭，拜为博士。

叔孙通谢恩回家，被罢归的一班诸生对他说道：“先生说话何以如此阿谀？”叔孙通答道：“如我不巧言掩饰，也难免落于虎口！如今此地住不得了。”说罢便弃官逃归薛地去了。

二世自听叔孙通之言后心中稍安。过了几时又有使者由东方来，二世又问他：“外间如何？”使者知道直言必然得罪，遂假说道：“外间虽有群盗，守尉正在追拿。现已全数捕获，陛下无庸忧虑！”二世大喜，依旧恣意游乐置之不理。一班朝臣见二世如此忌讳，再无人敢将外间乱事报闻。

直到二世二年冬十月，有探子报告：“周文领兵数十万直至戏地。”群臣见敌兵已近，难再隐瞒，方行奏知。二世听后不觉大惊！赶紧召集朝臣会议。大家面面相觑，正在无法可想，旁有少府章邯出班奏道：“现在贼势已迫，要发近县之兵恐来不及。只有骊山犯罪作工之人甚多，望陛下尽赦其罪，给与兵器前往攻击。”二世准奏，下诏大赦天下。即命章邯为将军，将骊山役徒编成军队带往抵敌。