第3章 ### 雾隐之谷

塔林的肺像着了火，每迈出一步，腿上的肌肉都在抗议。艾瑞丝在前方带路，她的步伐轻快得像林间的鹿，仿佛雾气和树根对她毫无阻碍。天色已暗，远处骑军的号角声断断续续，像幽魂的低语。他们跑了多久，塔林已经记不清，只知道黑松林的尽头终于出现了一道裂缝——一道深不见底的峡谷，横在他们面前。

“跳下去！”艾瑞丝喊道，声音被风撕扯得模糊。

“什么？”塔林瞪大眼睛，以为自己听错了。但艾瑞丝没给他犹豫的时间，她抓住他的手腕，用力一拉，两人一起跃入虚空。塔林的心猛地提到嗓子眼，耳边风声呼啸，他只来得及看见峡谷底部涌动的白雾，然后一切都安静了。

他没摔死。落地时，他感到一股柔和的力量托住了他，像一只无形的手。他们落在了一片湿冷的草地上，四周是陡峭的石壁，头顶的峡谷口只剩一条细缝，雾气从缝隙中垂下，像瀑布般无声流淌。

“欢迎来到雾隐之谷，”艾瑞丝松开他的手，拍了拍斗篷上的尘土，“影王的爪牙找不到这儿。”

塔林喘着气，环顾四周。这地方像个天然的堡垒，石壁上长满青苔，远处隐约有水声。他刚想问些什么，草丛里传来一阵窸窣声，一个矮小的身影蹦了出来。那是个男人，身高不过四尺，胡子却浓密得像灌木，手中拿着一把弯刀。他穿着一身皮甲，腰间挂着个小酒壶，瞪着塔林道：“艾瑞丝，这小子谁啊？又捡了个麻烦回来？”

“闭嘴，卡尔克，”艾瑞丝没好气地说，“他带着星辰之核，影王的骑军已经盯上他了。”

“星辰之核？”卡尔克的眼睛瞪得像铜铃，他凑近塔林，鼻子几乎碰到那块发光的石头。“见鬼，这要是真的，咱们麻烦大了。”他顿了顿，又咧嘴一笑，“不过也挺刺激，算我一份！”

塔林还没来得及反应，一个清越的声音从远处传来：“吵什么呢？”石壁旁的一棵古树下，一个纤瘦的身影走了出来。那是个女子，长发如银丝般垂到腰间，耳朵尖尖地探出发间，眼中闪着淡紫色的光芒。她穿着一件镶嵌符文的长袍，手里拿着一根弯曲的木杖，显然是个精灵。

“莉瑟拉，来看看这个，”艾瑞丝朝她招手，“我们有新朋友了。”

莉瑟拉走近，目光落在塔林怀里的石头上。她皱起眉，低声道：“这气息……古老而危险。你们从哪儿弄来的？”

“田里挖出来的，”塔林老实回答，觉得自己像个傻子。

莉瑟拉没笑，只是点了点头。“这不是巧合。星辰之核会自己选择主人。”她转向艾瑞丝，“影王已经集齐了两块碎片，如果他再拿到这个，我们就完了。”

“那怎么办？”卡尔克插嘴，“总不能在这儿藏一辈子吧？”

艾瑞丝深吸一口气，目光扫过众人。“我们得找到其他碎片，在影王之前。”她看向塔林，“你，灰风小子，愿不愿意跟我们干一场？”

塔林咽了口唾沫。他不过是个种田的，几天前还在担心今年的收成，现在却被卷进这种事。但他想到村子的火焰，老葛姆的喊声，还有那块石头传来的低语。他握紧拳头，低声道：“我没得选，对吧？”

卡尔克哈哈一笑，拍了拍他的肩膀。“好小子，有种！欢迎入伙！”