林江往事
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第4章

“柳爱卿,东宫失火一案怎么样了?朕甚是关心究竟是何人要谋害太子?”

没等柳棠开口,蒋文武禀报“皇上,徐良晨死了,在工部门口发现的。”

江雨鸣说:“朕知道了。柳爱卿先说。”

“元凶为东宫婢女罗书宁。”柳棠汇报。

“那就让大理寺接管。朕昨夜与太子、公主商量,决定封季冉为万灵郡主。”

季冉接受册封后,苏姒向前一步:“圣上,五日后便是寒食,也是家父的生辰。”

“姒儿这几日担惊受怕,是朕的不是近日有邻国使者来访,送来五条稀罕的手帕,雪蕙一条,姒儿一条,蒋太师一条,妹妹一条。”

大理寺内,叶莹儿正在院子内等蓉小祈他们上朝归来。

柳棠回来了,叶莹儿奔上前去:“棠姐,棠姐,万瓶子和小祈呢?”

杜景长与万俊扛着一具尸体,上面盖着白布。叶莹儿似乎明白了什么,揭开布。

“莹儿,徐侍郎他……他走了。”蓉小祈沉痛地说。

张八宝递给叶莹儿一封信与凤冠,叶莹儿苦笑一声:“杜寺丞,你读吧。”

信上写着:莹儿,刚团聚便让君独守空房,是良辰亏欠姑娘。我先走一步,奉上此凤冠与徐园,愿君摘下发上枯竹枝,就此相忘。以后远离朝堂,做回那逍遥自在的莹儿吧!

柳棠见叶莹儿默默不语,便示意让张八宝带她回徐园。

冯府内,冯子燎很生气:“哥,怎么办?圣上往年的赏赐都是给冯府的,这次竟给了苏良娣。”

“正常啊,”燕晚卿不假思索,“对了,冯子燎,何时给本尚书银子?”

“行啊,燕长史,帮我问长公主借个人,肖逸豪。”冯子燎点了点头。

丹青府内,江雨丹笑道:“冯子燎真厉害,要本宫的面手。”

肖逸豪听了燕晚卿的话内,为难地答应了。

牢房中,杜景长喊:“罗书宁何在?”

罗书宁平静地走了出来,万俊问:“洛瑶,你为何要杀太子?”

“我不叫洛瑶,洛瑶早在八年前官兵放的那场大火中远离人世了。”

蓉小祈叹了口气:“本少卿不管你是书宁,还是洛瑶。但姐姐没看出来吗?黄心怡彻底放弃你了,以冯尚书的恩宠,捞人简简单单。”

“不,黄姐会救我的。”罗书宁执迷不悟。

万俊下令:“斩首吧!”

叶莹儿走在久江街道上,忽然,一匹高头大马冲着她奔来。一个男子一闪身,把叶莹儿拉到一边。

“谢谢。”叶莹儿脸微红。

“姑娘,我叫肖逸豪,你呢?”

叶莹儿羞怯地说:“叶……叶莹儿。”

“莹儿,待我今晚上门提亲!”

东宫内,江宏丰正与苏姒翻阅古书。这时,李小朗说:“太子,良娣,柳侍中来访!”

“知道了苏姒,把公主请来。”江宏丰说。

苏姒走后,柳棠笑道:“太子,臣有一事要问,东宫的火其实是你放的吧?”

“柳侍中果然名不虚传,我早就知道罗书宁进东宫的目的,于是将计就计。对了,我想知道我是哪里露出了破绽?”江宏丰合上了书。

“东宫正殿的座椅皆有移动痕迹,臣猜测,罗书宁刚放火你就令李小朗把椅子都换了。奇怪的是,东宫刚失火,很快就换上了新的陈设。凭臣的经验,这些陈设可不是几天就能买到的?”

这时,苏姒与江雪蕙走来,江雪蕙问:“宏丰哥,兰汐最近的糕点还不错吧?”

柳棠说:“既然福禄公主来,柳棠就失陪了。”

“柳侍中,和田点翠步摇。”江雪蕙用木匣子装好,郑重交给柳棠。

柳棠大吃一惊,奔向徐园。叶莹儿问:“棠姐,怎么了?如此慌忙?”

“今日有没有遇到一男子?”

“有啊,叫肖……肖……”

“肖逸豪!”柳棠脱口而出。

叶莹儿很好奇:“他是谁啊?还说要提亲呢!”

柳棠叹了口气:“肖逸豪原本是长公主的面手,我估计他很快就会来徐园。”

“咚,咚,咚。”

“莹儿,你先到西房。”柳棠说。

肖逸豪笑道:“柳侍中,谈一下彩礼。”

“彩礼随便出,由着莹儿的心意来。”柳棠回答。

“这是逸豪的心意,先朝天凤绣娘做的喜服。”肖逸豪说罢便离开了。

肖逸豪走后,叶莹儿坚定地说:“我要嫁。”

“莹儿,想清楚。”柳棠有些诧异。

叶莹儿拿毛笔在纸上写了两个大字,柳棠见了,从赞赏到担忧:“莹儿,为师支持你!”

叶莹儿对柳棠说:“师父,把这张纸埋在良辰的墓里,帮我打扮一下。”

“好,”柳棠答应了,“这是嫁衣、步摇,明日是我徒儿的出嫁之日。走,去丹青府。对了,八宝呢?”

“他去都察院了。”

妙茵楼是久江最著名的地方,供文人墨客交友的好场所。

“好!”伴随着客人的鼓掌声,戏子下台。一个浓妆艳抹,一袭青衣的女子粉墨登场。

那女子歌声宛若惊鸿,让众人神魂颠倒。一曲唱罢,那女子下台。台后,冯子燎出现了:“燕晚卿,干活去!”

“等下,我先换衣裳。”

燕晚卿很是不满地瞪了冯子燎一眼:“好了,走吧!”

丹青府内,江雨丹见人都到齐了,令墨梅沏茶:“本宫看你明日就让莹儿和豪儿把喜事给办了。”

“下官没有意见,毕竟婚事还是得由着二人来办。”柳棠喝了口茶。

肖逸豪端来一盘金银首饰:“莹儿,这是小生的微薄之礼。”

“逸豪,”叶莹儿娇嗔道,“从我会针线时,我就会绣鸳鸯,为的就是出嫁后能把鸳鸯给最爱的人。恰好,昨日我加紧,已绣好一对,制成团扇,寓意我们一生一世一双人。”

肖逸豪珍重地接过团扇,燕晚卿有些着急:“长公主,晚卿告退。”

“晚卿别走啊,本宫在想你的婚事呢!”

沈小朗把手头的文件刚看完,礼部侍郎秦薏涵又递上一沓厚厚的文书:“沈尚书,明日徐侍郎的葬礼和肖逸豪的喜事,筹办吧!”

“薏涵,本尚书怀疑你是不是把所有的活都给我了?自己和齐毅快活。”沈小朗有些气愤。

“当然不会,”秦薏涵强颜欢笑,“还有齐毅呢!细枝末节的事都是他在干。”

“好吧,”沈小朗问,“薏涵,令兄秦县令近来如何了?”

秦薏涵叹了口气:“年少时,父母喜欢哥哥,我不受待见。那时,我就希望能摆脱这个家。自从我当上了礼部侍郎,和齐毅情投意合,就再也没和家里联系。”

夜晚,柳棠将叶莹儿送回徐园后,她又提着一篮点心出门了。

“清清,开门呢!”

卢梓清将柳棠迎入门内,迅速关上了门。两人有说有笑地走到房间内。

“棠棠,你到现在还没有宅子吗?”卢梓清问。

柳棠边点头边从竹篮里掏出一盒芙蓉莲子糕:“不是圣上不给,而是我不想要。没去太安县之前,我都是在刑部和门下省安家的。芙蓉莲子糕,吃吧!”

“我想请教一下,最近户部可忙了,不少人想找我疏通关系,好在我在宅子中挖了个地道,摆脱他们。”

“可不是呢?咱俩都有两个月没有好好聊天了。”

卢梓清问:“棠棠,叶莹儿,明日怎么又要出嫁了?她不是跟良晨的吗?”

“黄心怡,吏部侍郎这个位子可以换人了。”冯子燎得知罗书宁被斩首后,找到黄心怡兴师问罪。

“小人知罪,小人不该有私心,不该用罗书宁。还请冯老爷放过小人。”黄心怡很害怕。

冯子燎大怒,把茶杯摔个粉碎:“你还知道啊?罗书宁、陈语彤皆是乌合之众,柳棠吓一吓就招出全部。我看,长公主想利用肖逸豪除掉叶莹儿这个祸患,吏部侍郎就给肖逸豪吧。你就去丹青府当长史。记住,收起你的小心思,长公主没我这么好说话。”

黄心怡有些失落,但还是去了。

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