第39章 橄榄枝
“去，传陈东、陈南二人前来见我。”
黄潜善的声音不高，从枢密院后堂那间签押房里传出来。
亲随躬身应了声，脚步声很快消失在廊庑间。
黄潜善这才放下笔，端起旁边的茶盏，轻轻吹了吹浮沫。
陈东不过一介书生，空有热血，在太学鼓噪一时，于大局何益？
倒是他那个胞弟陈南，听闻心思颇深，并非池中之物。
派去盯着的人回来报，这小子在茶馆跟人聊天，竟能将漕运积弊、流民安置等事剖析得头头是道，甚至提出“以工代赈”之策，脑子比其兄活泛多了。
这种人，要是能捏在手里，将来推行“东南巡幸”的大计，在江南那帮读书人里头，兴许能少些麻烦。
~~
建炎元年的夏末秋初，应天府的天空像是漏了个大窟窿，这雨一下就没个头，把这座仓促定下的临时行在泡得发灰发胀。
城墙根下，泥水横流，拖家带口的流民缩在窝棚里，或是在破屋檐下打着哆嗦，一张张蜡黄的脸，眼珠子都木了。
城里也好不到哪去，街上坑坑洼洼，积水混着脏东西，那股子霉味馊臭，熏得人头晕。
偶尔有官兵骑马跑过，泥点子溅得老高，路边的流民也只是麻木地看一眼，连骂的力气都没了。
汴京的繁华，早成了说书先生嘴里的旧事。
眼下的应天府，更像个快炸开的难民营，到处都是慌乱、没指望。
偏偏这座从前朝官员手里扒拉过来，临时改成枢密院的宅子，却透着股子阴森。
门口的兵丁，盔甲旧归旧，人却精神，拦着不相干的人靠近。
院墙里头，走廊一道套一道，雨水顺着房檐往下淌，砸在青石板上，滴答滴答，更显得冷清。
枢密院后堂，那间签押房倒是宽敞，摆设却简单得很。
炭盆里的火苗蔫蔫的，飘出几缕烟，屋里的阴湿气半点没散。
同知枢密院事黄潜善，就坐在那张大书案后头，慢吞吞地翻着桌上的公文。
他五十上下，脸皮有点黄，山羊胡子修得齐齐整整。
即便在这破烂的临时衙门，他那身紫朝服也穿得板正，一举一动，都是官做久了的派头。
不多时，陈东、陈南兄弟二人被引了进来。
陈东依旧是那身洗得快看不出本色的青布长衫，脸绷得紧紧的。
陈南跟在后头，也是一身旧衣，神色平静如常，只是眼里比往日更添了几分审慎。
他估摸着，这趟召见，八成没好事。
“晚生陈东（陈南），参见黄相公。”
兄弟俩按规矩上前，弯腰行礼。
黄潜善放下茶盏，目光在兄弟二人身上略作停留，便径直锁定了陈南，仿佛陈东虽名声在外，此刻却无足轻重。。
他脸上带了点笑意，语气也还算温和：“二位请起。”
等兄弟俩坐下，黄潜善的注意力还是全在陈南身上，慢悠悠地开了口：“陈二郎，近来应天住得可还习惯？应天府条件简陋，怠慢之处，还望海涵。”
陈南心头微沉，早知此番召见必有所指，面上却不动声色，恭谨回道：“多谢相公垂问。国事维艰，我兄弟二人能有片瓦遮身，已是天恩，何敢言怠慢。”
“嗯。”黄潜善点了下头，手指在桌面上轻轻敲着，话头一转，“老夫听闻，二郎对当今时弊，颇有见地？日前在茶肆中，曾与人谈及漕运利弊，以及如何安置流民，言语间似乎还提及‘以工代赈’之说，不知可否详细说与老夫听听？”
果然来了！
陈南脑子里那根弦立刻绷紧。
他们在茶馆里放的屁，这位怕是都闻着了。
“相公谬赞了。”陈南赶紧站起来，又躬了躬身，姿态放得更低，“晚生不过一介布衣，偶听旁人闲谈，拾人牙慧，胡乱说了几句，岂敢在相公面前妄谈国事？所谓‘以工代赈’，亦非晚生独创，不过是些粗浅想法，当不得真，更不敢劳相公费神。”
他刻意将姿态放得极低，言辞间处处透着自谦与懵懂，只求这老狐狸莫要揪住茶馆之言不放，以免引火烧身。
黄潜善听了，脸上的笑意淡了些，看人的劲儿也更足了。
“哦？拾人牙慧？可老夫听到的，却非如此。据说二郎分析漕运积弊，条理清晰，切中要害；论及流民之策，更是有理有据，绝非寻常见识。二郎如此谦逊，莫非是觉得老夫不值得你倾心相告？”
他声音还是那样不紧不慢，可屋里的空气，却好像被抽走了几分，压得人喘不过气。
陈南额角上冒了点汗。
这老狐狸，真不好糊弄！
一步步地逼，就是要让他把底牌亮出来。
陈南正琢磨着怎么接话，旁边的陈东再也憋不住了。
他“霍”地站起身，瞪着黄潜善，嗓门也高了起来：“黄相公！我等兄弟二人，一心为国，何罪之有，竟遭软禁监视？！如今召我等前来，既不问国事，亦不谈军情，却在此拐弯抹角。家弟不过一介白身，其言论或有浅陋之处，竟劳动相公如此垂询街头巷议？究竟是何用意？！莫非是疑心我兄弟与流民盗匪有所勾结不成？！相公若有话，不妨直言！”
陈东这炮筒子脾气，哪受得了这种阴阳怪气的盘问，话跟倒豆子似的，劈头盖脸就砸了过去。
“兄长！”陈南吓了一跳，赶紧上前一步，死死拽住陈东的胳膊，同时对着黄潜善连连作揖，“相公息怒！家兄性情急躁，忧心国事，以至言语失当，绝无冒犯相公之意！还请相公恕罪！恕罪！”
黄潜善的脸已经拉了下来，冷冷地扫了陈东一眼，那神情里头，半分没把这“忠臣”当回事。
他摆了摆手，对着陈南，语气也凉了几分：“陈舍人忠心可嘉，只是这脾气，还需磨练。罢了，老夫不与他计较。”
他目光转向陈南，语气缓和却带着不容置疑的压力。
“陈二郎，你兄长脾性如此，将来怕是要吃大亏。你是个聪明人，当知良禽择木而栖的道理。”
随即脸上硬挤出点笑，只是那笑意浮于表面，未达眼底，反添了几分阴冷。
“你也莫要紧张。老夫今日召你前来，并非问罪，而是惜才。”
惜才？
陈南心里冷笑，这黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心？
面上却依旧是那副受宠若惊又带着几分不安的样子，连连道：“相公折煞晚生了，晚生何敢当‘才’字。”
黄潜善继续道：“老夫忝为同知枢密院事，正欲在院内专设一‘计略司’，参赞军务民政，统筹调度。老夫观你虽无功名，然心思缜密，见识不凡，若能为国效力，岂不胜过埋没于草野之间？如今国步维艰，朝廷正是用人之际，有意向官家举荐，擢你入枢密院，任一……”