第74章 女皇的震怒
几个小时后，彼得押送着包括查尔斯在内的神职，穿过圣彼得堡的大街直达冬宫。
而皇储殿下之所以选在这个时间段招摇过市，除了要给俄罗斯从上到下的人看，最重要的，还是要震慑。
就在彼得大摇大摆的时候，女皇刚刚从睡梦中惊醒。
梦中的亲王夫妇，牵着头戴皇冠的伊凡六世，带领着潮水一般的凶残士兵，冲进了克林姆林宫。
他们烧，杀……最终把长剑和火枪对准了自己——这个当初用同样方式，赶他们下台的女人。
“陛下，您还好吗？”
似乎是听到女皇沉闷的惊呼，在一旁假寐的阿列克谢立时醒来。
随着湿润的帕子轻轻拂去额头的冷汗，女皇的意识一点点恢复了过来。
“阿列克谢，上帝……一定还不曾原谅我！”
女皇苍白的手突然攥紧丝绒床幔，指节在烛光下泛着蜡黄。
她盯着帕子上新咳出的血渍——那形状像极了梦中伊凡六世皇冠的宝石。
“陛下别多想，”阿列克谢将浸了玫瑰露的帕子叠成花瓣状，“御医说您只是染了风寒……”
他话音突然顿住，因为女皇正死死盯着自己小腹微微隆起的弧度。
“我感觉到他……在我身体里！”
女皇突然抓住阿列克谢的领花，“我听说，在遥远的东方，他们会一种神奇的术法，只要按一按手腕便可知道女人是否怀有身孕，”
她浑浊的蓝眼睛里映着烛火，像两盏将熄的油灯，但那渴求却强烈得如同爆炸的焰火，“你，能不能——”
阿列克谢别转眼光。
连他也不能判断，眼前极端渴望后嗣的女人，是不是真的暗结珠胎……
而他余光却扫到花纹繁复的床头柜——掺了镇定药剂的液体，在银碗里泛着诡异蓝光。
他不自觉地叹了口气：宁愿相信这一切都是爱人的幻想；
毕竟他很明白，大牧首不会同意他们的结合……他们若真有个孩子，注定也是见不得光的私生子。
别提什么继承权，那些贵族，还有教会，一定会以此公然反对！
哥萨克出身的他不是个懦夫，可老好人的性格使然，竟让他在瞬间有了退缩的恍惚。
“您，还是好好休息——整个俄罗斯帝国需要您。我，需要您。”
阿列克谢温和地回握女皇的手，“我，需要您——还有殿下和他可爱的未婚妻，他们都需要您！”
女皇闻言轻叹：“可这担子，快要压垮了我……”
宫门被轻轻叩响，打断了两人的对话，侍女颤抖的手指还未触到第三下，厚重的橡木门便从内打开——
阿列克谢苍白的脸出现在门缝间，眼底还残留着未褪尽的忧虑。
“大人，”侍女屈膝行礼时，珍珠发饰碰撞出细碎的声响，“舒瓦洛夫伯爵说有要事禀报，说是……说是关于皇储殿下……”
女皇突然从床榻上直起身，丝绒床幔的金线流苏剧烈晃动。
“让他进来！”她声音嘶哑得像被砂纸磨过，“你才没盯着几天，我的好外甥又闹出什么事端？”
话音戛然而止。
舒瓦洛夫的光头反射着走廊壁灯的光，他拐进宫室的姿态活像条毒蛇游入洞穴。
当他的身影扫过波斯地毯跪倒时，女皇已端坐在金黄色的纱帐后，等待着他的报告。
“陛下！”
舒瓦洛夫行礼后迅速说着，“皇储皇储押着查尔斯主教游街示众，那些教士……”
说到这里他刻意停顿，仿佛是足够留白让女皇思考，“那些教士全身溃烂，大叫着无辜和迫害——但平民正在用石块和泥巴攻击他们。”
女皇听罢猛地倒抽一口凉气，胸口剧烈起伏，面容瞬间泛起不自然的潮红。
喉咙里发出“咯咯”声响，像冬宫地牢渗水的铁链摩擦声……阿列克谢箭步上前，急忙指挥侍女为她拍打后背。
“我的小彼得，他总爱玩这些士兵游戏……怎，怎么能玩到主教头上去，他疯了！”
好不容易缓过神的女皇疯了般嘶吼，“把他带，不，抓过来！立刻，马上！”
冬宫的鎏金大门在寒风中发出沉重的呻吟，彼得押解着查尔斯主教一行人穿过长廊。
主教撕烂的猩红圣袍已被泥雪浸透，褴褛的布料下露出被打得稀烂的肌肤；随着士兵们的动作，在雪白的大理石地面上拖出蜿蜒的污迹。
当伊丽莎白的目光落在查尔斯主教身上——她的手指猛地攥紧权杖，指节泛白。
“陛下！”
极善察言观色的查尔斯在看到女皇的表情，立刻扑倒在地，身上铁链随着动作哗啦作响，“皇储煽动暴民，阻止医疗团进驻奥拉宁鲍姆——这，这是对上帝的亵渎！”
女皇将愤怒的目光转向彼得：“你的封地上有人感染天花，主教带领医疗队前去救治……你究竟在胡闹什么？”
彼得单腿跪下：“陛下，在您看来，我是在胡闹吗？是，您看到的是我暴力抓人，把他们游街示众——可您没看到的是，他们打着上帝的幌子，在奥拉宁鲍姆散播病毒，用恶魔的手段企图伤害我的领地！”
说完，他猛地站起身指着查尔斯，“就在昨天夜里，他还拿着天花病人用过的床单衣物，丢弃在矿洞……幸得我的属下们足够机警，否则不知要有多少人被传染。”
说完这些话，他抬手打了个响指。
此时伊万等人押着十几个黑袍教士跪爬进来，彼得继续说道：“他们的供词我已整理好……而物证因为具有传染性，已经被我封存在外，您随时可以派人去查看！”
查尔斯主教委屈地喊叫：“陛下明鉴！这些所谓的供词，都是皇储用烙铁和锉刀逼出来的！”
他挣扎着指向那些跪爬的教士，“您看看他们身上的伤——”
看着一向以“虔诚信徒”示人的女皇目光渐沉，阿列克谢适时开口道：“陛下，既然主教质疑供词，不如传召奥拉宁鲍姆的平民佐证。”
“陛下，贱民的话岂能相信？”查尔斯继续诡辩着，“那些肮脏的农奴连圣经都看不懂，随便几个土豆就能让他们指认无辜者！”
彼得忽然笑了：“亲爱的姨妈，如果贱民的话不足以采信，那么，神职呢？”
他缓缓低下眼睑，灰蓝色的瞳子立时充斥起玩味的杀气，“我可否现在就召他来呢？”