第一章
明末清初的通史和纲鉴体文本的谱系

中国历史最初的几个世纪就好像许多块织得多少有点紧的画布，各个朝代的人们以自己的方式在上面刺绣，人们相信还能认得出最初设计的古老痕迹，虽然有一多半都褪色了。我们自己来审视这块画布吧，我们来尝试在这里发现我们所寻求的东西；但我们要抛开那些绣上去的图案，因为它只会混淆我们的想法，使我们丢掉引导我们的线索。

钱德明（Joseph-Marie Amiot），《中华帝国简史》（“Abrégé chronologique de l’histoire universelle de l’empire chinois”），MCC（1788），vol．13，p．101