抓狂的早晨

在很多家庭里，早餐时分是一天中最匆忙的时段，比如在我家就是如此。每天早上，我负责哄三个孩子吃饭，帮他们穿衣，为了保证在8:45之前坐到车里，我可能需要在7:00前就爬起来。要是稍有疏忽的话，我就会感觉自己跌跌撞撞地把很多时间都浪费掉了。我牢牢地盯着时钟，把靴子和外套依次排好，以免到出门前最后一刻手忙脚乱。尽管如此，仍旧保不齐有孩子站出来反抗“压迫”——比如非得逼他们穿袜子——最后也就不得不搞得争分夺秒、十分紧张。等我把他们送去各自的学校后，来到单位办公桌前已经是9:15左右了。此时我总是想先泡一杯咖啡，再浏览一会儿网页，而不是立即开始一天的工作。

近年来，我在研究人们如何利用时间的过程中，了解到有一种夺人眼球的说法，那就是，我们每个人每天要花两三个小时为第二天的事情做准备，而这点其实并不稀奇。而且，我们不难发现，市场上的报纸杂志也铺天盖地地刊登着各种教你如何搞定早晨危机的故事。美国国家睡眠基金会发布的2011年美国人睡眠调查结果显示，在工作日的早晨， 30~45岁的人表示自己在5:59起床，而46~64岁的人则在5:57醒来。可事实是很多人到8点或9点才开始工作，而我这里所说的“工作”，是指“到单位签到”。我们疲于应付纠缠不清的孩子们，又要和交通问题斗智斗勇，甚至还要在星巴克排上20分钟的长队，而办公室里第一份安静的时间“配额”，就很容易被我们不知不觉地珍视为一段逍遥自在的时光。我们浏览那些与工作无关的私人邮件，仔细查看微博、脸书之类的社交网站，以及五花八门的头条新闻，直到有会议或电话迫使我们停下来为止。

最终你每天会花上三到四个小时忙于毫无意义的事情，比如朝任性的孩子喊“抓紧上车，否则我们就撇下你先走了”，而不是花在你的核心竞争力活动上。实际上，以下这些才是你最值得从事的活动：发展你的事业，给予家庭基本需求以外的额外呵护，以及滋养你自己。关于最后一项，我所指的具体活动包括从事健身锻炼，投身兴趣爱好，冥想、祈祷等诸如此类的活动。早晨混乱不堪的局面是大多数人以为自己没有时间的主要原因。然而，时间其实是有的，只不过都耗费在了一些除了夺门而出之外别无他获的喧嚣和躁动上。

其实我们的早晨大可不必是这副样子。根据我的研究，即便在那些匆忙的日子里，我们依然可以对时间安排做一些改进，将其变得更高效、更舒心，并使之成为一种习惯，帮助我们不断地成长和提高。事实上，学会怎样合理利用好早晨的时间是区别成功与抓狂的分水岭。当全世界还没有吃上早餐的时候，那些一流成功人士已经完成了多项日常活动，并朝着他们向往的生活迈进了。

通过研究高效人群各自谈及的日程表和时间日志，我至少得出了上述结论。有一天早上，我一边品着咖啡，一边详细阅读《华尔街日报》上的一篇文章。从中得知，当我还在睡梦中时，阿尔·夏普顿牧师已经做完晨练了。报纸上这样写道：“在他居住的那幢位于上西区的公寓楼里，有一个健身房，当他6点左右去早锻炼时，那里通常只有他一个人。”他先在健身脚踏车上热身10分钟，然后在跑步机上慢跑30分钟，之后坐在健身球上锻炼，最后做仰卧起坐。“有些天里他无法进行早锻炼，就会使用NBC （美国全国广播公司）演播室大楼里的健身房。他每个星期要去两到三个不同的城市，并要求下属事先打电话确认那里的酒店是否有健身房。”他在凌晨时分做早锻炼，所以根本不必在意自己的穿着打扮。“我经常只穿一套旧运动服和一双耐克鞋而已，”他这样告诉《华尔街日报》的记者，“天还那么早，根本没人会瞧见我。”然而这种破晓时分随意穿着的习惯，附以饮食上的调节，却使牧师先生看起来抖擞利落，这些年来，他已经减掉了一百多磅的体重。

詹姆斯·希特林是斯宾塞·斯图亚特猎头公司的北美联席董事兼执行CEO，他也经常在早上6点以前锻炼身体。他用清晨的静谧时光来思考一天中当务之急的事情。几年前有一天，他心血来潮，决定去问问那些他所欣赏的金融界高管们是如何安排早晨时间的，随即他向每个人发了一封出其不意的问候邮件。后来有18个人回复了他（一共给20个人发了邮件），其中起床最晚的一个人平时是在6点钟起床的。希特林事后给我分享的访谈记录显示，前百事可乐董事长兼CEO斯蒂夫·雷尼蒙德通常每天5点起床，然后在跑步机上跑四英里。在同当时十几岁的双胞胎共进早餐之前，他还能剩下一些闲暇时光来做祈祷、阅读，并及时了解新闻大事。雷尼蒙德现在担任维克森林大学商学院的院长，当我问起他的日程表时，他说自己每天跑这四英里，已经足足跑了几十年。“我从来不会入住那些没有跑步机的宾馆。”他说。然而在这条行动铁律之下有没有例外呢？其实他通常在周末会起得晚一些，而每周四他还会举办“和院长一同迎接黎明曙光”的活动，维克森林大学的学生可以在早上6:30的时候同他见面，并一起跑上三英里。

而在希特林的调查中，有些回应者起得更早。有一名高管告诉希特林：“镇上有一个叫路易的小餐馆，我几乎每天都要去那儿喝咖啡看报纸……他们早晨4:30开张，大约5点有报纸送到……那里的员工们都认识我，所以当他们透过门面的窗户看到我时，就着手准备大号康威咖啡和四张报纸……比利一般都会待在服务台后面，真佩服他居然能记得住这么多老主顾。”

尽管这些人清晨时间安排的习惯各不相同，但动机是一样的。因为作为成功人士，在有最优先的要紧事需要处理，或者说生活中有想要去做的事情时，清晨时分正好是他们日程表里最容易自我掌控的一段时间。在一个实时互联的世界里，一个经营全球组织的环境下，他人的事务很快就会占据并消磨掉我们一整天的时间，而有时这种占据甚至来自于同一屋檐下的亲人。当我和别人讨论他们的早晨时间安排时，经常会听到这样一句话：这是拨给自己享用的时间。就像雷尼蒙德所说的：“我期盼自己的早晨，珍惜自己的早晨，它是我私人的时光。”一名高管大概无法在下午两点的时候待在路易小餐馆里放松一个小时，可是在早上5点的时候，他却可以办到。在早上8:15送孩子上学之前，我无法安静地写日记，也不可以举哑铃，可是在6:15的时候我却能够做到这些。为人父母者也可以利用早餐的一部分时间，有意识地细心照顾一下自己的孩子，而不是两眼死死地盯着时钟。早晨的时光的确需要好好利用，就如同一句很不错的理财广告说的那样：“先给自己投资，再为消费埋单”。假如你等到月末的时候才开始把剩下的东西存起来，那么你将没有什么东西可存。同理，有些事情并不紧急却很有意义，比如健身、祈祷，静心思索如何提高业务或培育组织，以及真心实意地奉献给家人最好的东西。如果你等到一天即将结束的时候才去做这些事情的话，就很可能无法办到。

如果想要办成这些事情，那么就必须优先着手去办。