世界文化1000问
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30.拿破仑进军埃及为何会重现古代埃及文明?

古埃及文明是世界最古老的文化之一。古埃及的文字、文学、建筑艺术和科学知识等,对古代许多国家特别是地中海东岸各国有过较大的影响,并且在世界历史上留下了不可磨灭的印迹。

但让人感到遗憾的是,公元前332年,希腊马其顿征服了埃及,延续了近3000年的埃及法老时代宣告终结,古埃及文明也随之结束。那么,古埃及文明是如何重现与流传下来的?这其中不能不提到一个人——拿破仑。

1798年,以亚历山大大帝自诩的拿破仑率领328艘战船,38000名士兵,从法国土伦出航,向东方进军,目标直指埃及。在远征埃及的大军中有一群被戏称为“驴子”的人,他们就是拿破仑麾下的学者队伍,其中有天文学家、几何学家、化学家、矿物学家、东方学学者、画家、诗人等。他们带着成箱的行囊,里面装满了所有能从法国找到的关于埃及的书籍和最好的科考仪器。

在拿破仑进行征服战争的时候,这群人开始在埃及寻找失落的文明。1799年,拿破仑被英国将军纳尔逊击败,这也宣告他的这次远征东方的军事行动归于失败。但在拿破仑的军队离开时,学者们已经在埃及掘出了大量的文物,其中最著名的是一件黑色玄武岩石碑——罗塞塔碑。而后,他们将这次埃及之行编撰成一部24册的插图本巨著《埃及记述》并在巴黎出版,这部书的出版带动了后来轰轰烈烈的古埃及研究,古埃及文明考古开始兴起。

后来,法国著名历史学家、语言学家商博良破译了罗塞塔碑上的文字,古埃及文字的奥秘由此破识,因此更多的数以万计的古代文献开始为众多的学者所掌握和研究,通往古埃及之门被打开了。

战争意味着破坏与灾难,但18世纪拿破仑进军埃及的军事行动却产生了与之相反的效果。拿破仑对古埃及文明的再生起了重要作用。

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罗塞塔碑

罗塞塔碑是一块外形不规则的黑色玄武石碑,长114厘米、宽72厘米。碑面刻着3段文字,不过经过2000多年的侵蚀,现在已经变得有些模糊。碑文是用埃及和希腊两种语言的3种文字体系雕刻而成的。其中,第一段为象形文字,共11行;第二段是通俗体文字,共32行;第三段是希腊文,共54行。

很多年来,许多学者专家想解读罗塞塔碑上希腊文字与象形文字之间的关系,但都没能成功。最终,这块石碑的秘密被法国天才的历史学家商博良释读,同时,商博良编撰了《埃及语法》,成为埃及学的奠基人。