第35章 特伦韦尔之夜（4）
夏洛特本能地后退一步，后背却抵在摄像机坚硬的镜头。
此刻，她甚至能够听见微弱的电流声。
事实上，这种精密机械内部的感光元件在运作时确实可能会产生轻微的电流声，但通常不易察觉。
可在现在这种寂静无声的氛围下，却刺耳的像是幼鸟的锐鸣。
她的脸部僵住了，流露出那种因感受到极度威胁和压力而产生的冻结反应。
所有人的表情都凝固了，他们终于注意到这个一直扛着摄像机跟在身后的第五人，尽管它安静地就像个人偶，一动也不动。
“夏洛特....不要回头。”
尼科洛的声音带着颤抖，他没有勇气将灯光照在“那个人”的脸上，只能呆呆地盯着身处在黑暗中的人型轮廓，呼吸缓慢地近乎窒息。
下一秒，电流声消失了，厚重的设备砰然坠地，镜头与外壳粉碎的声音久久回荡在空旷的休息室。
夏洛特触电般回过头，盯着无人的身后，惊惧地爆退，后颈却瞬间感受到冰冷的气流滑过，就仿佛有什么东西正贴在她的背后呼吸。
她听见了尼科洛的吼声，可还是下意识地回头，与那双近在咫尺的泛白瞳孔贴着脸皮对视。
那是个穿着病患服的女人，皮肤褶皱松软，像是长期浸泡在冰水中，它微微张开嘴巴，一股难耐的腥臭味钻进了夏洛特的鼻腔。
查尔斯毫不犹豫地扣动扳机，滚烫的子弹顶着女人的太阳穴贯穿了头颅。
理论上，马格南子弹是能够在近距离下崩碎整颗脑颅的，可这个女人只是被巨大的冲击力扭断了脖子，歪着身体退后了几步。
从那凹陷破碎的颅骨中，查尔斯看见一团漆黑萎缩的脑干正缓慢地鼓起、跳动。
“佐伊！”尼科洛顾不上说出完整的句子，拽着无法动弹的夏洛特就向走廊的方向跑去，错乱的光束随着他们的步伐摇晃闪烁，像是活着的影子，交织扩散。
“别怕，你....和他们不一样。你对塔卢拉很好，好人就该得到奖励，这是姐姐们告诉我的。”
塔卢拉露出孩子气的笑，无形的咒力顺着佐伊的手腕入侵大脑，轻微过量的负面情绪直接让这个陷入惊厥的大女孩彻底昏迷。
“食物在哪里呀，可以在冰箱里、橱柜里、也可以在下水道和高温浓汤里。”
她哼唱走调的诡异童谣，拉着佐伊的脚踝，一步一步，迈入黑暗，骤然出现在摆满大脑样本的护士站入口。
紧接着，杂乱的灯光与脚步声从他们上方——或者说下方传来。
仓惶地逃至入口的查尔斯双手拉门，却没有注意到静静站在天花板上的塔卢拉。
“快点打开这该死的门！快点查尔斯！”
三十组黄铜摇杆忽然间同时震动，摇柄齿轮的咔哒声，如暴雷般撕裂了寂静，尼科洛将夏洛特推搡到俩人中间，举着手电对准后方，生怕刚才那个恐怖的女人追了过来。
查尔斯脸色涨红，急速分泌的肾上腺素甚至让他的肌肉力量发挥到极限，可这扇平拉门依旧纹丝不动，就好像被某种力量死死地固定。
他气急败坏地抬脚猛踹，最终在愈发尖锐的机械轰鸣中，慌张拔出左轮，对准锈蚀的凹槽扣动扳机。
折射的子弹，擦着他的耳朵击碎了灌满福尔马林的标本罐，但这扇门却随之轰然开启。
“走！快！”
来不及细想的查尔斯夺门而出，可下一刻就愣住了。
视线之中，设计精妙的拱形走廊消失了，他们居然回到了接待大厅。
只是原先安置在这里的设备全部离奇消失，连东墙猎奇的湿壁画也被一排整齐裱好的黑白半身画像取代。
“这....这里不是我们进来的地方。”尼科洛喉结微微滚动，举着手电对准主楼正门。
原先加装铆接窗栏和钢丝网的拱形窗此时全部变换成另外的模样，被砖石砌堵，只露出狭小的气孔，外围焊接着一层带倒刺的铁栅。
而他之前发现枯萎发丝的侧墙裂隙，也被碗口粗的黄铜管道取代，表面包裹的麻布隔热层甚至已经腐烂成絮状，冒着令人干呕的蒸汽。
“不不不.....这到底是怎么回事！我们究竟在哪里！”查尔斯念叨着走向正门，一脚又一脚的踹在加固的橡木门。
“佐伊....佐伊去哪里了？”瘫坐在地上的夏洛特神情呆滞，似乎还没从与怨灵的近距离接触中缓过神，只是一个劲地问。
“查尔斯，你冷静点！冷静点！”尼科洛其实心中已经有点埋怨对方没有对这次冒险做出细致调查，可他明白这时候决不能内讧，“把枪给我，我回去找她们。”
“你疯了么？”查尔斯只出现了片刻犹豫，“别管她们了！我们得赶紧出去报警！”
“我们出不去，你很清楚那东西....不是人类。”
尼科洛叹了口气，拉起干呕的夏洛特，警惕地观察着环境：“你觉得它会这么轻易地放过我们么？”
“所以你就打算拿着仅剩四发子弹的左轮去英雄救美？那东西是鬼魂！鬼魂你明白吗！你会死的！”查尔斯紧贴正门，咆哮了起来。
“不管那是什么东西，你击中了它，那就证明它不能免疫物理攻击。”尼科洛深吸一口气，尝试分析现在的局面，“我们需要佐伊和那个孩子....至少现在，我不会再质疑佐伊的第六感了。而那个孩子生活在这里，说不定她知道出去的办法。”
“那我们为什么他妈的不能报警！”查尔斯觉得他简直是疯了，以为自己是康斯坦丁么？
“你以为我很想念刚才那个东西么？”
尼科洛拿出信号中断的手机，脸色相当难看：“况且警察可对付不了本该出现在太平间的东西。”
“可你凭什么认为她们还活着？一个神经兮兮的疯小孩和佐伊？她们加在一起估计都打不过一条未成年的罗威纳！”
查尔斯颓坐在地上，擦着耳角流淌的鲜血：“我们完全不需要再冒险....刚才拍摄的素材....足够我们赚上一笔了。”
他取下GoPro，珍而重之地塞进口袋。
听见这句话，尼科洛怔了一下，旋即彻底愤怒了，直接拎着他的衣领吼出了声：“你他妈的在说什么？我们没有解散团队的唯一原因就是因为相信了你的计划！如果没有这次见鬼的探险，佐伊早就去了明尼苏达，而我和夏洛特也不会跟着你来到这该死的女巫之乡！”
“那....那是什么？”一直没出声的夏洛特音量突然拔高。
“给我们点时间，夏洛特。”气头上的尼科洛压低语气，匆匆回答。
“不....尼科洛....那东西....那东西是不是跟着我们出来了？”夏洛特贴着地板向着俩人挪动，已经带上哭腔。
眼角微微一抽的尼科洛猛地转身，顺着夏洛特的手电看向了被照亮的东墙。
“查尔斯，把枪给我！”尽管什么也没有发现，可尼科洛实在是不放心将自己的小命交给查尔斯，“夏洛特，你看见什么了？”
夏洛特没有说话，只是颤抖着指向东墙最中间的一张半身画像。
那是一个十分苍老的老妪，双目紧闭却五官狰狞，仿佛生前经历了某种巨大的痛苦。
她前额的头发几乎全部脱落，干枯的皮肤连带着凸起的皱纹和血管，逼真的就像张照片。
“那只是一幅——”
话到一半，尼科洛马上闭嘴了。
因为他清楚地看见，一个淡淡的侧身黑影，正缓慢贴着墙壁移动，朝着那副画像走去....可他们根本就没见到人！
“查尔斯....把枪给我....就现在！”
巨大的恐惧在心底炸开，尼科洛喉结微微滚动，试图让自己的声音显得平稳。
查尔斯毫不犹豫地把枪递给他，偷偷摸摸地又开启了GoPro。
侧身的人影似乎并没有攻击几人的打算，闲庭信步地游走在墙壁，直到靠近老妪的画像后才慢慢转身，补完躯体。
这一刻，一双枯萎的手从墙壁伸出，扶住了画框边缘。
眼瞳紧闭的老妪慢慢地睁开眼，露出泛白的瞳孔，忽然尖叫着朝他们冲来，如同影子突破束缚。
尼科洛毫不犹豫地扣动扳机。
可逐渐扭曲的五官已经证明他意识到，哪怕是足以击毙野兽的马格南子弹，也无法对这东西造成真正的伤害。
或许从一开始他就知道了，但不愿意承认。
——而现在，他们死定了。
“Alea iacta est。/命运之骰，已然投掷。”
千钧一发的瞬间，黑暗中传来古老而纯正的拉丁祷告。
紧接着，爆碎的木屑在极速升温的空气中燃烧，形成狂舞的火焰风暴，点亮了无边黑暗的大厅。
尼科洛三人脸色惨白，眼睁睁看着近在咫尺的老妪在滚烫的气浪中像蜡烛一样融化成泥。
他们从未感受过如此纯净的燃烧，那恐怖的干瘦身影甚至没来得及再踏出一步，就直接瘫软在地，连声音都汽化在火焰中。
可自始至终，那灼热的暗红色气流从未接近他们。
“搞什么啊....我还以为是救援小组呢。”
这时，有人叹了口气。
尼科洛谨慎地抬起枪口，对准尚未死透的老妪，可眼睛却直勾勾盯着从东翼病房区走出的魁梧身影，以及一双燃烧般明亮的瞳孔。
一双仿佛黄金铸造的瞳孔！
“别这么紧张，你们叫什么名字？”有着黄金瞳孔的威严男人留着络腮的短须，语气却淡定地像是出门吃宵夜。
“夏洛特....夏洛特·威尔森。”只有夏洛特一人木讷地回答。
“哦——夏洛特？那你一定有很多烦恼吧。”
男人示意几人后退，然后一把捏住老妪凹陷的头颅，五指缓慢收缩。
滚烫的黑色蒸汽逐渐从颅骨裂隙中涌出，绽放着刺眼的红光，就像是从内部燃烧。
“你....你是谁？”尼科洛努力直视着那双璀璨眼瞳，不敢动弹。
“塞拉芬·格雷，和你们一样被困在这里的倒霉蛋。”
男人松开手，脚底漆黑萎缩的焦尸一片片坍塌成浓郁的黑色蒸汽:“长话短说孩子们，现在的情况非常糟糕。所以一定要记住我说的话，不要提问。”
察觉到这三个孩子脸上再度露出恐惧的表情，塞拉芬微微侧头，无视了身后的异变。
“第一，你们无法离开，更无法杀死它们，不要试图拼命，想办法躲起来。第二，保持冷静，因为它们能闻到负面情绪的味道。最后，绝对不要前往二层和西翼重症隔离区。”
“它们....它们....究竟是什么东西？”尼科洛盯着墙壁上接连出现的拥挤人影，结结巴巴的说。
“果然，你们这些孩子就没一个听话的....鬼魂，怨灵，没脑子的猎犬，随便你们怎么说.....对了，有香烟么？”
塞拉芬突然话锋一转，接过尼科洛甩来的万宝路，两指轻轻一撮，深深地吸上了一口。
这时候夏洛特才注意到这个男人右手的食指居然整齐地消失，就是平整的伤口居然没有流出鲜血，反而被一层蠕动的猩红液体包裹。
“格雷先生....它们....它们过来了！”查尔斯近乎尖叫起来，却死死护着胸口的GoPro。
“我知道。”塞拉芬吐出一口长长的青烟，“接下来，我会替你们最后一次扫清障碍。”
此起彼伏的细碎低语回荡在整座大厅，黑色的人影们举着画框，潮水般向他们涌来，就像围攻猎物的群狼。
塞拉芬缓慢转身，即将燃尽的烟头随着他的抬手，在空中抛出一道优美的弧线，落入黑色的海洋。
黄金的眼瞳再度燃起纯净的光芒。
凝固在男人指尖赤红发亮的光点随之熄灭，可坠落的火源却在刹那的坍缩中瞬间膨胀，如同闪烁的天体，喷吐出违反物理规律的极致高温。
这是宛若奇迹的一幕，仿佛神明降下的火，连空气都为之扭曲沸腾。
汹涌扩散的扇形火幕携裹着暗红色气流，摧枯拉朽般将沿途的活体覆盖，一瞬具灭。
——炼金术式·授火的余烬。
火光照亮了那张线条分明的脸，此刻站在火幕后方的塞拉芬却是极端沉静，只是扭过头，轻声说：“很遗憾，但是欢迎来到真实的世界。”