第23章 夫君的客人
苏氏布行雅间内，苏映溧端坐在书案前。
“东家，陆运的货最多只够谈好的三分之一，剩下的紫薇布得半月后才能赶工出来。届时若想赶上货期，只能走漕运了。”
留着山羊胡的掌柜为难道。
“不是给两大帮派送了请帖，他们如何回应？”
苏映溧沉声道。
苏家与两大帮派本有多年货运合作，此番对方突然刁难，明眼人都看得出是想借机敲竹杠、多赚运费。
但她心里清楚，只要熬过这阵子，总能谈拢条件。
“西漕帮最近与薛家走得很近，东家您知道的，薛氏向来是我苏家死敌。”
掌柜指出了痛点，“既然西漕帮与薛家合作密切，咱们再想插进去怕是难了。”
“那就找东青帮。我记得前几年，我们七成的货单都是他们承接的。”
苏映溧很快就想到了应对之策。
“不瞒东家，东青帮老大最近几乎推掉了金陵所有商户的请帖，不单是咱们苏家，就连薛家、李家的拜帖也一概拒收。”
掌柜似想起什么，欲言又止，“还有一事……不知东家是否听说……”
“但说无妨。”
苏映溧抬手示意。如今她只能寄希望于东青帮，哪怕是再离谱的传闻，只要能探清对方态度，都得一试。
“坊间传闻……咱家姑爷与雷帮主起了摩擦。”
掌柜将这两天市井上的传闻汇总过来。
大意就是，夏仁因作出了《蝶恋花》，一时间举止高傲。
前几日，不仅在来福客栈与雷帮主的胞弟发生了冲突，当时很多食客都亲眼见到了。
甚至后来雷帮主也亲自过去了。据当时路过的人说，雷帮主黑着脸，提着刀进去的。
于是，苏家赘婿恃才傲物触怒了东青帮帮主的传闻就在市井间传开了。
“唐掌柜，日后这些捕风捉影的传闻，便不必再提了。”
苏映溧听完后脸色一沉，语气骤然生硬。
“是老汉思虑不周。”
唐掌柜慌忙请罪。
“东青帮既然推掉了所有拜帖，又非只针对我苏家，难不成薛家、李家也都得罪了雷帮主？”
苏映溧摆了摆手，示意让唐掌柜退下，她想自己安静一会儿。
待掌柜退出雅间，她独自静坐案前，指尖轻轻叩击着桌面——那些关于夫君的流言，她不信也罢，可这漕运困局，究竟该如何破局？
……
笃笃笃——
又是一串熟悉的敲门声。
苏映溧抬头，见到了来人和煦的笑容。
“要不要猜猜今天的午饭是什么？”
“猜不出来，你每次带来的都不一样，花样太多了。”
苏映溧笑着摇头——前天是红烧肉配清蒸鲳鱼，昨天是酱板鸭搭四喜丸子，今天又会是什么呢？
若不是成婚前苏家仔细查过夏仁的底细，苏映溧险些要怀疑自家夫君不是读圣贤书的秀才，而是某个在后厨掌勺了十年的伙夫。
“粥，里面有松花蛋和瘦肉。”
夏仁打开盖子，揭晓答案，“知道你这几天胃口不好，吃不下什么大鱼大肉。”
“好喝。”
苏映溧接过木勺，小口小口喝着。
“夫君最近可是很忙？”
苏映溧含笑道。
“可不是？”
夏仁苦笑着摇头。
自他回苏府次日起，便莫名收到诸多拜帖：齐知县家诗会邀“苏家才子”指教，城北学堂竣工请“夏大才子”题字，甚至连青楼花魁都贴出上联，指名要他补对。
除了青楼邀约，他几乎悉数应下，这两日带着李景轩，把金陵城有头有脸的达官显贵见了个遍。
如今连白鹿书院都坐不住了，称有人举荐，问他是否愿往书院深造。
“夫君真的要去白鹿书院求学吗？”
苏映溧不着痕迹地问道。
“嗯，娘子不是也想我去白鹿书院吗？”
夏仁认真道，“以免某人整天招蜂引蝶。”
“夫君又说胡话了。”
苏映溧俏脸一红，用木勺扒拉着碗里的粥，夏仁方才分明是在重复她先前赌气的话。
“你夫君虽只是个穷酸秀才，却也一直仰慕书院大儒的学问。”
夏仁看着小脸快要埋到碗里的自家娘子，语气一缓，找了个更为贴切的说法。
总不能说，自己为了活命，要前往白鹿书院，看如何逼迫那些大儒为自己拔出囚龙钉吧。
“那，那夫君要住在青霞山上吗？”
苏映溧用木勺刮着快见底的粥碗，试探性地问道。
“住山上？”
夏仁佯装沉思，“住山上也好，离先生们近，到时候书上那些生涩的道理想不明白，正好近水楼台……”
“不可以！”
夏仁还没说完，苏映溧就否定道。
“为何不可？”
夏仁一头雾水的模样。
“夫君既然进了我苏家，贸然搬出去，肯定会惹人闲话的。”
苏映溧小脑筋转得飞快，抬眸正色道。
“唉，我现在是虱子多了不痒，债多了不愁。”
夏仁摇头，“外头还传我这几日东奔西走，实则是变着法儿找教坊司花魁私会呢，再添一两句谣言也无所谓。”
“不行！”
苏映溧依旧坚持道。
夏仁看着她，不说话，等待缘由。
“夫，夫君要是住山上了，就没人……没人给我送饭了。”
苏映溧很快又找了个看似非常聪明且合理的理由。
“可以让灵婉送，她成天待在家里也没事做。”
夏仁提供了个可行的建议。
“府上厨子做的没你做的好吃。”
“那我就把菜谱交给他们，保证把他们教会我再去山上。”
“不行！”
“噗呲。”
夏仁看着苏映溧急得发红的小脸，终究没忍住，笑出了声。
“好啊你，刚才一直在骗我！”
苏映溧再反应迟钝，也瞧出从刚才到现在，夏仁一直在成心逗她。
不由得贝齿咬唇，气呼呼地瞪了夏仁一眼。
“好，我不住山上总行了吧。”
夏仁刮了刮苏映溧的琼鼻。
“你爱去山上就去山上，谁管你。”
苏映溧撇过头去，不去看夏仁。
“我明天就去书院了，早饭可不可以一起？”
夏仁收好食盒，朝苏映溧抛出一个询问的眼神。
“对了，估计还有个客人上门，他胃口大，得让后厨多准备些……”
“客人？”
苏映溧还没来得及询问，夏仁就一溜烟地走了。
“神神秘秘的……”
苏映溧愈发看不透夏仁，却又觉得这个有了夫妻之名的夫君，似乎正变得越来越熟悉。
……
次日清晨，苏映溧鬼使神差地在脸上敷了胭脂、描了眉，心情颇佳地踏入夏仁所在的书房小院。
“夫君……”
还没等她唤出声，她便被眼前的一幕给惊呆了。
只见小院的石桌旁，一个身高超过九尺，如熊一般的壮汉坐在石凳上。
一手攥着肉馅包子，一手拎着坛酒水，就是一顿胡吃海塞。
一旁的夏仁也不遑多让，全然没了往日的仪态，也呼哧呼哧地吃了起来。
活像是两个草莽匪徒。
“九公子，咱原以为只有教里的弟兄们吃饭这么豪迈，没想到供奉大人也这般洒脱！”
面对汉子的恭维，夏仁不以为意，“你别看我这样，真要拼酒量，赵三元那小子都不一定能赢我。”
“真的，三将军都不行？”
汉子虎目圆睁，一脸诧异。
“等你下次见了他，问他便是。”
夏仁说道，“他要是支支吾吾，那就证明我说的是对的。”
“确实，三将军不擅长撒谎。”
壮汉点头称是，“他撒谎的时候话都说不全。”
“娘子，你来了？”
夏仁抬眼望见站在门口、檀口微张的苏映溧，忙朝她招手，顺便踢了脚地上的汉子。
那汉子猛然起身，虎背熊腰的身形竟将晨间的日头遮去大半。
“在下东青帮雷乾，见过嫂嫂！”
壮汉声如洪钟，把跟随苏映溧一并前来的丫鬟小环吓得直往后缩。
“东青帮，雷乾？”
两个熟悉而陌生的字眼在苏映溧脑海中跳来跳去。
“娘子，我听说布行最近供货出了点问题，我这几天得多往书院跑。”
夏仁将包子混着酒咽下，“你有事就派人知会他一声，他会照办的。”
“嫂嫂放心，以后苏家的布帛，我东青帮定然第一个运送！”
雷乾咧嘴一笑，好似熊张开了血盆大口一般。
“好，好……”
苏映溧木讷点头。
她不清楚自家丈夫是怎么结识地这般人物，但她知道，困扰苏氏布行半个月的困局，在这顿早饭后就会彻底解决。